南安龍興，緬地染霜

    林燁猛地睜開眼時(shí)，鼻腔里還縈繞著現(xiàn)代實(shí)驗(yàn)室的消毒水味，眼前卻已是青瓦土墻，耳畔是永樂三年南安衛(wèi)的晨號(hào)。他攥緊掌心，那枚伴隨自己穿越的合金打火機(jī)硌得生疼——這不是夢(mèng)，他真的來到了這個(gè)萬國來朝卻也邊患未平的時(shí)代。

    “大人，城外流民又添了三十余，糧倉只夠支撐五日了。”親衛(wèi)趙武的聲音打斷思緒，林燁起身走到窗前，望著南安城外連片的棚屋，心中一片凝重。穿越之初，他憑借腦中的現(xiàn)代農(nóng)業(yè)知識(shí)，在南安開墾梯田、改良農(nóng)具，勉強(qiáng)讓流民有了活路，可這點(diǎn)家底，在亂世中不過是杯水車薪?！耙⒆?，必先有自保之力，再有擴(kuò)張之基?！彼迪聸Q心，目光投向北方——燕云之地，自古多慷慨悲歌之士，若能招攬猛士，組建一支精銳，方能在這明朝亂世中站穩(wěn)腳跟。

    接下來的三個(gè)月，林燁喬裝成茶商，游走于燕云邊境。他見過被韃靼劫掠后家破人亡的獵戶，見過因軍餉被克扣而心生不滿的邊軍，也見過身懷絕技卻報(bào)國無門的武人。每一次與人深談，他都將自己的愿景和盤托出：“我不要你們?yōu)橹旒屹u命，只求共創(chuàng)一片能讓妻兒安穩(wěn)、衣食無憂的土地?！彼眉Z食救濟(jì)流民，用改良的兵器武裝壯士，用真誠打動(dòng)人心。當(dāng)?shù)谑嗣率俊茄嗌叫l(wèi)百戶、因得罪權(quán)貴而流亡的秦鋒叩首時(shí)，林燁望著眼前這十八條虎背熊腰的漢子，眼中泛起淚光。“從今往后，你們便是燕云十八騎，是我林燁的左膀右臂！”他將親手打造的精煉鋼刀分發(fā)給眾人，刀柄上刻著“忠勇”二字，“我們不求劫掠，只求守護(hù)，求一方水土的安寧?！?

    燕云十八騎的組建，讓南安勢力驟然崛起。林燁命人修建堡壘，訓(xùn)練鄉(xiāng)勇，同時(shí)擴(kuò)大耕種面積，推廣土豆、玉米等高產(chǎn)作物?？粗Z倉漸漸充盈，商隊(duì)往來不絕，他卻并未安于現(xiàn)狀——南安地處南疆，土地有限，而西南的緬甸，物產(chǎn)豐饒卻四分五裂，正是擴(kuò)張的絕佳目標(biāo)?！敖?jīng)濟(jì)為刃，糧食為盾，兵戈為輔?！绷譄钤诘貓D上圈出緬甸中部的蒲甘城，心中已有了周密計(jì)劃。

    永樂四年秋，林燁親率燕云十八騎及五百精銳鄉(xiāng)勇，以“通商互市”為名進(jìn)入緬甸。初到蒲甘，當(dāng)?shù)赝了緦?duì)這群中原來客充滿警惕，緊閉城門，拒絕貿(mào)易。林燁并未動(dòng)武，只是命人在城外搭建糧倉，將帶來的糧食以低于市價(jià)三成的價(jià)格出售。緬甸常年戰(zhàn)亂，糧食匱乏，消息傳開，周邊村寨的百姓紛紛涌來，甚至有土司的部下偷偷換糧。秦鋒有些焦躁：“大人，這般讓利，我們何時(shí)才能獲利？”林燁卻笑道：“民心便是最大的利。”他暗中觀察，發(fā)現(xiàn)蒲甘土司貪婪殘暴，而周邊小土司雖不滿卻無力抗衡。