“遠(yuǎn)征者號(hào)”的艦長(zhǎng)休息室內(nèi)，燈光被調(diào)成了柔和的暖色調(diào)，試圖驅(qū)散一些宇宙深空帶來(lái)的冰冷與孤寂感。然而，空氣中彌漫的凝重，卻非光線(xiàn)所能化解。
蘇墨離卸下了艦長(zhǎng)制服筆挺的外套，只穿著貼身的深色作戰(zhàn)服，勾勒出矯健而柔美的線(xiàn)條。她端著一杯熱氣裊裊的清茶，走到坐在沙發(fā)里閉目凝神的林戰(zhàn)身邊，將茶杯輕輕放在他面前的茶幾上。
“喝點(diǎn)東西，暖暖身子?！彼穆曇舯仍谂灅蛏蠒r(shí)柔和了許多，帶著不易察覺(jué)的關(guān)切。連續(xù)的高強(qiáng)度探索和精神感應(yīng)，對(duì)林戰(zhàn)的消耗是巨大的，即便強(qiáng)如他，眉宇間也染上了一抹揮之不去的疲憊。
林戰(zhàn)睜開(kāi)眼，眸中銳利的光芒內(nèi)斂，他端起茶杯，感受著掌心傳來(lái)的溫?zé)幔p輕啜了一口。一股帶著清香的暖流涌入胃中，稍稍緩解了精神上的緊繃。
“霍金斯那邊，你打算怎么處理？”林戰(zhàn)放下茶杯，直接問(wèn)道。內(nèi)部出現(xiàn)叛徒，其危險(xiǎn)性不亞于外部的強(qiáng)敵。
蘇墨離在他身旁坐下，眼神瞬間恢復(fù)了屬于艦長(zhǎng)的冷靜與銳利：“餌已經(jīng)放出去了。我讓技術(shù)部門(mén)偽造了一段‘低語(yǔ)’破譯進(jìn)展報(bào)告，里面暗示我們即將定位到第三個(gè)‘守望者’坐標(biāo)點(diǎn)附近可能存在一個(gè)未被完全剝離的‘印記’殘留信號(hào)。同時(shí)，放松了對(duì)非核心區(qū)域的監(jiān)控力度?！?
“引蛇出洞？”林戰(zhàn)立刻明白了她的意圖。
“嗯?！碧K墨離點(diǎn)頭，“霍金斯背后的勢(shì)力，無(wú)論是博士的余孽，還是地球上的某些‘合作伙伴’，他們的目標(biāo)必然是遺跡的知識(shí)和力量。一個(gè)可能存在的、相對(duì)完整的‘印記’，對(duì)他們來(lái)說(shuō)是難以抗拒的誘惑。只要他再次行動(dòng)，我們就能人贓并獲，順藤摸瓜。”
她的計(jì)劃冷靜而周密，帶著不容置疑的決斷力。林戰(zhàn)看著她燈光下略顯清瘦卻異常堅(jiān)定的側(cè)臉，心中微動(dòng)。她總是這樣，在他專(zhuān)注于前方攻堅(jiān)時(shí)，已然將后方可能存在的隱患一一排查、妥善布局。
“辛苦你了。”林戰(zhàn)低聲道。他知道，處理這些錯(cuò)綜復(fù)雜的內(nèi)務(wù)，平衡各方勢(shì)力，耗費(fèi)的心力絕不比他直面強(qiáng)敵來(lái)得少。
蘇墨離微微側(cè)頭，看了他一眼，唇角勾起一絲極淡的笑意：“分內(nèi)之事?？偛荒芩袎毫Χ甲屇阋粋€(gè)人扛著?！彼D了頓，語(yǔ)氣帶上了一絲調(diào)侃，“畢竟，你這根‘定海神針’要是倒了，我們這艘船可就要在風(fēng)浪里翻跟頭了?！?
林戰(zhàn)聞，也不禁莞爾，沉重的氣氛稍稍緩解。兩人之間，這種并肩作戰(zhàn)、相互支撐的默契，早已融入骨血，無(wú)需過(guò)多語(yǔ)。
“第三個(gè)坐標(biāo)點(diǎn)，我預(yù)感不會(huì)太平?！绷謶?zhàn)將話(huà)題拉回正事，神色重新變得嚴(yán)肅，“博士既然能引導(dǎo)蝕能攻擊我們，說(shuō)明他對(duì)遺跡外圍的控制力在增強(qiáng)。下一次，可能就不是簡(jiǎn)單的觸手偷襲了?！?
“‘影刃’小隊(duì)會(huì)配備最新研制的‘星塵’干擾彈，可以在短時(shí)間內(nèi)紊亂小范圍內(nèi)的蝕能聚合。艾琳娜博士也改進(jìn)了環(huán)境掃描儀，應(yīng)該能提前發(fā)現(xiàn)一些能量陷阱?！碧K墨離說(shuō)道，“但最主要的，還是要靠你。只有你的力量，才能真正克制蝕能，感知到最細(xì)微的變化?！?
“我明白?！绷謶?zhàn)點(diǎn)頭。他體內(nèi)的新生力量，是探索遺跡的唯一鑰匙，也是最堅(jiān)固的盾牌。
就在這時(shí)，蘇墨離的個(gè)人終端發(fā)出了一聲輕微的提示音。她看了一眼，眼神微凝：“陳老那邊的緊急加密通訊，關(guān)于地球‘拾荒者’計(jì)劃的初步反饋?！?
她接通了通訊，陳清遠(yuǎn)老先生那熟悉的聲音響起，帶著一絲疲憊，卻也隱含著一絲興奮：
“林戰(zhàn)，墨離，你們提供的‘壁壘之印’和‘星輝之印’的能量特征模型起到了關(guān)鍵作用！我們動(dòng)用了所有能動(dòng)用的隱秘渠道，進(jìn)行了全球范圍的深度篩查，有幾個(gè)重大發(fā)現(xiàn)！”
全息投影在兩人面前展開(kāi)，顯示出幾份標(biāo)注著“絕密”的文件和能量頻譜圖。
“首先，是關(guān)于‘壁壘之印’。”陳老的語(yǔ)氣帶著篤定，“經(jīng)過(guò)反復(fù)比對(duì)，我們確認(rèn)，其能量特征與五年前，北美‘守護(hù)者’軍工聯(lián)合體突然宣布取得突破性進(jìn)展的‘能量偏轉(zhuǎn)護(hù)盾’項(xiàng)目的核心原型機(jī)，在首次啟動(dòng)時(shí)泄露出的異常輻射波紋，吻合度高達(dá)91%！”
畫(huà)面切換，顯示出“守護(hù)者”軍工那標(biāo)志性的鷹徽，以及一段模糊的、被列為機(jī)密的實(shí)驗(yàn)記錄影像。影像中，一道淡黃色的、帶著厚重感的光盾一閃而過(guò)，其能量波動(dòng)與林戰(zhàn)感知到的“壁壘之印”殘留意念幾乎同源！