韓礪假還沒(méi)休兩天,忽然被急叫回來(lái),自然知道出了事,先前一進(jìn)后衙,沒(méi)等那孔復(fù)揚(yáng)湊上來(lái)報(bào)信,早有其余巡檢拉著他把事情報(bào)了。
又有那跟辛奉相熟的,忍不住道:“老辛這回栽了,在外頭辛辛苦苦跑這一遭,要是秦判官不護(hù)一護(hù),恐怕這一回的功勞未必能落到身上不說(shuō),還要被申斥?!?
但下頭人到底沒(méi)有秦解了解得清楚。
韓礪便問(wèn)道:“究竟怎么回事?既是已經(jīng)搜到了,叫人逃脫倒還好說(shuō),怎么會(huì)受傷?”
秦解神情甚是不滿,道:“信上說(shuō)是那呂茂奸猾,手狠心狠,依我看,多半也有那辛奉自己托大——此人一向行事粗莽,不肯照著規(guī)矩干活,又一門(mén)子自以為是,以為天上地下,只他一個(gè)會(huì)做事?!?
他顯然對(duì)那辛奉不滿由來(lái)已久,此時(shí)得個(gè)由頭,便抱怨起來(lái)。
“偏他又報(bào)了傷,而今在白馬縣養(yǎng)著,倒叫我連火都無(wú)處發(fā)去,還得安排人去接他的活!”
說(shuō)著,秦解把手邊文書(shū)遞了過(guò)來(lái)。
韓礪伸手去接,又道:“辛巡檢為人魯直,或許莽撞些,若非實(shí)在無(wú)法了,但凡還有一口氣撐著,都不會(huì)報(bào)傷的?!?
“不管那辛奉本心如何,又賣不賣力,眼下呂茂已然跑脫,今次他帶隊(duì)搜查,自是主責(zé),我可以多為他說(shuō)幾句話,但是衙門(mén)里頭答不答應(yīng),卻是未必,到得最后,說(shuō)不得還要落些責(zé)罰下來(lái)?!?
韓礪沒(méi)有說(shuō)話,只低頭去看那文書(shū)。
這一份東西不知出自誰(shuí)人之手,寫(xiě)得甚是含糊,他認(rèn)真看完,仍覺(jué)奇怪,便道:“也不知其中內(nèi)情,只此時(shí)追責(zé)事小,最要緊是先把人給抓回來(lái)——不知可有線索?”
秦解搖頭道:“哪有那么容易!早早已是安排人去上下游搜查,若有進(jìn)展,早已傳話回來(lái)了?!?
又道:“我已是又借了五百巡兵,早間出發(fā),一路沿江去找,只盼能把此人搜出來(lái)。”
他看了一眼韓礪,道:“正,你我自己人,我也不怕同你說(shuō)實(shí)話,辛奉此人在衙門(mén)日久,頗有些桀驁不馴,我敲打他幾回,都不見(jiàn)改好,今次他把事情鬧得這么難看,我雖有心幫忙,到底為難,到了最后,說(shuō)不得還是要放手?!?
“今次叫你來(lái),因知你同那辛奉搭檔這一向,多有交集,怕你得知后續(xù)處置,心生芥蒂,先給打個(gè)招呼,叫你心頭也有個(gè)數(shù)。”
韓礪皺了皺眉,問(wèn)道:“還不知事情來(lái)龍去脈,也不曾抓到禍?zhǔn)祝阋毕刃刑幹昧藛???
秦解道:“此案御史臺(tái)追得有多緊,你最為清楚,雖不急于這一兩天,最多等到月底,要是還沒(méi)有消息,總得先給個(gè)交代,不然我也不好應(yīng)付鄭知府?!?
話已是說(shuō)到這個(gè)份上,韓礪本來(lái)還想替辛奉擔(dān)待幾句,見(jiàn)了秦解態(tài)度,干脆也不再浪費(fèi)時(shí)間。
說(shuō)是等消息,但他其實(shí)并不看好。
搜查自然有用,可看那呂茂從前行事和今次交手,顯然膽大而心細(xì),這回不能將人抓住,還把人給驚了,后續(xù)就沒(méi)有那么容易了。
按著這個(gè)發(fā)展,要是捉不到人,秦解十有八九是不會(huì)幫著兜底的。
到時(shí)候一個(gè)老巡檢,從頭到尾跟兩個(gè)案子,跟得日夜不休,鞋子都要跑爛,回來(lái)沒(méi)有苦勞不說(shuō),還要被申斥。
自來(lái)了京都府衙,韓礪就同辛奉搭手,從對(duì)方身上學(xué)到不少東西。
雖然此人性情急躁,有時(shí)候還會(huì)說(shuō)些難聽(tīng)話,做些莽撞事,但為人、品性,卻是沒(méi)得挑的。
想到對(duì)方出發(fā)去往京畿搜檢時(shí)候說(shuō)的那一番話,韓礪實(shí)在不愿這一腔熱血,落得如此下場(chǎng)。
但他只點(diǎn)了點(diǎn)頭,示意自己知道,沒(méi)有再在此處浪費(fèi)時(shí)間,先行告辭了。
出門(mén)之后,他在府衙內(nèi)找人打探了一番消息。
送回來(lái)的信上頭寫(xiě)得語(yǔ)焉不詳,送信人也是一問(wèn)三不知的,根本沒(méi)有什么有用的內(nèi)容。
他干脆回了太學(xué),先把自己手頭在忙的事情做了安排,次日一早,先去租了匹馬,徑直先去了宋家食肆。
彼時(shí)宋妙剛發(fā)了面準(zhǔn)備做餅,聽(tīng)得動(dòng)靜,應(yīng)門(mén)一看,見(jiàn)得人站在外頭,也頗為吃驚,忙要招呼人進(jìn)門(mén)。
韓礪卻不進(jìn),只簡(jiǎn)單寒暄了一兩句,就道:“今次來(lái),是有幾樁行蹤要同宋攤主交代——我有事要出城一趟,快則一兩天,慢則三五天,等回來(lái)以后,恐怕不會(huì)太久,就是你我出發(fā)之時(shí)了?!?
他請(qǐng)宋妙這兩日就慢慢把行李準(zhǔn)備起來(lái),還道:“今次會(huì)有馬車,收拾起來(lái)最好預(yù)多不預(yù)少,前頭形勢(shì)不太好,許多東西未必好買(mǎi)?!?
宋妙應(yīng)了。
韓礪又道:“另有一樁事,當(dāng)要給你說(shuō)一聲,叫你心中也有個(gè)底?!?
他把辛奉在白馬縣抓人,最后走脫了賊首的事情說(shuō)了,又道:“當(dāng)日這賭坊多得你提醒,才能連根拔除,又因這賭坊事情,又挖出那呂茂,衙門(mén)后來(lái)又在這食肆里盯梢,雖說(shuō)逐個(gè)叮囑了他們不許外傳,到底有些隱患。”
“我昨日已是請(qǐng)了朱雀門(mén)巡鋪、巡兵最近多來(lái)這一片巡查,正好近來(lái)雨水多,若無(wú)要事,為了安全起見(jiàn),宋攤主出門(mén)時(shí)候最好不要孤身獨(dú)行?!?
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他把一份書(shū)信遞了過(guò)來(lái)。
宋妙拆開(kāi)看了,卻是那呂茂的好幾個(gè)不同打扮的畫(huà)影圖形跟一份謄抄的海捕文書(shū)。
“我猜那呂茂必定會(huì)再做偽飾,便按著原本模樣……”韓礪指著其中一幅,“另畫(huà)了幾份,雖他回京概率不大,還是請(qǐng)宋攤主仔細(xì)看一看,要是在哪里見(jiàn)了可疑之人,便是不像這呂茂,也有可能是其黨余孽,到時(shí)候旁的都不要想,就地設(shè)法尋了官兵,保護(hù)自己為上。”
聽(tīng)他樣樣交代完畢,宋妙少不得一一答應(yīng),因見(jiàn)他行色匆匆,身后牽馬,猶豫了一下,還是問(wèn)道:“韓公子是去找辛巡檢么?”
韓礪點(diǎn)頭道:“我去一趟白馬縣,看看辛巡檢傷勢(shì)如何?!?
宋妙就問(wèn)了路程,心中默算一回。
哪怕快馬加鞭,白馬縣距離京城最少也要半日功夫,眼下雨水多,路不好走,說(shuō)不得要預(yù)得久些,只怕要大半天。
她看了看天色,又看后頭馬匹,道:“只怕沿途多有雨水,路不好走,也未必時(shí)時(shí)有店鋪打尖吃飯,公子若不急在這一時(shí)半會(huì),不如牽了馬去后院喝點(diǎn)水,吃幾口雀麥,把毛梳一梳——等我片刻,我來(lái)做些餅子?!?
這先只是一提,她還以為要?jiǎng)?,誰(shuí)知對(duì)面那人想也不想,一口就應(yīng)了,果然牽了馬繞著食肆外墻朝后頭走去。
宋妙忙遠(yuǎn)遠(yuǎn)叫了后頭程二娘一聲,讓幫忙開(kāi)院門(mén),方才回身干活。
早上她原就要煎餅,此時(shí)想著給那韓礪捎帶干糧,便另又有許多考慮。