銹帶運河區(qū)的清晨，是被遠處貨輪的汽笛和近處垃圾車沉悶的壓縮聲喚醒的。稀薄的陽光艱難地穿透工業(yè)時代遺留的霧霾，灑在斑駁的墻體和渾濁的運河水面，折射出一種灰敗的光澤。

蘇安安在硬板床上醒來，身體各處傳來的酸痛提醒著她昨日經歷的驚心動魄。短暫的迷茫后，警惕性立刻壓倒了睡意。她悄無聲息地起身，赤腳走到門邊，耳朵貼在粗糙的木門上，仔細傾聽了片刻。走廊外一片寂靜，只有樓下隱約傳來老夫妻看電視早間新聞的模糊聲響。

暫時安全。

她退回房間，從背包里拿出最后半瓶飲用水和一小塊壓縮餅干，這就是她的早餐。一邊機械地咀嚼著干硬的食物，她一邊攤開昨天在路邊舊貨攤用現(xiàn)金購買的、皺巴巴的城市地圖，用鉛筆在“銹帶運河區(qū)”畫了一個圈。

“歸零”狀態(tài)下的生存，遠比想象中更加艱難和孤獨。每一分錢都需要精打細算，每一個決定都可能關乎暴露的風險。

生存是第一要務。

吃完簡單的早餐，她開始清點所剩無幾的現(xiàn)金?？鄢恢艿姆抠M，剩下的錢必須支撐她至少一個月的基本生活——如果她不想冒險使用電子支付或去正規(guī)超市留下記錄的話。

她需要找到一個穩(wěn)定的、支付現(xiàn)金的臨時工作，或者一個能獲取免費食物的地方。同時，她還需要一個能夠安全獲取外界信息的渠道，不能使用自己的手機和任何聯(lián)網設備，她需要了解新聞，尤其是……是否有關于“公司”、關于林老師他們的消息，哪怕只是蛛絲馬跡。

將地圖和現(xiàn)金小心收好，蘇安安再次進行了簡單的偽裝——戴上帽子眼鏡，換上最不起眼的舊衣服。她決定今天先去探索一下周邊環(huán)境，重點是尋找可能的信息源和食物來源。

白天的銹帶運河區(qū)比夜晚多了幾分生氣，但也更加魚龍混雜。廢棄的廠房門口聚集著無所事事的年輕人，巷子深處傳來可疑的討價還價聲，流浪漢在橋洞下整理著他們的家當。蘇安安盡量低著頭，避開人群的目光，像一個真正的、生活在此地的邊緣少女，默默觀察著一切。

她避開那些明顯由幫派控制的區(qū)域，沿著運河岸邊的步道行走。在一個拐角處，她發(fā)現(xiàn)了一個由廢棄集裝箱改造而成的、看起來頗為另類的“書店”。招牌是用噴漆隨意寫的“渡鴉雜貨”，門口掛著串鈴鐺，櫥窗里堆滿了各種舊書、過期雜志和稀奇古怪的手工藝品。

直覺告訴她，這里可能有點特別。她猶豫了一下，推門走了進去。

鈴鐺“叮當”作響。店內空間不大，光線昏暗，空氣中彌漫著舊紙張、灰塵和淡淡的草藥混合的奇特氣味。一個穿著破舊帆布圍裙、頭發(fā)花白雜亂的老者正坐在柜臺后，就著一盞老式臺燈的光線，慢條斯理地修補著一本厚皮古籍。他抬起頭，渾濁卻銳利的眼睛透過老花鏡片掃了蘇安安一眼，沒有說話，又低下頭繼續(xù)手中的活計。

蘇安安松了口氣，對方沒有表現(xiàn)出過多的好奇。她假裝隨意地瀏覽著書架，目光卻飛快地掃過那些過期的報紙和雜志。這里的信息至少比官方渠道滯后幾天，但或許能從中找到一些被主流媒體忽略的、不尋常的報道。

她挑了幾本最便宜的過期新聞周刊和一本介紹本地傳說的舊書，走到柜臺前，用現(xiàn)金付了款。老者接過錢，看也沒看就扔進一個木盒里，依舊沉默。

就在蘇安安拿起書準備離開時，她的目光無意間掃過柜臺角落一個不起眼的竹編籃子里放著的東西——幾塊灰撲撲的、形狀不規(guī)則的石頭碎片。那些碎片看起來毫不起眼，但蘇安安胸前的圣所樞紐卻猛地傳來一陣清晰的、帶著警示意味的灼熱感！

這感覺……與之前在黑石洞穴、在赫爾庫斯小屋感受到的異常能量殘留有些類似，但更加微弱和……死寂？

她心中一動，假裝好奇地指著那些碎片問道：“老板，這些是什么石頭？看起來挺特別的?！?

老者再次抬起頭，這次目光在蘇安安臉上停留了幾秒，才用沙啞的嗓音慢悠悠地說：“河邊撿的廢料，沾了點不干凈的東西。小姑娘，好奇害死貓?！?

他的話語意有所指，那雙看似渾濁的眼睛里，似乎閃過一絲洞察一切的光芒。

蘇安安心中一凜，不敢再多問，拿起書匆匆離開了雜貨店。老者的警告和圣所樞紐的反應，都表明那些石頭碎片絕不普通。這個“渡鴉雜貨”和它的老板，恐怕也不簡單。

帶著一絲不安和更多的疑問，蘇安安繼續(xù)她的探索。在另一個街區(qū)，她發(fā)現(xiàn)了一個由社區(qū)教堂運營的、面向貧困人群的免費午餐發(fā)放點。這解決了她食物來源的一大難題。

下午，她回到那個狹小昏暗的房間。拉上窗簾，她迫不及待地翻看起買來的新聞周刊。大部分是社會新聞、娛樂八卦，似乎一切如常。但當她翻到一本兩周前的周刊內頁時，一則篇幅不大的報道引起了她的注意：