窗外的景色越來越荒涼，昭示著他們已經(jīng)逐漸進(jìn)入礦區(qū)深處。在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里，礦區(qū)一直是下城的禁地。早于“不死”蔓延開來之前，礦產(chǎn)資源在這個(gè)城市是公有制，開采的勞動(dòng)力來自于被剝奪人身權(quán)利終身的罪犯和死囚，當(dāng)然大多數(shù)工作是由機(jī)械完成的。
而人們“不死”之后，情況一夜之間發(fā)生了變化。
他們——實(shí)際上控制這些“公有制資源”的人發(fā)現(xiàn)，不死者才是最廉價(jià)的勞動(dòng)力。不需要維修、保養(yǎng)，不需要投入研發(fā)去更新?lián)Q代。不死者還不像活人——那群囚犯一樣需要吃喝拉撒與休息，人權(quán)組織還沒跳出來嚷嚷給這群能活動(dòng)的尸體爭(zhēng)取尊嚴(yán)。
那好辦了，都去死吧然后死而復(fù)生。去礦區(qū)勞作再也不算什么死緩手段了，反正生前死后都能干，那就都去死吧。
一切就這樣自然而然地發(fā)生了……壓榨從活人之間轉(zhuǎn)移到活人和不死者之間。一開始所有人都打心底里覺得這是一件好事，可惜他們這種感覺來得太早了。
眼前的礦區(qū)是“整治”之后的礦區(qū)。在斯隆女士和男主所屬的黨派崛起的這些年，他們并沒有執(zhí)著于在上城區(qū)爭(zhēng)權(quán)奪利，而是更多地將目光放在下城、放在上位者時(shí)常忽視的蟲豸身上。原因無他，“不死者”出現(xiàn)之后的幾年中，人口增長(zhǎng)率以肉眼可見的速度大幅放緩了。那時(shí)生育率沒有顯著降低，是“死亡率”在提高。
問題是，誰在死？
沒有死亡這回事了不是嗎？多數(shù)人主張把“不死者”界定為，呃，反正不銷戶，挪到另一套登記系統(tǒng)里。按照學(xué)者專家的觀點(diǎn)，沒有真正的死亡這件事之后，更多人應(yīng)該開始注重自己的生命體驗(yàn)，所以生育率反而先降低。
他們的出發(fā)點(diǎn)沒有錯(cuò)，都是執(zhí)行的問題。
問題出在對(duì)“不死者”的安置上。
倘若一個(gè)“不死者”有活人家屬，那么他接下來是送去封凍，放在家里或者送出去干活，都由親屬?zèng)Q定。為了緩解人口暴增的可能問題，zhengfu一開始就制定了新的稅法，要求不服一定勞役的不死者親屬要繳納一筆稅金。勞役時(shí)間過后，送去封凍還要再付一筆專項(xiàng)費(fèi)用。
這下好了，付不起錢的默認(rèn)送去服勞役，服額外的勞役還可以抵掉封凍的錢。畢竟大家都有小家要過日子，房子里也放不下這老多人，不是嗎？
至于服完所有勞役去哪里、怎么安置，等他們想起來的時(shí)候……或許他們也去服役了，或許他們不再想起來。
就這樣，能用的不死者勞工越來越多，也有越來越多人出于各種各樣的原因，不自然地成為了不死者。
斯隆女士說，不要?jiǎng)儕Z普通人自然老去的權(quán)利。
她還說，不死者也應(yīng)該獲得基本尊嚴(yán)，而不是超期服役，直到徹底磨損，悄無聲息地堆疊在地底。
她一針見血地指出了當(dāng)今上下城區(qū)之間的隔閡和所有人一直試圖視而不見的問題。矛盾已經(jīng)堆積到了必須解決的地步，否則人類將徹底亡于“不死”的幻想。
她跳出來的時(shí)機(jī)太好了。上城區(qū)正在為減少的“高級(jí)”勞動(dòng)力發(fā)愁，下城區(qū)的普羅大眾陷入生前身后被壓榨的惡性循環(huán)。雙方都有痛點(diǎn)，雙方都被戳中了心思，就都能容忍她語(yǔ)上些微的激進(jìn)與冒犯。
她說，解放生產(chǎn)力，根本目的是為了解放從事生產(chǎn)的人，而不是把壓力從一方群體轉(zhuǎn)移到另一方群體。
斯隆女士的上位是人心所向。就連張?zhí)煨囊婚_始進(jìn)入這個(gè)世界的時(shí)候，也是這樣認(rèn)為的。
所以到底哪里不對(duì)呢？
直到下車到達(dá)指定的采訪點(diǎn)，張?zhí)煨倪€在糾結(jié)這個(gè)直覺傳導(dǎo)出來的問題。他總感覺自己忘記了什么關(guān)鍵……還是忽視了什么本應(yīng)該能探索的東西？
他瞇著眼睛，今天的陽(yáng)光太好，好到有些過于刺眼了。距離男主現(xiàn)身大概還有一個(gè)半小時(shí)，他或許可以溜個(gè)號(hào)去看看礦區(qū)實(shí)地的內(nèi)部情況和宣傳點(diǎn)契不契合，雖說他的職業(yè)道德肯定拗不過宣傳需要，但是……
“警告！警告！請(qǐng)宿主迅速撤離至安全區(qū)域！”
張?zhí)煨拟豢聪蚴滞蟆?
——這是第一次，系統(tǒng)以如此冰冷機(jī)械的聲音，向他發(fā)出告警。
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