“把胭脂取來，再稍稍替我勻上一層，顯得氣色好些。再將大夫開的止咳藥提前煎好，趁嫣兒回府前讓我服下，免得那孩子見了，瞧出端倪又跟著擔(dān)心?！?

宴夫人強(qiáng)壓下咳嗽，微闔雙眼，待喉間那陣翻涌的癢意漸漸平復(fù)。

心腹嬤嬤憂形于色：“夫人，您這風(fēng)寒拖了這些時(shí)日，藥也吃了不少，總不見起色。不如另請(qǐng)一位大夫來瞧瞧？”

“老話說得好，是藥三分毒，總這樣喝下去，終非長(zhǎng)久之計(jì)。”

“指不定還會(huì)傷根本。”

宴夫人緩緩道：“你先前借故引醫(yī)女入府為我診脈，又查驗(yàn)藥渣與府醫(yī)方子，一一查遍皆無(wú)問題。后來還將藥渣方子送至我娘家侄兒處，托他另尋名醫(yī)過目，也道并無(wú)問題?！?

心腹嬤嬤面上憂色未褪：“可那醫(yī)女醫(yī)術(shù)終究有限。老爺嚴(yán)禁夫人出府，外頭名醫(yī)見不到病患本人，僅憑方子和轉(zhuǎn)述的癥狀判斷，難免有所偏頗，老奴只怕其中有疏漏?！?

“夫人，老奴斗膽建，不如將您身染風(fēng)寒、纏綿病榻一事，如實(shí)告知嫣姑娘。憑借永寧侯府與裴駙馬的權(quán)勢(shì)，或能設(shè)法瞞過老爺，定能設(shè)法送您出府，找個(gè)可靠的大夫好生診治?！?

“診一診，更放心?！?

宴夫人眉頭緊蹙，心頭只覺沉沉下墜。

她并非毫無(wú)那不祥的猜測(cè)，只是這風(fēng)寒之癥近來確實(shí)好了許多。況且，若她當(dāng)真不明不白地死了，老爺絕無(wú)可能全身而退，不惹半分嫌疑，

且不說旁人，單是大郎與嫣兒，就絕不會(huì)讓她的死輕易翻篇。

“你切莫急著自作主張，待我親眼見過嫣兒，瞧她氣色如何，確認(rèn)她在永寧侯府并未受委屈，再親口問她，裴五姑娘……是否會(huì)因上一輩的恩怨遷怒于她。”

心腹嬤嬤急道：“夫人！”

宴夫人擺了擺手，神色溫靜而坦然：“我豈是不知惜命的人？待確認(rèn)嫣兒一切安好，我自會(huì)將如今的處境，原原本本地告訴她。”

“我身為嫣兒的母親，理應(yīng)為她遮風(fēng)擋雨，成為她的后盾，而非在她自身難保之時(shí)，反成了她的負(fù)累。”

“反之，若她諸事順?biāo)?，自在無(wú)憂，那該由她分擔(dān)之事，我也絕不猶疑客氣，自會(huì)開口?！?

心腹嬤嬤這才寬了心，趕忙照著夫人的吩咐，先是去端湯藥，而后將胭脂仔細(xì)備齊。

夫人是難得的好主子，更是慈心護(hù)女的好母親。

她惟愿夫人能一切順?biāo)?，平安康泰?

宴夫人服了藥，薄施胭脂，又披上一件外袍，估算著時(shí)辰道：“嫣兒的車駕約莫快到了，隨我去二門迎一迎。”

心腹嬤嬤：“夫……”

她本想勸夫人保重身子，可見夫人那殷切期盼的模樣，到了嘴邊的話又咽了回去。

勸是勸不住的，任何語(yǔ)，都抵不過夫人想早些見到嫣姑娘的心。

也罷，就讓夫人在背風(fēng)處等候吧。

她與婢女們交換了個(gè)眼色，悄然挪動(dòng)位置，為夫人擋去穿堂的風(fēng)。

更重要的是，夫人與姑娘母女連心。若明知姑娘回府，卻只在后院安坐，反倒會(huì)讓姑娘起疑，平白擔(dān)憂起夫人的身子來。

一刻鐘后。

宴嫣一見宴夫人，眉心便輕輕蹙起。

她望著宴夫人那雙難掩疲憊卻強(qiáng)打精神的眼睛以及那過分紅潤(rùn)飽滿的面頰……這景象，透著一股說不出的怪異。

就像……

就像她曾經(jīng)在心病發(fā)作的深夜，用金簪一點(diǎn)一點(diǎn)緩緩劃破手腕，在失血帶來的昏沉中掙扎著給傷口止血包扎，翌日面對(duì)鏡中慘白如紙的臉，為了不讓母親憂心，便在去請(qǐng)安前，涂抹上厚重胭脂的模樣。