而關(guān)勝的與呼延灼的騎兵先鋒,兩萬鐵騎奔騰時引發(fā)的震動,連二十里外的張叔夜大營都能感到地面微顫。
張叔夜根本不敢與之爭鋒,只能眼睜睜看著他們接管濟水河畔的防線。
陳希真看準(zhǔn)時機,果斷下令麾下三萬聯(lián)軍全線渡河。
舟船如蟻,浮橋似鏈,在關(guān)勝騎兵的掩護下,渡河過程異常順利。
至于呼延灼,已經(jīng)率軍繞到張叔夜大軍營地的南面布防。
當(dāng)日下午,張叔夜的五萬官軍發(fā)現(xiàn)自己已陷入重圍。
南北兩面有關(guān)勝、呼延灼的鐵騎封鎖退路,東面是剛剛渡河的陳希真主力,西面則是陳麗卿帶領(lǐng)提前過河的兩萬大軍。
“好一個四面埋伏!”
張叔夜登上瞭望臺,望著四周連綿不絕的敵軍營火,差一點跌落馬下。
他急令修筑三重壕溝,將糧草集中在中軍,同時連發(fā)三道求救信。
一道送往種師道大營,一道急遞相州童貫,最后一道以八百里加急直送東京。
然而只有種師道的回信抵達,字跡倉促。
“我部被盧俊義纏斗,短時間內(nèi)難以脫身。你部可退往德州重新駐防?!?
張叔夜頹然坐倒。
他知道種師道同樣自身難保,派去阻擋方天靖大軍的五萬西軍只剩下不到兩萬,也就是說種師道手下也只剩下五萬兵馬。
到了第三天,方天靖親自率領(lǐng)的大軍終于抵達前線。
他并未立即下令進攻,反而派使者給張叔夜送去親筆信。
“張相公世受國恩,本帥素來敬重。如今天子蒙塵,奸佞當(dāng)?shù)?,相公何不棄暗投明??
隨信還附上一份清單,列著童貫、高俅、楊戩、朱勔等人的罪狀。
張叔夜當(dāng)眾焚毀書信,對諸將厲聲道:“吾輩深受皇恩,唯死而已!”
帳中將領(lǐng)面面相覷,不少人還在回味勸降文書的承諾:凡歸順者既往不咎,官職不變。
真正引發(fā)震蕩的是午時發(fā)生的戲劇性一幕。
已歸順陳麗卿的吳用、戴宗,竟在方天靖的安排下來到宋江營寨前喊話。
吳用高呼道:“公明哥哥!諸位梁山兄弟!方元帥有令,凡迷途知返者,皆是我燕軍弟兄!”
戴宗更是指著營中飄搖的“宋”字旗大喊:“我等當(dāng)年聚義梁山,為的是替天行道,如今怎成了奸臣爪牙?”
宋江營寨頓時炸鍋。
不少梁山士卒扒著柵欄張望,有人認出戴宗身影后失聲驚呼:“真是戴院長!”
曾經(jīng)的神行太保如今穿著燕軍服飾,這番景象讓許多老部下心如刀絞。
當(dāng)夜,薛永、侯建帶著本部一千人嘩變,他們高舉白旗投奔燕軍。
緊接著梅展、石勇也率兩千余人趁夜出逃。張叔夜派賀太平彈壓,被關(guān)勝派出的騎兵嚇退。
中軍帳內(nèi),宋江盯著搖曳的燭火,手中攥著吳用悄悄射入營中的箭書。
上面詳細寫著方天靖的承諾:梁山舊部皆可免罪,頭領(lǐng)另有封賞。
但最后一行小字讓他渾身冰涼:“唯宋公明須自縛請罪,念舊日情分,可留全尸?!?
“好個方天靖,好個留全尸!”宋江慘笑。
方天靖之所以不接受宋江的投降,是因為吳用已經(jīng)向他說明,大軍與賀重寶交戰(zhàn)時就是宋江故意不去救援,才導(dǎo)致晁蓋中箭身亡的。
這一點已經(jīng)得到戴宗這個宋江嫡系的確認,絕對不可原諒!
不僅如此,宋江還曾暗中下毒打算除掉方天靖,只是沒有得逞。
如今風(fēng)水輪轉(zhuǎn),對方顯然早已洞悉一切。
林沖掀帳而入,低聲道:“哥哥,營中又逃了三百多人。張招討剛才傳令,要調(diào)我軍去打頭陣?!?
他的鐵甲上沾著血漬,正是方才鎮(zhèn)壓潰兵時,昔日兄弟相殘留下的印記。
宋江突然抓住林沖手腕:“兄弟,若我此刻自刎謝罪,換得弟兄們活路?你覺得如何?”
林沖駭然跪地:“哥哥何出此!末將誓死護你突圍!”
但帳外傳來的哀嚎聲讓兩人的對話顯得蒼白無力。
又過了三天,方天靖依舊是率兵圍困,卻不主動進攻,只是一味勸降。
可是,張叔夜發(fā)現(xiàn)糧草僅夠十日之用,而燕軍開始用投石機向營中拋射饅頭,引發(fā)士卒哄搶。
更致命的是,方天靖又打起了心理戰(zhàn)。
他讓金大堅和蕭讓聯(lián)手模仿童貫的親筆信,明讓張叔夜部死戰(zhàn)報國,為官家遷都爭取時間。
這個消息被方天靖讓人刻意傳播,頓時引起軒然大波。張叔夜如今與外界消息斷絕,又分不出信的真假,也就沒有底氣過多解釋。
賀太平建議斬殺宋江以立威,被張叔夜斷然拒絕:“此時殺宋,其部必反!”
但官軍與宋江殘部的裂痕已無法彌合。當(dāng)日下午,兩軍竟為爭奪一口水井互相射箭。
吳用趁機發(fā)動心理戰(zhàn),讓投降的梁山舊部輪流到陣前喊話。
戴宗再一次上演哭訴戲碼。
“哥哥何苦陪葬!燕王連我等都赦免了!”
這次招降還真起到效果。
夜幕降臨時,宋江巡營發(fā)現(xiàn)守夜士卒不少人都在偷偷整理行囊。
他知道自己已經(jīng)攔不住了,也就放任自流,隨他去吧!
而此刻的燕軍中軍帳內(nèi),方天靖正對陳麗卿笑道:“明日當(dāng)見分曉。張叔夜若降便罷,若不降,就發(fā)起總攻。”
到了第二天,張叔夜焚毀所有機密文書,將帥印交給兒子張伯奮,準(zhǔn)備率軍拼死抵抗,給兒子博一個出路。
他已經(jīng)心存死志,為國盡忠!
可是令人意外的是,就在他準(zhǔn)備發(fā)起死亡沖擊之前,種師道派來的死士帶來了一封血書。
西軍已潰退到德州,大名府盧俊義已帶兩萬人馬前來圍剿。
張叔夜看完密信,知道自己的一切掙扎都是徒勞,逃不出去的。
終于他還是對副將賀太平說出了那句徘徊已久的話:“舉白旗吧?!?
而宋江營中,李逵正抱著板斧鼾聲如雷,夢里他回到梁山大塊吃肉的時光。
卻不知帳外,林沖已暗令親兵備好白馬素服,只待子時已到,便要實施那個悲壯的計劃……
濟水畔的生死棋局,正在迎來最后的落子。
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