王氏看著兒子的身影，眼眶微微有些發(fā)熱，伸出手輕輕理了理他肩頭

又輕輕拍了拍他的臂膀：“好孩子…好孩子…”

“娘。”蘇硯溫聲應(yīng)著，目光也投向院門外。

“走，咱們到門口去?！蓖跏险f著，帶著喜悅打開了院門。

蘇硯和徐芷隨之走到門口。

徐芷此時(shí)臉上的焦急早已被巨大的驚喜和好奇取代，她緊挨著蘇硯，踮著腳尖朝巷子口張望。

只見一支熱鬧非凡的隊(duì)伍正簇?fù)碇@邊走來！

打頭的是兩名騎著高頭大馬、身著皂色吏服的衙役，一人高舉一面寫著紅色旌旗，一人奮力敲打著銅鑼，鑼聲震耳。

后面跟著幾個(gè)同樣穿著皂衣的衙役，手持喜慶的牌匾，上書“慶安縣試案首”幾個(gè)燙金大字，在晨光中熠熠生輝。

衙役們身后，是自發(fā)跟隨而來的左鄰右舍和一大群看熱鬧的孩童，擠擠攘攘，臉上都帶著好奇和羨慕

孩童們更是興奮地蹦跳著，跟著衙役的喊聲一遍遍叫著“蘇案首！蘇案首！”

鑼鼓聲、報(bào)喜聲、孩童的歡呼聲，瞬間將蘇家小院門口變成了整條巷子最矚目的焦點(diǎn)。

賀喜的隊(duì)伍終于來到了蘇家小院門前為首的那位高舉旌旗的衙役，目光掃過站在門口迎接的蘇硯和徐芷二人。

他大步上前，朝著蘇硯和徐芷抱拳

“不知哪位是蘇硯蘇案首？”

徐芷站在蘇硯身邊，聞立刻指向身旁挺拔沉靜的少年：“這位就是！”

蘇硯上前一步，神色沉穩(wěn)，拱手還禮，聲音清朗：“在下正是蘇硯。”

那為首的衙役見蘇硯竟然拱手行禮，連忙上前一步，虛扶住蘇硯的手臂，口中連聲道

“蘇案首折煞小人了！不敢當(dāng)不敢當(dāng)！您可是咱們慶安縣的案首老爺，未來的秀才公，小的們可受不起您的禮！”

衙役話語間帶著十足的恭敬。

“小人奉知縣大人之命，特來報(bào)喜！恭喜蘇硯蘇公子高中慶安縣試案首！獨(dú)占鰲頭，光耀門楣！”

說完，他朝身后用力一揮手，高聲喊道：“來呀！把喜報(bào)文書和牌匾呈上來！”

后面幾個(gè)同樣穿著皂色吏服的衙役聞聲而動(dòng)。

兩人合力抬著那塊上書“慶安縣試案首”幾個(gè)燙金大字的喜慶牌匾，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈呱锨皝怼?

另有一名衙役則雙手捧著一個(gè)紅漆托盤，上面平放著一份蓋有縣衙大印、象征案首身份的正式文書，恭敬地遞到蘇硯面前。

蘇硯目光沉穩(wěn)，雙手接過那份沉甸甸的文書，微微頷首致意：“有勞諸位差官，辛苦了?！?

這時(shí)，王氏已經(jīng)帶著滿臉的喜悅從院內(nèi)快步走出，早有準(zhǔn)備的她招呼著衙役：“各位官差大人辛苦了，快，快把牌匾抬進(jìn)來，掛到堂屋去！”衙役們依，抬著牌匾小心翼翼地進(jìn)了院子。

趁此間隙，王氏挎著一個(gè)沉甸甸的竹籃從院里出來，籃子里裝滿了用紅紙仔細(xì)包好的賞錢紅封以及成包的點(diǎn)心。

她笑容滿面，走到衙役隊(duì)伍前，口中連聲道著“辛苦了”、“沾沾喜氣”

手腳麻利地給每一位敲鑼的、舉旗的、抬匾的衙役都塞上了一個(gè)厚厚的紅封，

衙役們掂量著手中沉甸甸的紅封，臉上喜氣更濃，連聲道著

“謝蘇夫人厚賞！”

“恭喜蘇案首！”

“沾喜氣嘍！”