長(zhǎng)江口的風(fēng)裹挾著咸腥氣，像無(wú)數(shù)把冰冷的刀刃刮過(guò)林燁的臉頰。他佇立在“鎮(zhèn)南”號(hào)旗艦的甲板上，玄鐵打造的鎧甲映著灰蒙蒙的天光，甲胄縫隙間還殘留著昨夜調(diào)試火器時(shí)濺上的銅屑。身下的巨艦隨著浪濤輕輕晃動(dòng)，船舷兩側(cè)架設(shè)的二十八門青銅火炮早已褪去炮衣，黑洞洞的炮口直指北岸——那里，永樂(lè)皇帝朱棣的百萬(wàn)大軍正如潮水般鋪開，連綿百里的營(yíng)帳在江風(fēng)里獵獵作響，旗幟上的“明”字紅得刺眼。
    “陛下，明軍先鋒已至江灘，約五萬(wàn)步騎列陣完畢。”副將趙虎單膝跪地，聲音被江風(fēng)攪得有些破碎，他粗糙的手掌緊緊按在腰間的佩刀上，指節(jié)因用力而發(fā)白，“探子回報(bào)，朱棣親率中軍坐鎮(zhèn)后方，左右兩翼各有二十萬(wàn)大軍迂回，看樣子是想三面夾擊，將我軍逼入江中?！?
    林燁微微頷首，目光掠過(guò)江面。夏華帝國(guó)的水師艦隊(duì)如一條黑色的巨龍橫亙江面，三百余艘戰(zhàn)船按菱形陣排列，外層是靈活的快船，中層是搭載著床弩與投石機(jī)的樓船，核心便是以“鎮(zhèn)南”號(hào)為首的十二艘主力炮艦。這些戰(zhàn)船皆是林燁融合了后世造船技藝打造而成，船身覆有鐵皮，吃水深穩(wěn)，遠(yuǎn)非明朝水師的木質(zhì)戰(zhàn)船可比。
    他抬手按住腰間的望遠(yuǎn)鏡——這是他穿越時(shí)隨身攜帶的最后一件現(xiàn)代物品，如今鏡筒上已布滿劃痕。透過(guò)鏡片，北岸明軍的陣型清晰可見：前排是手持長(zhǎng)矛的步兵，密集如林，后排是弓兵與弩兵，再往后便是黑壓壓的騎兵，戰(zhàn)馬不安地刨著蹄子，揚(yáng)起漫天塵土。朱棣身穿明黃色龍袍，立于一座臨時(shí)搭建的高臺(tái)之上，雖遠(yuǎn)隔數(shù)里，林燁仍能感受到那道目光中的威嚴(yán)與殺意。
    “傳我命令，左翼艦隊(duì)前移，攔截明軍側(cè)翼騎兵；右翼艦隊(duì)保持陣型，掩護(hù)主力；所有炮艦校準(zhǔn)目標(biāo)，瞄準(zhǔn)明軍步兵方陣，三炮齊射后，快船編隊(duì)發(fā)起沖鋒?！绷譄畹穆曇羝届o卻帶著不容置疑的力量，他經(jīng)歷過(guò)東南亞雨林的叢林戰(zhàn)，平定過(guò)云貴川的土司叛亂，早已將生死置之度外，但此刻面對(duì)朱棣的百萬(wàn)大軍，心中仍有一絲波瀾——這是他穿越以來(lái)最艱難的一戰(zhàn)，勝則北上中原，敗則萬(wàn)劫不復(fù)。
    “遵陛下令！”趙虎起身抱拳，轉(zhuǎn)身快步離去，軍令通過(guò)旗語(yǔ)迅速傳遍整個(gè)艦隊(duì)。
    江風(fēng)漸急，浪濤拍打著船舷，發(fā)出沉悶的巨響。明軍陣中突然響起一陣號(hào)角聲，凄厲而綿長(zhǎng)。緊接著，前排的步兵方陣開始緩緩前移，長(zhǎng)矛如林般向前探出，弓兵們紛紛搭箭上弦，箭頭在天光下閃爍著寒芒。
    “準(zhǔn)備炮擊！”炮艦指揮官高聲喝令，炮手們迅速裝填火藥與炮彈，轉(zhuǎn)動(dòng)炮身調(diào)整角度。林燁能看到炮手們額頭上的汗珠，感受到他們緊繃的肌肉——這些士兵大多是東南亞本地人，或是云貴川的原住民，是他一手將他們從流離失所的災(zāi)民訓(xùn)練成精銳之師，他們的眼中沒有對(duì)明軍的畏懼，只有對(duì)夏華帝國(guó)的忠誠(chéng)。
    “放！”
    一聲令下，十二艘主力炮艦同時(shí)開火。震耳欲聾的轟鳴聲淹沒了江濤，火光沖天而起，濃煙滾滾。一顆顆實(shí)心炮彈呼嘯著掠過(guò)江面，帶著刺耳的破空聲砸向明軍步兵方陣。血肉橫飛的場(chǎng)景瞬間上演，密集的方陣被撕開一個(gè)個(gè)巨大的缺口，士兵們慘叫著倒下，長(zhǎng)矛與盾牌散落一地。
    朱棣站在高臺(tái)上，臉色鐵青。他從未見過(guò)如此威力巨大的武器，那些鐵球竟能隔著數(shù)里之地造成如此重創(chuàng)，這完全超出了他的認(rèn)知。“傳令下去，弓兵壓制，騎兵沖鋒！”他厲聲喝道，手中的馬鞭狠狠指向江面。
    明軍的號(hào)角聲再次響起，右翼的二十萬(wàn)騎兵如潮水般涌出，馬蹄聲震得大地都在顫抖。他們揮舞著馬刀，嘶吼著沖向江邊，試圖突破夏華帝國(guó)的艦隊(duì)防線。
    “左翼艦隊(duì)，開火攔截！”林燁冷靜地下令。左翼的快船編隊(duì)迅速調(diào)整方向，床弩與投石機(jī)同時(shí)發(fā)力，巨大的弩箭穿透空氣，將騎兵連人帶馬釘在地上，燃燒的火油被投石機(jī)拋向騎兵陣中，燃起熊熊大火。但明軍騎兵數(shù)量太多，如同蟻群般前赴后繼，不少騎兵已經(jīng)沖到江邊，試圖乘坐小船渡江。
    “快船編隊(duì)，近戰(zhàn)迎擊！”林燁拔出腰間的佩劍，劍刃寒光凜冽。旗艦上的號(hào)角聲變得急促，外層的快船紛紛放下撞角，劃槳手們奮力劃槳，戰(zhàn)船如離弦之箭般沖向明軍的小船。撞擊聲、慘叫聲、兵器碰撞聲交織在一起，江面被鮮血染成了暗紅色。
    林燁站在甲板上，親手?jǐn)貧⒘艘幻掀炫灥拿鬈婒T兵。溫?zé)岬孽r血濺在他的臉上，他卻毫無(wú)所覺，目光始終緊盯著北岸的明軍中軍。他知道，朱棣的主力尚未出動(dòng)，真正的決戰(zhàn)還在后面。
    突然，明軍陣中升起數(shù)枚信號(hào)彈，紅色的火光在天空中炸開。緊接著，朱棣的中軍開始前移，百萬(wàn)大軍如同移動(dòng)的山岳，緩緩壓向江邊。江風(fēng)裹挾著明軍的吶喊聲，震得人耳膜發(fā)疼。
    “所有炮艦，集中火力轟擊明軍中軍帥旗！”林燁眼中閃過(guò)一絲決絕。他知道，只有斬殺朱棣，才能瓦解明軍的士氣。十二艘主力炮艦迅速調(diào)整炮口，對(duì)準(zhǔn)了朱棣所在的高臺(tái)。
    “放！”
    又是一輪齊射，炮彈如流星般砸向明軍中軍。高臺(tái)周圍的衛(wèi)兵紛紛倒下，木屑與塵土四濺。林燁通過(guò)望遠(yuǎn)鏡看到，朱棣的龍袍被炮彈掀起的氣浪吹動(dòng)，他身旁的幾名大臣當(dāng)場(chǎng)被炸身亡，但朱棣本人卻依舊屹立在高臺(tái)上，手中的馬鞭指向江面，似乎在催促大軍進(jìn)攻。
    “陛下，明軍主力已至江邊，準(zhǔn)備渡江！”趙虎氣喘吁吁地跑來(lái)，身上沾滿了血跡，“我們的炮藥所剩不多了！”
    林燁眉頭緊鎖，他知道炮藥是軟肋。夏華帝國(guó)的火器雖強(qiáng)，但生產(chǎn)能力有限，經(jīng)過(guò)幾輪炮擊，炮藥已消耗過(guò)半。而明軍則人多勢(shì)眾，若是讓他們渡過(guò)長(zhǎng)江，后果不堪設(shè)想。
    “傳我命令，所有士兵棄船登岸，與明軍近戰(zhàn)！”林燁突然大喝一聲，將佩劍高舉過(guò)頭頂，“夏華的勇士們，今日一戰(zhàn)，要么北上-->>中原，要么馬革裹尸！隨我殺！”
    “殺！殺！殺！”
    艦隊(duì)上的士兵們齊聲吶喊，聲音震徹云霄。他們紛紛放下兵器，拿起盾牌與短刀，乘坐小船或直接跳入江中，向著北岸沖去。林燁也跳上一艘小船，在親兵的護(hù)衛(wèi)下，向著江灘劃去。
    江水中，士兵們奮力游動(dòng)，不少人被明軍的弓箭射中，沉入江底。但沒有人退縮，他們心中只有一個(gè)信念——跟隨陛下，戰(zhàn)死沙場(chǎng)。
    林燁登上江灘時(shí)，夏華帝國(guó)的士兵已經(jīng)與明軍展開了慘烈的近戰(zhàn)。刀光劍影，血肉模糊，每一秒都有人倒下。林燁揮舞著佩劍，斬殺著眼前的明軍士兵，他的動(dòng)作快如閃電，劍刃所過(guò)之處，無(wú)一合之?dāng)?。但明軍?shí)在太多，他很快便被包圍在中間。
    “活捉反賊林燁！”一名明軍千戶嘶吼著沖了過(guò)來(lái)，手中的長(zhǎng)刀帶著風(fēng)聲劈向林燁。
    林燁側(cè)身躲過(guò)，佩劍順勢(shì)刺出，正中千戶的咽喉。千戶瞪大了眼睛，倒在地上。林燁剛想抽出佩劍，身后又有幾名明軍士兵撲了上來(lái)。他轉(zhuǎn)身格擋，手臂被一名士兵的長(zhǎng)矛劃傷，鮮血瞬間流了出來(lái)。
    “陛下小心！”趙虎及時(shí)趕到，揮舞著大刀將幾名明軍士兵斬殺，擋在林燁身前。