薛仁貴屏住呼吸，目光如隼，緊緊攫住前方黑暗中愈發(fā)清晰的山城輪廓。

卑沙城倚仗陡峭山勢(shì)而建，城墻在月色下泛著冷硬的光，猶如一頭蟄伏的巨獸，俯瞰著腳下波濤輕涌的海灣。

他能感覺(jué)到同船斥候緊繃的肌肉和壓抑的喘息，自己握槊的手心卻也微微汗?jié)瘢⒎强謶?，而是大?zhàn)前血?dú)獗加康目簥^。

“下錨，泅渡過(guò)去。”伙長(zhǎng)聲音壓得極低，做了個(gè)手勢(shì)。繼續(xù)乘船靠近，極易被敵軍岸防察覺(jué)。

數(shù)條黑影無(wú)聲滑入冰冷的海水。薛仁貴將馬槊負(fù)在背后，口銜橫刀，憑借過(guò)人的膂力和水性，率先向岸邊潛去。

海水刺骨，他卻渾然未覺(jué)，全部心神都用于感知周遭的一切——水流的方向、風(fēng)中帶來(lái)的細(xì)微聲響、岸邊可能存在的礁石與障礙。

他們選擇的登陸點(diǎn)是一處偏離主航道、看似陡峭的崖壁之下。

薛仁貴率先觸到礁石，如壁虎般悄無(wú)聲息地攀上，伏低身體，銳利的目光迅速掃視。

不遠(yuǎn)處，隱約可見(jiàn)高句麗軍設(shè)立的簡(jiǎn)易望樓，樓上哨兵的身影在昏暗的燈籠光下有些模糊，似乎正打著瞌睡。

“兩個(gè)哨兵，一個(gè)望樓。左邊五十步，有篝火痕跡，應(yīng)是臨時(shí)營(yíng)地，人數(shù)不明。”薛仁貴退回水邊，對(duì)陸續(xù)上來(lái)的同袍低語(yǔ)。

伙長(zhǎng)略一沉吟：“摸掉哨兵，抓活的，探清營(yíng)地虛實(shí)。”

薛仁貴點(diǎn)頭，解下馬槊交給同伴，只攜短刃與弓矢，與另一名身手敏捷的老兵一左一右，借著巖石陰影向望樓摸去。

他的動(dòng)作輕盈得如同貍貓，每一次落腳都精準(zhǔn)地避開(kāi)松動(dòng)的石塊。

距離望樓還有十步，樓上的哨兵似乎有所警覺(jué)，探頭向下望來(lái)。

電光火石間，薛仁貴已然張弓搭箭！并非射向哨兵，而是射向望樓支撐燈籠的竹竿！

“啪！”一聲輕響，燈籠應(yīng)聲而落，光線驟然暗淡。幾乎在同一瞬，他與對(duì)面的老兵同時(shí)暴起，如蒼鷹搏兔般躍上望樓！

那哨兵剛因燈籠熄滅而驚愕，便被薛仁貴一記手刀狠狠劈在頸側(cè)，軟軟倒下。

另一名哨兵則被老兵用匕首抵住咽喉，發(fā)不出任何聲音。

迅速將俘虜縋下，薛仁貴留在望樓上警戒，老兵下去與伙長(zhǎng)匯合審訊。不多時(shí)，伙長(zhǎng)帶著凝重的表情回來(lái)：

“麻煩了。這處崖壁后有一條小路可通山上，但半山腰新設(shè)了一處暗壘，駐有約三百人，配有弩機(jī)，正好扼守這條通道。若大軍由此登陸，必遭迎頭痛擊?！?

消息必須立刻送回。然而，就在他們準(zhǔn)備撤離時(shí)，山下臨時(shí)營(yíng)地突然響起一陣喧嘩，火把亮起，似乎有巡邏隊(duì)發(fā)現(xiàn)了異常！

“被發(fā)現(xiàn)了！快走！”伙長(zhǎng)低吼。

眾人迅速沿原路撤回，躍入海中。身后傳來(lái)高句麗人的呼喝聲和零星的箭矢破水聲。

薛仁貴斷后，一邊奮力游動(dòng)，一邊回頭望了一眼那隱藏在黑暗中的山腰——那里，就是即將到來(lái)的血戰(zhàn)的第一道關(guān)卡。

……

情報(bào)送回旗艦，侯君集盯著簡(jiǎn)陋繪制的卑沙城防圖，目光最終落在那處新發(fā)現(xiàn)的暗壘上。

“果然有所防備?！彼浜咭宦?，“此壘不除，登陸傷亡必重。劉校尉，著你部先鋒斥候隊(duì)，于明日拂曉，大軍發(fā)動(dòng)佯攻吸引注意時(shí)，尋機(jī)拔除此釘！可能做到？”