書(shū)接上回。
洛秋水的話(huà)語(yǔ)，如同在冰冷的湖面投下一顆石子，漣漪蕩開(kāi)，映出的卻是落霞坡那場(chǎng)充滿(mǎn)算計(jì)與血腥的伏擊。
葉青兒沉默著，消化著這九年前埋下的因果。大殿內(nèi)的時(shí)間仿佛凝滯，只有燈火將兩人的影子在空曠的地面上拉長(zhǎng)、扭曲。
良久，葉青兒抬起眼，那深潭般的眸子里，寒意未消，卻多了一絲迫切的探尋。她需要知道后來(lái)發(fā)生了什么。
“所以，最初調(diào)救世軍入云汐城，是為避開(kāi)竹山宗，是為保全?！?
“是?！?
洛秋水的回答清晰而肯定，沒(méi)有絲毫猶豫，眼神坦蕩，直視著葉青兒：
“此心此念，天地可鑒。我或許能力有限，未能護(hù)得他們周全到最后，但初始之意，絕無(wú)惡意?！?
短暫的沉默再次降臨。
葉青兒微微頷首，算是接受了這個(gè)說(shuō)法。無(wú)論后來(lái)如何，至少在最初，洛秋水的決策背后，有著基于現(xiàn)實(shí)判斷的、甚至可稱(chēng)得上善意的考量。
但這份最初的“善意”，在戰(zhàn)爭(zhēng)的巨輪碾壓下，顯得何等脆弱和微不足道。
“那么，”葉青兒再次開(kāi)口，問(wèn)題直指核心，聲音里的那一絲顫抖幾乎微不可察，卻恰好暴露了她內(nèi)心極力壓抑的波瀾：
“后來(lái)……云汐城這座你精心選擇的‘相對(duì)安全’之地，又是如何被卷入戰(zhàn)火核心，直至……城破的？
古神教大軍，為何能繞過(guò)前線(xiàn)，兵臨城下？那六名元嬰聯(lián)手攻城……又究竟是怎樣的情景？”
洛秋水深吸了一口氣，她知道，接下來(lái)要講述的，是更加慘烈、更加令人窒息的篇章。
她的目光再次變得悠遠(yuǎn)，陷入了對(duì)那段烽火連天、危如累卵的歲月的回憶之中。
“落霞坡事件之后……”
洛秋水開(kāi)始敘述，語(yǔ)速平緩，卻自帶一種沉重的節(jié)奏感，“古神教確實(shí)消停了好一陣子。
他們精心策劃的‘?dāng)厥住袆?dòng)，被明山散人以那種冷酷而高效的方式徹底粉碎，損失了三名元嬰修士，這對(duì)任何宗門(mén)來(lái)說(shuō)都是傷筋動(dòng)骨的打擊。
更重要的是，化神修士的出手，帶來(lái)了前所未有的震懾。
那段時(shí)間，寧衡前線(xiàn)雖然偶有摩擦，但大規(guī)模的戰(zhàn)事幾乎停滯。
甚至有風(fēng)聲從隱秘渠道傳出，古神教內(nèi)部產(chǎn)生了巨大的恐慌，他們摸不清明山散人的底線(xiàn)，擔(dān)心這位化神存在會(huì)繼續(xù)介入前線(xiàn)戰(zhàn)事。
若是化神修士親自下場(chǎng)，戰(zhàn)爭(zhēng)的天平將瞬間傾斜。據(jù)說(shuō)，古神教高層一度動(dòng)議，想要通過(guò)某些中間渠道，與寧州正道商議停戰(zhàn)協(xié)議?！?
葉青兒靜靜地聽(tīng)著，她能想象當(dāng)時(shí)寧州修士們或許曾短暫升起過(guò)的希望?；裰?，足以扭轉(zhuǎn)乾坤。
“那時(shí)的寧州，表面看來(lái)，危機(jī)似乎因明山前輩的出手而緩解了?！?
洛秋水繼續(xù)說(shuō)道，語(yǔ)氣中帶著一絲淡淡的嘲諷，不知是對(duì)命運(yùn)，還是對(duì)當(dāng)時(shí)天真期盼的人們：
“不少人都松了一口氣，覺(jué)得最壞的時(shí)期已經(jīng)過(guò)去，戰(zhàn)爭(zhēng)或許會(huì)以這種意想不到的方式草草收?qǐng)觥?
就連我，在云汐城內(nèi)，看著逐漸穩(wěn)定下來(lái)的防務(wù)，以及救世軍逐漸適應(yīng)了城防生活，內(nèi)心也曾有過(guò)一絲僥幸。
然而，希望總是短暫的……”
她的聲音低沉下去：
“很快，與寧州接壤的幽州方面?zhèn)鱽?lái)了新的消息。
天魔道宣稱(chēng)，若是明山散人膽敢繼續(xù)干涉寧衡前線(xiàn)的戰(zhàn)事，那么他們將以古神教盟友的身份，同樣出動(dòng)化神修士，從幽州方向，經(jīng)由離火門(mén)的防區(qū)，對(duì)寧州實(shí)施對(duì)等的襲擊。”
葉青兒眼神一凝。
天魔道！該死，算漏這一點(diǎn)了!
洛秋水看出了葉青兒神情的變化，嘆了口氣，隨后繼續(xù)道：
“這個(gè)消息，如同一盆冰水，澆滅了寧州剛剛?cè)计鸬南Ｍ稹?
據(jù)傳，離火門(mén)內(nèi)部確實(shí)有一位化神期的護(hù)宗神獸，但似乎早在很久之前就因舊傷陷入沉眠養(yǎng)傷，根本無(wú)法出戰(zhàn)。
而明山散人……他在天魔道發(fā)聲后不久，也通過(guò)竹山宗傳達(dá)了他的態(tài)度。”
說(shuō)到這里，洛秋水停頓了一下，看向葉青兒，眼神復(fù)雜：
“明山散人明確表示，他無(wú)意繼續(xù)插手寧衡前線(xiàn)的常規(guī)戰(zhàn)事。他的出手，僅限于懲戒如之前那般，有針對(duì)性的、企圖滅絕某一類(lèi)修士道統(tǒng)的極端行為。
只要古神教不越過(guò)這條紅線(xiàn)，前線(xiàn)戰(zhàn)事如何，他不會(huì)再過(guò)問(wèn)。他似乎……更專(zhuān)注于竹山宗內(nèi)部的事務(wù)?！?
葉青兒心中冷笑。內(nèi)部事務(wù)？是了，對(duì)他而，想必，竹山宗沁云竹的事，恐怕在他眼中遠(yuǎn)比對(duì)外的道義更重要。
這條所謂的“紅線(xiàn)”，與其說(shuō)是保護(hù)寧州修士，不如說(shuō)是劃定了他自己不受打擾的界限。用無(wú)數(shù)陣法師的驚恐和部分人的性命換來(lái)的威懾，就這樣被輕飄飄地?cái)R置了。
“如此一來(lái)，古神教的恐懼盡去。”
洛秋水的敘述回到了戰(zhàn)爭(zhēng)的軌道上：
“他們摸清了明山散人的底線(xiàn)，知道只要不觸及‘滅道統(tǒng)’這個(gè)禁忌，化神修士便不會(huì)出手。
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于是，停戰(zhàn)的動(dòng)議被迅速拋諸腦后，對(duì)寧州的進(jìn)攻再次展開(kāi)，而且變得更加猛烈和堅(jiān)決。
但即便如此……”
洛秋水話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：
“古神教雖然在近百年里實(shí)力膨脹，元嬰修士數(shù)量大增，但想要正面擊潰整個(gè)寧州五大宗的聯(lián)軍，也絕非易事。
寧州底蘊(yùn)猶在，元嬰修士的總數(shù)依舊占優(yōu)。因此，寧衡邊境的主戰(zhàn)場(chǎng)，戰(zhàn)事再次陷入了殘酷的膠著狀態(tài)，雙方圍繞著幾處關(guān)鍵的防線(xiàn)，反復(fù)爭(zhēng)奪，傷亡慘重，但戰(zhàn)線(xiàn)并未發(fā)生根本性的移動(dòng)。
而在云汐城……”
洛秋水的聲音里難得地出現(xiàn)了一絲短暫的、近乎溫柔的追憶，但這抹色彩很快便被后來(lái)的血色所覆蓋：
“在那段前線(xiàn)激戰(zhàn)正酣的日子里，這里確實(shí)成了一處難得的‘世外桃源’。
救世軍的將士們，主要負(fù)責(zé)城防巡邏、肅清周邊零散魔修，任務(wù)相對(duì)輕松安穩(wěn)。
我記得，大概是在你離開(kāi)后第四年的春天……”
洛秋水看向葉青兒，似乎想讓她也感受到那一刻短暫的寧?kù)o：
“皚大寶統(tǒng)領(lǐng)還曾特意告假兩日。他的道侶羋廈廈，為他生下了一個(gè)兒子，取名皚明志。
那兩日，他回了禾山的救世軍總部一趟，陪著道侶和新生的孩兒。
后來(lái)我聽(tīng)人說(shuō)，那家伙抱著兒子，笑得合不攏嘴，還念叨著等葉道友你回來(lái)，一定要請(qǐng)你喝酒……”
葉青兒的心猛地一抽，仿佛被無(wú)形的手緊緊攥住。
皚大寶作為父親的喜悅，家庭的溫馨，在那場(chǎng)浩劫來(lái)臨之前，曾是如此真實(shí)而珍貴。而她，卻錯(cuò)過(guò)了所有。
“那時(shí)的救世軍，士氣不錯(cuò)?！?
洛秋水繼續(xù)道：
“沒(méi)有經(jīng)歷前線(xiàn)絞肉機(jī)般的消耗，又有相對(duì)安穩(wěn)的環(huán)境，甚至還有十幾名煉氣期的預(yù)備役弟子成功筑基，被補(bǔ)充進(jìn)來(lái)，進(jìn)一步加強(qiáng)了云汐城的防衛(wèi)力量。
一切看起來(lái)都在向好的方向發(fā)展，他們甚至?xí)r常會(huì)議論，猜測(cè)你何時(shí)會(huì)歸來(lái)，會(huì)帶著怎樣的修為和見(jiàn)識(shí)歸來(lái)……那種氛圍，幾乎是那幾年戰(zhàn)爭(zhēng)中，難得的一點(diǎn)亮色?！?
她的語(yǔ)氣漸漸低沉，臉上的些許暖意徹底消失，被凝重所取代：
“然而，這一切的平靜與期盼，都在四年前，也就是你離開(kāi)后的第五個(gè)年頭，被徹底粉碎了。
四年前，三月初二……”
洛秋水精確地報(bào)出了那個(gè)夢(mèng)魘開(kāi)始的日子：
“我先后收到了來(lái)自星河劍派和化塵教的傳訊。訊息內(nèi)容大致相同，都是警告，要求云汐城以及更靠近前線(xiàn)的廣陵城加強(qiáng)戒備。
原因是化塵教負(fù)責(zé)防御的正陽(yáng)山一帶，出現(xiàn)了一個(gè)‘小小的意外’，防線(xiàn)被古神教的幾名金丹修士找到了一個(gè)薄弱點(diǎn)，撕開(kāi)了一個(gè)缺口，滲透了進(jìn)來(lái)。