燕云十八騎的名聲很快傳開。他們不像其他武裝那樣燒殺搶掠，反而幫沿途村落修建防御工事，教村民們自保之術。有一次，安南宣慰司的兵丁要強行征收“人頭稅”，林燁帶著燕云十八騎擋在村口，十八人排成雁陣，手里的弩箭上弦，箭頭直指兵丁?！拔覀冎蛔o百姓，不與官府為敵，但誰要欺負他們，先過我們這關。”林燁的聲音不高，卻帶著不容置疑的堅定。兵丁們看著十八人眼中的狠勁，最終灰溜溜地退了回去。

    那天晚上，村民們送來米酒和烤肉，圍著篝火唱歌跳舞。林燁坐在人群中，看著眼前的熱鬧，忽然想起了現(xiàn)代的家人。他掏出懷里一直珍藏的舊照片，照片上的父母正笑著看他?！暗仍谶@里站穩(wěn)了，或許……能想辦法回去？”這個念頭剛冒出來，就被他壓了下去——他現(xiàn)在是燕云十八騎的首領，是幾百個依附他的百姓的希望，他不能再像當初那樣，只顧著自己逃命。

    隨著勢力擴大，林燁開始訓練更多士兵，他改良了弓箭的射程，用木頭和鐵皮造出了簡易的盾牌，甚至嘗試著燒制火藥。當他的軍團發(fā)展到五百人，控制了從清化到義安的大片區(qū)域時，安南的地方官員終于正視起這個“外來者”。宣慰使派人送來書信，想招撫他，許他“百戶”之職。

    林燁看著書信，冷笑一聲。他知道永樂皇帝正在籌劃再次征討安南，此刻接受招撫，不過是朝廷的棋子，一旦戰(zhàn)事再起，他的軍團只會成為炮灰?！盎貜托渴?，就說我林燁愿保一方平安，但不受官府節(jié)制?！彼麑湃釉谧郎?，目光掃過帳下的燕云十八騎，“我們要在安南，活出自己的樣子?！?

    夕陽下，林燁站在山頂，看著山腳下訓練的士兵，看著遠處村落里升起的炊煙。后背的傷疤還在隱隱作痛，那是他在明朝的第一課——弱肉強食，適者生存。但現(xiàn)在，他不再是那個倉皇奔逃的孤魂，他有了自己的勢力，有了愿意追隨他的弟兄，有了需要他守護的百姓。

    “永樂也好，安南也罷，往后的路，我自己走?！绷譄钗站o了腰間的佩刀，刀鞘上刻著的“燕云”二字，在夕陽下閃著光。他知道，未來還會有更多挑戰(zhàn)，或許是明朝的大軍，或許是安南本地勢力的圍剿，但他不再害怕——因為他不再是一個人，他的身后，是一支能為他赴死的軍團，是一片他用血汗守護的土地。

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