“魔鬼的信徒?！?

這五個(gè)字，如同淬毒的鋼針，精準(zhǔn)地刺入了炎九夜靈魂最深處的逆鱗。

那不是普通的鱗片，而是他用千年的傳承、無(wú)數(shù)的犧牲和一套自我構(gòu)建的宏大敘事，精心編織、層層包裹起來(lái)的，最核心的自我認(rèn)知。

他可以是背負(fù)罪孽的守護(hù)者，可以是冷酷無(wú)情的棋手，甚至可以是為了大局不擇手段的梟雄。

但他唯獨(dú)不能是，也絕不承認(rèn)自己是——一個(gè)被蒙蔽、被利用，心甘情愿侍奉魔鬼的……信徒。

因?yàn)椤靶磐健倍?，意味著徹底的臣服，意味著意志的交付，意味著他從一個(gè)自以為是的“合作者”，徹底淪為了一個(gè)卑微的“奴仆”。

這徹底否定了他作為炎家之主，作為龍庭之巔的掌控者，所擁有的一切尊嚴(yán)和自主性。

他端起茶杯的手，在空中那短暫的停頓，便是這層堅(jiān)硬外殼上，被陳默的語(yǔ)鑿開(kāi)的第一道裂縫。

盡管他很快便恢復(fù)了鎮(zhèn)定，將那杯冰涼的茶水一飲而盡，試圖用這個(gè)動(dòng)作來(lái)掩蓋那一瞬間的失態(tài)。但那股從靈魂深處泛起的寒意，卻再也無(wú)法壓制。

整個(gè)空中庭院的氣場(chǎng)，隨著他內(nèi)心的波動(dòng)，開(kāi)始發(fā)生微妙的變化。

原本模擬出的，璀璨而深邃的星空，光芒似乎暗淡了幾分，幾顆星辰的閃爍頻率，變得紊亂而急促，透著一股不祥的躁動(dòng)。

石亭外，那條人工開(kāi)鑿的溪流，水聲依舊潺潺，但細(xì)聽(tīng)之下，卻少了幾分靈動(dòng)，多了幾分機(jī)械的僵硬，仿佛流淌的不再是活水，而是某種冰冷的液體。

遠(yuǎn)處的假山，輪廓在光影的變幻中，似乎也多了一絲猙獰的意味。

這些變化，極其細(xì)微，尋常人根本無(wú)法察覺(jué)。但對(duì)于已經(jīng)將自身氣機(jī)與這片“龍庭”小天地融為一體的炎九夜而，這正是他心境失守，對(duì)這片領(lǐng)域掌控力開(kāi)始下降的征兆。

陳默靜靜地看著他，將這一切變化盡收眼底。

他沒(méi)有繼續(xù)用語(yǔ)追擊。

因?yàn)樗?，?duì)于炎九夜這樣的人來(lái)說(shuō)，純粹的語(yǔ)攻擊，效果已經(jīng)到了極限。再多說(shuō)，只會(huì)激起他出于自尊的頑固抵抗。

想要徹底擊垮他，需要證據(jù)。

一個(gè)無(wú)可辯駁的，能將他所有自我欺騙的謊，徹底釘死在恥辱柱上的證據(jù)。

陳默緩緩地伸出手，攤開(kāi)手掌。

掌心之中，靜靜地躺著一塊石頭。

那塊石頭，平平無(wú)奇，灰撲撲的，就像路邊隨處可見(jiàn)的鵝卵石。它正是陳默從“冥”組織手中得到，又在吸收了蘇婉體內(nèi)部分“枯榮”之毒后，徹底斂去所有異象的“信物”。

曾經(jīng)，它漆黑如墨，內(nèi)部仿佛蘊(yùn)藏著一片星空。

而現(xiàn)在，它就是一塊最普通的石頭。

陳默沒(méi)有說(shuō)話，只是用兩根手指，將這塊石頭拈起，然后輕輕地，放在了面前的棋盤(pán)之上。

“啪嗒?！?

一聲輕響。

石頭落在了那枚代表著陳默“道”的，位于天元的黑子旁邊。

它看起來(lái)是那么的不起眼，與那黑白分明，充滿肅殺之氣的棋局格格不入。

然而，當(dāng)炎九夜的目光，觸及到那塊石頭的瞬間，他的瞳孔，猛地收縮成了最危險(xiǎn)的針尖狀。

他臉上的血色，在這一刻，褪得一干二凈。

那是一種比之前聽(tīng)到“供奉”、“喂養(yǎng)”時(shí)，更加劇烈，更加發(fā)自靈魂深處的震驚與恐懼。

仿佛陳默拿出的，不是一塊石頭，而是他內(nèi)心最深處，那個(gè)與“魔鬼”交易的契約本身。

“這東西……”沉默的聲音，平靜得沒(méi)有一絲波瀾，卻像一把重錘，敲擊在炎九夜的心臟上，“你也見(jiàn)過(guò)吧？”

炎九夜的嘴唇，翕動(dòng)了一下，卻發(fā)不出任何聲音。