這蔡秀本是當(dāng)做打趣一般說(shuō)出來(lái)，然而話(huà)音一落，屋子里頓時(shí)安靜下去。
片刻后，卻聽(tīng)得一人冷笑道：“這叫什么聰明，耍這等小心思，整日在外頭蠅營(yíng)狗茍，學(xué)生沒(méi)個(gè)學(xué)生的樣子，我是看不上的！”
眾人忙又看去，見(jiàn)說(shuō)話(huà)者竟是那同為太學(xué)四子的孔復(fù)揚(yáng)，頓時(shí)更不敢搭腔了，只好一面提筆，做低頭踏實(shí)閱卷模樣。
但面上裝著不聞身邊事，實(shí)際上學(xué)生們卻是個(gè)個(gè)努力瞪大眼睛，以圖把兩只耳朵里的孔洞跟著張大些，好能聽(tīng)得更清楚那孔復(fù)揚(yáng)后續(xù)說(shuō)話(huà)。
哇！
國(guó)子學(xué)四子里頭排第二的打起排第一的來(lái)啦！
孔復(fù)揚(yáng)背地里說(shuō)韓礪壞話(huà)啦！
須知這孔復(fù)揚(yáng)自入學(xué)之后不久，便又外出游學(xué)一年有余，剛回來(lái)沒(méi)幾個(gè)月。
此人脾氣火爆，學(xué)問(wèn)做的卻是沒(méi)得說(shuō)的，歷次考試，只在那韓礪下首一位。
他站出來(lái)挑毛病，自是比旁人更有底氣。
那蔡秀頭一個(gè)提起的話(huà)題，見(jiàn)這孔復(fù)揚(yáng)這般接話(huà)，卻是忙道：“小弟方才不過(guò)說(shuō)笑，孔兄何必跟著一般計(jì)較，正文章做得好，學(xué)中也好，京中也罷，廣為揚(yáng)播，今次是被那京都府衙借調(diào)過(guò)去的，雖是因此躲過(guò)閱卷，想來(lái)一則是為巧合，二則也是他的本事……”
但他話(huà)音未落，那孔復(fù)揚(yáng)已然再次冷笑道：“這世間難道只他韓礪一個(gè)會(huì)寫(xiě)文章？”
蔡秀貌似被這話(huà)噎了一下，看了屋中正批卷的眾人，見(jiàn)無(wú)人搭話(huà)，忙笑道：“在座各位能進(jìn)上舍，自然文章都是出類(lèi)拔萃。”
他說(shuō)著，先夸孔復(fù)揚(yáng)道：“孔兄文章剛健有力，尋常人難望其項(xiàng)背?！?
孔復(fù)揚(yáng)黑著臉，并不說(shuō)話(huà)。
蔡秀見(jiàn)狀，復(fù)又看向身邊一人，道：“前幾日先生還夸了孟老弟，說(shuō)你長(zhǎng)詩(shī)做得清新自然。”
被他提及的人本來(lái)低著頭，持一桿朱筆正做認(rèn)真閱卷狀，聽(tīng)得蔡秀夸贊，手一抖，險(xiǎn)些捏不穩(wěn)，忙把那筆挪開(kāi)，拼命搖頭道：“不過(guò)偶然得先生鼓勵(lì)，比諸位差得遠(yuǎn)了，還是蔡、孔、韓、竇幾位詩(shī)文做得好！”
他小心翼翼，還特地給四子排名掉了個(gè)序。
蔡秀眉頭微微一擰，隨即轉(zhuǎn)向右手，又夸右手那人“文風(fēng)磅礴”。
孔復(fù)揚(yáng)不好惹，韓礪雖然不在場(chǎng)，卻更是個(gè)從不吃虧的主，誰(shuí)人肯摻和這灘渾水。
被夸“文風(fēng)磅礴”那一個(gè)連忙擺手，然則他卻又沒(méi)有前一個(gè)那么醒目，還會(huì)調(diào)序，只傻傻道：“哪里哪里，沒(méi)有沒(méi)有，不如跟韓、孔兩位多矣！”
眼見(jiàn)一個(gè)兩個(gè)全都裝傻，那孔復(fù)揚(yáng)本來(lái)只有三四分的火氣，一下子就被挑高了，怒道：“你們怕跟他起沖撞，我卻不怕，哪有這樣做事道理！”
他說(shuō)著，把手中筆一撂，起身便往外走。
蔡秀唬了一跳，忙叫道：“賢弟這是做什么？他借調(diào)他的，與咱們又有什么相干！”
又道：“他手中有京都府衙調(diào)令，學(xué)正不會(huì)有二話(huà)，哪怕去找先生——賢弟回來(lái)不久，卻不曉得正在先生面前獨(dú)占一頭，平日里個(gè)個(gè)都對(duì)他另眼相看，又何必去撞這個(gè)南墻！”
孔復(fù)揚(yáng)回身冷笑道：“找什么先生、學(xué)正？我孔復(fù)揚(yáng)行事從來(lái)不背著人，我這就當(dāng)面去問(wèn)那韓礪，他怎么好意思如此特立于旁人！他難道不是太學(xué)學(xué)生？！難道他會(huì)寫(xiě)幾篇文章，就能恣意妄為？！”
方才以為孔復(fù)揚(yáng)要去找學(xué)正、先生時(shí)候，那蔡秀只是出聲去攔，此刻聽(tīng)得對(duì)方竟是要去找韓礪，卻是真正嚇了一跳。
他匆匆出得位置，上前去追，一不小心杠到后頭椅子，踉蹌一下，險(xiǎn)些摔倒也顧不上，只急忙跑也似的上前，一把拉住那孔復(fù)揚(yáng)。
“孔兄！孔兄！好端端的，你理他做什么！你這會(huì)子去了，晚些時(shí)候先生就要來(lái)，見(jiàn)你不在，問(wèn)起來(lái)怎么辦？”
“消消氣，消消氣，這許多卷子，正愁批不完，那韓礪自借調(diào)去了京都府衙，一天比一天回得晚，昨夜一晚上都沒(méi)有回來(lái)，想必今晚也不回了，你這一往一返，白跑不說(shuō)，還耽誤事，到時(shí)候不知要批到什么時(shí)候！”
“他還敢夜不歸宿？！”孔復(fù)揚(yáng)眼睛都要冒出火來(lái)，“學(xué)正竟是不管嗎？！”
蔡秀背后是真正驚出了汗。
他舌燦蓮花，費(fèi)了九牛二虎之力，總算把那孔復(fù)揚(yáng)給拉了回來(lái)。
眼見(jiàn)對(duì)方被硬拖回座位，眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，仍是生氣模樣，蔡秀便道：“孔兄實(shí)在不高興，總有借調(diào)結(jié)束那一天，到時(shí)候我跟你一道去找那韓礪說(shuō)話(huà)！”
孔復(fù)揚(yáng)皺了皺眉，道：“是我容不得人，看不慣他行事，你不要多管，免得殃及池魚(yú)！”
“孔兄千萬(wàn)不要這般說(shuō)，你見(jiàn)得不平事，發(fā)不平聲，乃是性情中人，哪里就變成什么容不得人了！”
蔡秀和孔復(fù)揚(yáng)說(shuō)完，還不忘又回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，沖著屋中眾人道：“諸位給我一個(gè)面子，只當(dāng)今日什么都沒(méi)有瞧見(jiàn)，不要外傳，不要外傳?。 ?
其余學(xué)生哪里敢有二話(huà)，一面答應(yīng)，一面卻各自交換眼神，只礙于當(dāng)事人在場(chǎng)，不敢交頭接耳。
原本眾人批改時(shí)候，還常常閑談、抱怨，自出了這個(gè)事，卻是連咳嗽聲都少，只剩悶咳，屋子里氣氛更是一難盡。
卷子一批就批到晚上。
眼見(jiàn)都要亥時(shí)了，終于有夫子帶著人過(guò)來(lái)，先一一點(diǎn)收了眾人批改結(jié)果，又問(wèn)他們可有收獲。
一屋子人都不怎么說(shuō)話(huà)，只零星兩個(gè)應(yīng)付了幾句。
唯有那蔡秀笑著上前，說(shuō)了好一番話(huà)，謝過(guò)先生給自己這個(gè)閱卷的機(jī)會(huì)，又一連數(shù)了好幾樁好處。
先說(shuō)自己學(xué)到日后卷面應(yīng)當(dāng)怎么寫(xiě)，不能光顧著字好看，還要考慮把字寫(xiě)得大些，免得閱卷人看的時(shí)候費(fèi)眼。
又說(shuō)學(xué)到溫書(shū)時(shí)候，不要按著自以為重點(diǎn)去溫習(xí)，往往自己不甚在意的，考試就會(huì)考到。
還說(shuō)通過(guò)此次閱卷，曉得了做題要有取舍，遇得經(jīng)義上記不清的題目，不要糾纏，免得浪費(fèi)后頭時(shí)間等等……