林燁蜷縮在破廟神龕后的陰影里，懷里揣著半塊啃得發(fā)黑的麥餅，指腹還殘留著揮刀時(shí)濺上的血漬。三天前的北平詩(shī)會(huì)恍若隔世——他不過(guò)是以一首《燕臺(tái)秋興》壓過(guò)了英國(guó)公府公子張旭的風(fēng)頭，怎料入夜后就被三個(gè)蒙面人堵在回客棧的巷子里。

    “豎子敢?jiàn)Z我家公子顏面！”冰冷的刀刃劃破他左臂時(shí)，林燁腦中只有一個(gè)念頭：這狗屁明朝，連才華都能招來(lái)殺身之禍。求生的本能讓他抄起墻角的柴刀反擊，直到張旭的尸體歪在雪地里，雙目圓睜盯著他，他才后知后覺(jué)地顫抖起來(lái)。

    “殺了英國(guó)公的獨(dú)子……”林燁用力捶了捶凍得發(fā)僵的腿，牙齒咬得咯咯響。他不是沒(méi)想過(guò)隱姓埋名，可北平城門口貼著的海捕文書，畫影圖形雖不算逼真，那“左眉有痣”的特征卻精準(zhǔn)得讓他心驚。昨日在城郊小鎮(zhèn)買餅時(shí)，店小二多看了他兩眼，他都以為是暴露了行蹤，連找零都沒(méi)要就狂奔出城。

    破廟外的風(fēng)聲像鬼哭，林燁裹緊了單薄的棉襖，開(kāi)始認(rèn)真盤算出路。躲避終究不是長(zhǎng)久之計(jì)，勛貴們勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，只要他還在北方地界，遲早會(huì)被找到?？上胍购?，沒(méi)有錢寸步難行——招兵買馬要銀錢，打通關(guān)節(jié)要銀錢，甚至想換個(gè)身份安穩(wěn)生活，都得給官府塞“孝敬”。

    “賺錢……怎么賺？”林燁揉著凍得發(fā)麻的耳朵，腦子里過(guò)著現(xiàn)代的謀生手段。開(kāi)飯館？沒(méi)本錢也沒(méi)門路。做肥皂？原料好找，可怎么賣出去不引人懷疑？他突然想起穿越前看過(guò)的《天工開(kāi)物》，永樂(lè)年間的紡織業(yè)雖發(fā)達(dá)，可紡紗效率極低，農(nóng)戶家里的婦女往往紡一整天紗，也只能織半匹布。

    “珍妮紡紗機(jī)……”林燁的眼睛亮了起來(lái)。他雖記不清完整圖紙，可改良紡車的核心原理還記得——把單錠改成多錠，再加上飛輪省力。這東西一旦做出來(lái)，紡線速度能提三四倍，絕對(duì)能讓布商搶著要。

    可新的問(wèn)題又冒了出來(lái)：他現(xiàn)在是通緝犯，根本沒(méi)法親自去賣改良紡車。而且打造器械需要鐵料，去鐵匠鋪定做，難免會(huì)被追問(wèn)用途。林燁煩躁地抓了抓頭發(fā)，目光落在神龕前供桌上的破陶碗上，忽然有了主意。

    第二天清晨，林燁用灶灰抹了臉，又用布條纏住左眉，扮成一個(gè)落魄的游方匠人，悄悄摸進(jìn)二十里外的李家莊。他沒(méi)直接找布商，而是蹲在村口的水井旁，幫一個(gè)老婆婆修好了漏水的木桶。老人家見(jiàn)他手藝好，又可憐他凍得瑟瑟發(fā)抖，便邀他去家里喝碗熱粥。

    “老夫人，您家這紡車，一天能紡多少紗？”林燁喝著粥，狀似無(wú)意地指著堂屋角落的舊紡車。老婆婆嘆著氣搖頭：“也就小半斤，我這老胳膊老腿的，紡一會(huì)兒就累得慌。要是能快些，我家丫頭也不用天天熬到半夜了?！?

    林燁心中一動(dòng)，放下粥碗說(shuō)：“老夫人要是信得過(guò)我，我能給您這紡車改改，保準(zhǔn)能快兩倍，還省力?！崩掀牌艑⑿艑⒁?，可看著他真誠(chéng)的眼神，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。