書接上回。
尖銳的石塊帶著破空之聲，裹挾著一個孩子全部的悲痛與憤怒，直直砸向葉青兒的面門。
以葉青兒元嬰中期的修為，莫說是一塊石子，便是法寶飛劍，亦可輕易抵擋或避開。
神念微動，護(hù)體靈光自生，便能將那石塊化為齏粉。
但此刻，她心神俱震，整個人仿佛被那墓碑上冰冷的刻字“救世軍統(tǒng)領(lǐng)·皚大寶之墓”和羋廈廈悲慟欲絕的哭聲抽走了所有力氣與反應(yīng)，神魂如同脫離了軀殼，只是怔怔地站在原地，眼睜睜看著那石塊飛來，不閃不避，甚至未曾激起一絲本能的防御。
“啪！”
一聲并不響亮的輕響，石塊并未蘊(yùn)含多少靈力，只是結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地砸在了葉青兒光潔的額角，留下一點(diǎn)微紅的印記，旋即無力地落下。
但這聲輕響，以及兒子撕心裂肺的哭喊，卻像一道驚雷，炸醒了沉浸于悲傷中的羋廈廈。
她猛地抬頭，恰好看到兒子皚明志小臉扭曲，彎腰又要去撿拾更大的石塊。
“明志！住手！”
羋廈廈厲聲喝道，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的嚴(yán)厲，她猛地起身，一把將孩子緊緊摟在懷里，阻止了他下一步的動作。
她抬頭望向不知何時出現(xiàn)、神情恍惚、額角還帶著一絲紅痕的葉青兒，眼中淚水再次洶涌而出，混雜著復(fù)雜難的情緒。
有蝕骨的悲傷，有無盡的委屈，有對亡夫的思念，或許還有一絲連她自己都未必清楚、深藏于潛意識深處，因多年艱難支撐而生的細(xì)微怨懟。
但最終，多年來的職責(zé)和理智占據(jù)了上風(fēng)。她深吸一口氣，強(qiáng)行壓下翻騰的心緒，對著葉青兒，推開仍在掙扎哭喊的孩子，深深一禮，身體因壓抑的哭泣而微微顫抖。
“葉總帥……您……總算是回來了?！绷d廈廈的聲音顫抖得厲害，帶著濃重的哭腔，每一個字都像是從喉嚨里艱難擠出：
“這孩子……是屬下和皚統(tǒng)領(lǐng)的孩子，叫皚明志……他還小，不懂事，且平日并非如此蠻橫。
定是……定是近日悲傷過度，又不知受了何人閑碎語挑唆，這才失心瘋了般沖撞總帥，請您……請您千萬恕罪，莫要與他一個孩子計較。”
這一聲久違的“總帥”，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在葉青兒的心尖之上。
她看著羋廈廈強(qiáng)忍悲慟向自己行禮請罪，看著那名為“皚明志”的孩子在自己母親懷中依舊用充滿仇恨和痛苦的目光瞪視著自己，小小的身體因激動和哭泣而劇烈起伏，只覺喉頭一甜，一股腥甜之氣猛地涌上，又被她強(qiáng)行咽下，五臟六腑都仿佛移位般絞痛。
她緩緩走上前，腳步虛浮，如同踩在棉絮之上。
她沒有先去扶起保持行禮姿勢的羋廈廈，而是緩緩蹲下身，目光試圖與那充滿敵意和悲傷的小男孩平視。
男孩倔強(qiáng)地瞪著她，小拳頭握得緊緊的，指甲幾乎要嵌進(jìn)肉里。
葉青兒伸出微微顫抖的手，想要像過去撫摸其他救世軍子弟那樣，輕輕摸摸孩子的頭，安撫他的情緒。
然而，她的手剛伸到一半，皚明志卻像是被毒蛇觸碰般猛地偏頭躲開，眼神如受傷后極度警惕的幼獸，從喉嚨里發(fā)出壓抑的嗚咽聲。
她的手就那樣僵在了半空，指尖冰涼。眼中那深不見底的痛色，瞬間又濃重了數(shù)分，仿佛有寒冰在其中凝結(jié)。
葉青兒閉了閉眼，長長的睫毛掩蓋住眸中翻騰的巨浪，再睜開時，眼底只剩下一片深不見底的悲涼與疲憊。
她看著皚明志，聲音輕得如同嘆息，讓激動中的孩子微微一怔：
“對不起，孩子……是我沒用，沒能護(hù)住你的父親，讓你和母親受苦了……”
這話，與其說是對皚明志說的，不如說是對她自己，對這片寂靜陵園中所有長眠的英魂說的。
她這才站起身，伸手扶住搖搖欲墜、幾乎無法獨(dú)自站穩(wěn)的羋廈廈的手臂，一股精純溫和的靈力悄然渡了過去，穩(wěn)住她近乎崩潰的心神：
“羋統(tǒng)領(lǐng)，不必多禮，快起來。是我回來晚了?！?
葉青兒隨后環(huán)顧四周，目光緩緩掃過那一片片新立的、密密麻麻的墓碑，冰冷的石碑在夕陽余暉下拉出長長的陰影，如同沉默的軍團(tuán)。
每一座墓碑，都代表著一個曾經(jīng)鮮活的生命，一個曾稱她為“總帥”、與她一同訓(xùn)練、一同暢想未來、并肩作戰(zhàn)的將士。皚大寶、霖磐東、柯登捷、太公羽一……那些熟悉的面容，爽朗的笑聲，堅定的眼神，此刻如同潮水般涌上心頭，又迅速被冰冷的石碑所取代。
她轉(zhuǎn)向仍在低聲哭泣的羋廈廈，聲音沙啞卻盡量保持平穩(wěn)：
“羋統(tǒng)領(lǐng)，先帶明志回去休息吧。他累了，你也需要緩一緩?！?
她頓了頓，目光銳利地看向總部方向：
“告訴我，如今總部還有哪些能夠主事之人？
我要知道，這九年，尤其是大戰(zhàn)期間，救世軍內(nèi)部，到底發(fā)生了什么。每一個細(xì)節(jié)，我都要知道?！?
她的聲音依舊平靜，但那雙眸子里，卻仿佛有毀滅性的風(fēng)暴在無聲地醞釀，又似有萬古不化的寒冰在深處凝結(jié)，透出一種令人心悸的決絕。
羋廈廈用袖子用力擦了擦模糊的淚眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音哽咽：
“是，總帥……如今總部日常事務(wù)，暫由幾位我挑選出來資歷較老、傷勢較輕的筑基后期士兵共同商議維持，主要是處理后勤和撫恤事宜……諸葛道友和墨心姐姐他們，按之前傳來的消息，應(yīng)該快到了?！?
她深吸一口氣，努力平復(fù)情緒：
“至于這幾年具體發(fā)生了什么，尤其是大戰(zhàn)的細(xì)節(jié)……屬下……屬下因懷孕和生產(chǎn)，后期并未直接參與最激烈的戰(zhàn)事，所知大多也是戰(zhàn)后聽聞。
幸存下來的士兵們……那些親身經(jīng)歷過血戰(zhàn)的弟兄們，或許……知道得更清楚些?！?
葉青兒默默點(diǎn)頭，拍了拍羋廈廈的肩膀，一切盡在不中。
……
約莫半個時辰后，救世軍總部，中央校場。
得到葉青兒歸來并召集消息后，能夠趕回來的修士陸陸續(xù)續(xù)到場，稀稀拉拉，不足百人。
他們站成并不整齊的隊列，許多人身上還纏著繃帶，氣息萎靡不振，臉上帶著戰(zhàn)爭留下的疲憊、創(chuàng)傷與麻木。他們的目光，齊齊望向高臺上那個離去九年、如今在寧州大勝凱歌聲中悄然歸來的總帥——葉青兒。
他們眼神復(fù)雜難。有見到主心骨歸來的激動與欣喜，有憶起往昔并肩歲月和如今天人永隔的深切悲傷，有對慘烈戰(zhàn)事的心有余悸。
也有個別眼神深處，隱藏著一絲難以說的、對于她“恰巧”在戰(zhàn)事平息后歸來的微妙情緒，但更多的，則是一種劫后余生卻失去方向的茫然。
葉青兒獨(dú)自站在高臺上，身形在夕陽下拉得長長的，更顯孤寂。下方，剛剛趕到、站在隊列前方的諸葛安和許墨心夫婦，對她投來擔(dān)憂而復(fù)雜的目光。羋廈廈立在稍遠(yuǎn)些的臺側(cè)角落，輕輕拍打著依偎在她懷中、似乎因哭累而昏昏睡去的皚明志。
葉青兒的目光緩緩掃過下方每一張幸存的面孔，許多曾經(jīng)熟悉、充滿活力的面容已然永遠(yuǎn)消失。她深吸了一口帶著涼意和淡淡血腥氣的空氣，強(qiáng)行壓下胸腔中翻江倒海般的情緒，開門見山，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個寂靜的校場：
“諸位，我回來了。
我已知曉，寧州大戰(zhàn)，我們勝了。九州仙盟勝了，寧州正道勝了?！?
葉青兒的聲音低沉下去，帶著一種沉重的哀慟：
“但我也看到，我們救世軍……為此付出了無法估量的、極其慘重的代價。”
她的目光再次掃過人群，仿佛在尋找那些再也無法出現(xiàn)的身影：
“我今日召集諸位，不為慶功，只想問一件事?！?
葉青兒的目光陡然變得銳利起來，她刻意讓自己的語氣保持冷靜，近乎冷酷，以免被洶涌的情感影響判斷：
“這九年，尤其是決定寧州命運(yùn)的大戰(zhàn)期間，救世軍內(nèi)部，究竟發(fā)生了何事？
我離去之前，曾將你們托付于星河劍派的洛秋水洛道友麾下聽用，以期共抗魔教，保全實(shí)力。”
她的話語微微一頓，校場內(nèi)的空氣仿佛都隨之凝固了幾分。
“然而，如今寧州大勝，眾多與我生死與共的將士、統(tǒng)領(lǐng)，卻已犧牲，再難復(fù)命。而你們，則是從那尸山血海、修羅戰(zhàn)場中掙扎出來的、為數(shù)不多的幸存者?！?
葉青兒的目光掃過眾人，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的穿透力：
“所以，還請在此，暢所欲，各抒己見一番，說說你們親身經(jīng)歷的一切，說說你們對于這場戰(zhàn)爭，對于洛秋水調(diào)度的看法。
我要知道，皚統(tǒng)領(lǐng)他們，是如何戰(zhàn)死的？是在怎樣的戰(zhàn)斗中犧牲的？是否……是因洛秋水調(diào)度不當(dāng)，指揮有誤？
或是……她將我救世軍將士，置于不必要的險地，乃至……在關(guān)鍵時刻，充當(dāng)了可以舍棄的棋子？”
最后“棄子”二字，她咬得極重，仿佛從牙縫中擠出，帶著徹骨的寒意和一絲連她自己都不愿深究的期盼，又或是恐懼。
這是她心中盤旋不去的最大的疑團(tuán)，也是最大的痛處。她需要一個真相，一個盡可能不受個人情緒與外界傳聞影響的、由這些親身經(jīng)歷者口述的、接近事實(shí)的真相。
下方頓時響起一陣壓抑的騷動。幸存者們面面相覷，臉上浮現(xiàn)出激動、悲憤，甚至是因葉青兒的質(zhì)疑而引發(fā)的憤懣之情。但更多的，卻是一種近乎執(zhí)拗的、統(tǒng)一的肯定。
最終，一位面容滄桑的筑基后期修士猛地率先踏前一步。
他是皚大寶麾下的一名心腹隊長，姓李，資歷極老。他雙手緊握成拳，因極度的激動使得聲音都有些變調(diào)、發(fā)顫：
“總帥！您……您怎能如此揣測洛前輩！
洛前輩對我們并無不妥！大戰(zhàn)之初，洛統(tǒng)領(lǐng)便將我等盡數(shù)調(diào)去守衛(wèi)云汐城，并未抵達(dá)最前線。
直至古神教大軍不知怎得，居然打到了寧州內(nèi)線，兵臨云汐城，并依靠六名元嬰聯(lián)手，最終暫時攻下云汐城后，洛統(tǒng)領(lǐng)還拼力掩護(hù)我等撤退……
若非洛前輩力保、運(yùn)籌帷幄，我等救世軍弟兄，恐怕早在云汐城破之時就已全軍覆沒，哪還有今日能站在這兒、親眼見到總帥您歸來的人！”
“是啊總帥！”
另一名臉上帶著一道猙獰刀疤、從額頭劃到下頜的士兵也激動地喊道，他指著自己臉上的傷疤，“當(dāng)時情況萬分危急，是洛前輩親自斷后，拼著受傷，才為我們殺出一條血路！她對咱們救世軍，并無半點(diǎn)不妥！
大戰(zhàn)之初，她便將我等盡數(shù)調(diào)去守衛(wèi)相對后方的云汐城?！?
“沒錯！”
又一名身材瘦削但眼神銳利的修士接口道，眼中滿是追憶與痛惜：
“后來，古神教大軍不知用了什么詭計，竟然繞過了前線幾道關(guān)鍵防線，直接兵臨云汐城下，并依靠六名元嬰魔修聯(lián)手猛攻，城防大陣最終被破……城破之時，一片混亂，洛前輩本可自行離去，但她沒有！
她組織抵抗，且戰(zhàn)且退，拼力掩護(hù)我等撤退……那一戰(zhàn)，慘烈??！