大軍如洪流般向西北方向開(kāi)進(jìn)，馬蹄聲震天動(dòng)地。

行至山道轉(zhuǎn)彎處，他忍不住再次回頭。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，似乎還能看見(jiàn)幾個(gè)身影站在高處，向他揮手道別。

……

經(jīng)過(guò)月余長(zhǎng)途跋涉，方天靖率領(lǐng)忠武軍主力終于抵達(dá)西北重鎮(zhèn)西安州。

時(shí)值深冬，西北邊塞的風(fēng)如刀割般凜冽，吹得旌旗獵獵作響。

魯智深率領(lǐng)的先鋒部隊(duì)早已在此安營(yíng)扎寨，營(yíng)寨井然有序，可見(jiàn)這些時(shí)日的操練頗有成效。

“七弟可算到了！”

魯智深聞?dòng)嵱稣瘉?lái)，一張闊臉被西北風(fēng)吹得通紅，卻精神抖擻，“灑家在此等候多時(shí)了！”

方天靖下馬與魯智深把臂相視而笑：“有勞二哥辛苦。不知眼下軍情如何？”

魯智深收斂笑容，壓低聲音說(shuō)道：“種老相公與劉仲武將軍都在城中駐扎。雙方大軍還在試探，只有小規(guī)模戰(zhàn)斗?！?

他頓了頓，搖搖頭，“只是那劉將軍對(duì)咱們二龍山出身的弟兄頗為輕視，這幾日沒(méi)少給灑家臉色看?！?

方天靖眉頭微蹙，卻也不意外，朝廷中對(duì)招安義軍心存偏見(jiàn)者大有人在。

第二天一早，方天靖整頓衣甲，帶著魯智深、呼延灼和秦明等前往帥府拜見(jiàn)種師道。

臨時(shí)經(jīng)略府衙門(mén)前守衛(wèi)森嚴(yán)，通報(bào)后許久，才有人引他們?nèi)雰?nèi)。

種師道端坐堂上，雖年過(guò)花甲，卻目光如炬，不怒自威。

他身旁立著一員中年將領(lǐng)，面色冷峻，正是大將劉仲武。

“末將方天靖，率忠武軍前來(lái)報(bào)到！”方天靖躬身行禮，不卑不亢。

種師道微微頷首，目光在方天靖身上停留，“方將軍一路辛苦。老夫見(jiàn)識(shí)過(guò)忠武軍的厲害，終于把你們盼來(lái)了?！?

不等方天靖回話，劉仲武忽然冷笑一聲。

“什么精兵，不過(guò)是一群山賊草寇罷了。種帥何必與他們客氣？”

堂內(nèi)氣氛頓時(shí)一僵。

魯智深勃然變色，就要發(fā)作，被方天靖以眼神制止。

方天靖面色不變，向劉仲武拱手道：“劉將軍說(shuō)的是。忠武軍確是招安而來(lái)，此番西北之行，愿聽(tīng)?wèi){種帥與劉將軍調(diào)遣，絕無(wú)二話?！?

種師道眼中閃過(guò)一絲贊賞，瞪了劉仲武一眼，“劉將軍心直口快，方將軍不必放在心上。如今西夏犯邊，正是用人之際，還望諸位同心協(xié)力，共御外侮?！?

劉仲武卻不肯罷休，繼續(xù)冷嘲熱諷。

“種帥寬厚，但軍中有軍中的規(guī)矩。這些新來(lái)的，總得看看真本事才行。不如就先讓他們駐扎城外，負(fù)責(zé)第一道防線如何？”

這話一出，連種師道都皺了眉頭。

讓剛來(lái)的忠武軍負(fù)責(zé)城外防線，劉仲武還真說(shuō)的說(shuō)口，這等于是讓方天靖他們送死。

方天靖卻依然平靜：“全憑種帥安排。”

種師道沉吟片刻，正要開(kāi)口，忽有親兵送來(lái)一封公文。

種師道展信一看，面色微沉，良久才道：“方才接到太尉府鈞旨，命忠武營(yíng)劃歸劉將軍統(tǒng)一節(jié)制?！?

堂內(nèi)頓時(shí)一片寂靜。

劉仲武嘴角揚(yáng)起一抹得意的笑，而種師道則面露難色。

方天靖心中明了，這定是高俅從中作梗，但面上仍不動(dòng)聲色：“末將領(lǐng)命?！?

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