“兩心蟲?！蓖粫r間，城西一家與魚鋪相鄰的宅院內(nèi)，一名身材中等、頭發(fā)有些花白的男子抬頭望了一會遠方的火光，平民樣式的衣袍下隱約透出鎧甲的森冷光芒，接著轉(zhuǎn)頭看向坐于他上首的蒙面人：

“事先備下多條錦囊妙計，每一條計策都對應(yīng)著特定的時間段，而后讓長陵皇宮和這里的兩心蟲在某個時辰一起死去，根據(jù)蟲子之死來發(fā)動擬訂的計劃之一，打得楚人措手不及，也真是好手段?！?

“可以隔著兩地同生共死的‘兩心蟲’，培養(yǎng)起來頗為麻煩，自然得省著點用?！泵擅嫒它c了點頭，伸指彈出一道劍氣，將他身邊琉璃罐中的一條紫色小蟲碾作了血霧：“現(xiàn)在，我們該撤離了。”

“一場大火，引發(fā)了那些心中沒底的工坊匠師、楚都權(quán)貴們對所謂‘新政’的猜疑、恐懼，制造混亂分裂、人人自危之勢，本次任務(wù)已是圓滿完成……為此舍棄經(jīng)營多年的諜網(wǎng)，也是值得的?！?

“縱然外表強盛、國力日益增長，可內(nèi)部隱患叢生、蛀洞無數(shù)的楚王朝，究竟還是不如我們大秦的堅韌穩(wěn)固與布局深遠，所以在接下來的征戰(zhàn)之中，第一個被滅的王朝，便會是楚，而非齊、燕……”

“看似華美的殿宇樓閣，若是在角落里堆積了太多干燥的柴火，那么只需一個火星，就能迅速引燃，燒垮整片用于支撐的梁柱，坍塌已是不可避免……或許用不了多少年，我們便會得到重返此地的機會?！?

頭發(fā)花白的男子緩緩起身，抖了抖衣袍，隨著鎧甲葉片相互摩擦的細微聲響傳出，他的身形也迅速拔高，變得極為魁梧雄壯，與先前的普通老者形象判若兩人：

“默默做了十數(shù)年埋藏柴火的工作，今朝終究得到了點燃它們的命令，還是有些不敢置信，興奮難抑。不過，沒能與楚王朝那幾名鎮(zhèn)國大將親自交手，探一探他們近些年的修為進展，倒是頗為可惜?！?

“你等得已經(jīng)太久了，嬴摎。”蒙面人輕嘆一聲，聲音里似也帶著幾分感慨。

名為嬴摎的魁梧男子仰天長笑，豪邁的笑聲在附近的空氣中遠遠傳開，又迅速被幽邃的劍意追及、吞沒：

“是啊，太久了！不過，能夠看著那個昔日曾橫掃天下、如今卻腐朽透頂?shù)耐醭?，在我親手埋下的柴火與火星中化作灰燼，就算再等上十數(shù)年，又有何妨？”

罷，他大步走到院墻旁，雙肩微沉，“轟”的一聲，整個人便撞破厚實的墻壁，消失在了外面的小巷中，連回頭看上一眼都欠奉，無比果決，似是再沒有什么東西，能牽絆住他的腳步。

蒙面人靜靜地坐在原地，目送著嬴亥離去，又過了好一會，才輕嘆著自自語道：“腐朽透頂?shù)?，又何止是楚王朝？?

他伸手摘下了面上的黑紗，露出一張頗為英俊、只是眼角已帶上些許皺紋的臉龐，以及一雙明亮而深邃的眼睛，里面似有光芒在閃動，卻又像是籠罩著重重迷霧，教人難以看清。

“只盼‘那邊’能懂得你我犧牲的價值，不要辜負才好?！贝巳肃哉Z，起身走向后院，揮手間，便有數(shù)名黑衣人無聲無息地出現(xiàn)，開始收拾細軟、銷毀文書：“傳訊給其他人，依照第二套方案撤離郢都，不得有誤。”

“是！”黑衣人們齊聲應(yīng)諾，迅速行動起來，沒有半點拖沓。

蒙面人——此刻已摘下面紗的他，目光在四周緩緩掃過，似是要將這座宅院中的每一寸土地、每一磚一瓦都深深印入腦海。這里承載了他們太多的記憶與心血，如今卻不得不舍棄，心中滋味，自是難以喻。

他的臉上露出幾分悵惘與遺憾之色，知道自己這次的任務(wù)雖然完成得漂亮，但也暴露了不少東西，接下來楚王朝的反撲必然會更加猛烈，心中不禁思緒萬千：

“昔年我為了探查楚國虛實、布局未來，不惜自降身份，潛入郢都，從一介白身起步，費盡心思才爬到如今的‘執(zhí)帛’高位，掌握了許多重要情報，更暗中布下了不少棋子，甚至連‘飛天’的圖紙都拿到了手。”

“本以為還能繼續(xù)潛伏數(shù)年，慢慢將那些棋子逐一激活，發(fā)揮更大的作用，深入滲透進數(shù)家御造工坊，將‘天譴’等先進符器的工藝竊回國內(nèi)，沒想到今夜一場大火，便讓我十多年的苦心經(jīng)營付諸東流……”

他搖了搖頭，似是要將這些不愉快的念頭甩出腦海，轉(zhuǎn)身大步走向后院深處，那里有一間密室，藏著他們?yōu)榘踩冯x而準備的最后底牌：

“罷了，只要能夠完成‘那邊’交予的使命，縱然犧牲再大，也是值得的。更何況，我早已為自己留下了后手，即便撤離郢都，也不意味著一切都要從頭開始——無論楚之北境、南境，皆有許多親秦的地方門閥。”

此刻的郢都城內(nèi)，不同于這間宅院的井然有序，卻是一片混亂與喧囂。

大火引發(fā)的恐慌還未完全平息，街道上到處都是驚慌失措的百姓和匆匆趕往各處救火的兵士，偶爾還能聽到幾聲憤怒的呼喊和兵刃交擊的聲響，顯然是有人趁火打劫、渾水摸魚。

在天養(yǎng)器苑西北方向五六里的一座假山邊，趙青一邊用靈犀玉符接通了正在楚都里搜尋、鎮(zhèn)壓有縱火嫌疑者的范無垢，聽著對方的幾名副將輪流匯報的聲音，一邊審視著她剛抓獲的數(shù)位神色慌張的年邁匠師。

“你們之所以配合秦諜與個別叛國權(quán)貴‘火龍燒倉’的行動，應(yīng)該不會只是因為工坊內(nèi)庫存的煉器材料虧空、需要平賬吧？”她目光如炬，盯著面前這幾名被靈氣鎖鏈捆縛、修為盡被封禁的匠師，語氣冷冽如冰：

“火災(zāi)可沒法焚毀多少金屬，殘留的痕跡完全能夠復原出先前的總量……況且，我也沒說過要追究民間工坊過往的交易問題，并不在意上報將作監(jiān)的物資數(shù)額是否有所隱瞞，畢竟經(jīng)營不善以至倒閉，那是工坊自己的事?！?

“你們究竟是什么想的？是犯了其他的條例，為了趁亂銷毀別的重要證據(jù)？軍方訂單中涉及到的符器質(zhì)量問題？零件不合格？內(nèi)部賬目里有通秦的資金往來？還是被人重金收買，里通外國，想要顛覆社稷，制造混亂？”

隨著趙青一個個問題的拋出，那幾名匠師的臉色變得愈發(fā)難看，他們相互對視一眼，皆能看到彼此眼中的惶恐與不安，卻不知對方只是深深望了一眼，便讀取到了相關(guān)的記憶。

“只是因為有‘可信’之人忽悠你們，聲稱接下來的‘新政’將要徹查工坊運作中大大小小的問題，就危急驚慌起來，互相懷疑，怕被清算，所以被輕易煽動、利用，串連著發(fā)動了此次事變？”

趙青冷冷地看著他們，開口質(zhì)詢，心中卻是暗嘆。

雖然早知秦人這些年來在楚境滲透極深，收買了大量高官顯要，掌握了不知多少機密情報，實是難以防備，需得耗費精力慢慢篩查、替換，才能逐漸消除這些矛盾與隱患。

但今日這場大火，連本應(yīng)專注于技藝、少理世事的匠師，都受到了不小的影響與操控，還是讓她深刻感受到了秦諜的狡詐與難纏，以及他們?yōu)檫_目的不擇手段的行事風格。

鹿山會盟在即，秦都長陵亦正有劍會召開，怎么看，近期各朝的局勢都應(yīng)該趨于平穩(wěn)，這就讓趙青未曾預(yù)料到，針對她設(shè)法整合組建工坊“聯(lián)合體”的新政，居然會發(fā)生如此果斷、迅速而猛烈的突發(fā)襲擊。

看來，是我低估了先前那幾件大事造成的影響力，期間給元武、鄭袖等人帶來的危機感，秦王朝一方的計謀韜略，以及，并不是只有我手頭上，才有可遠程傳遞消息的工具。

趙青心中暗暗思索，已然有了新的決斷，而她邊上跟隨著的神匠工坊坊主姬天雪，亦是怒不可遏，散發(fā)出如山之傾般的磅礴氣勢，向前數(shù)步，壓向了那幾名瑟瑟發(fā)抖的年邁匠師。

作為大楚王朝資歷最深、地位幾近第一的煉器“圣手”，他見過了太多時代的起伏變遷，親眼目睹了這一代的楚帝從危機中崛起、力挽狂瀾，又因快速衰老而逐漸力不從心，卻從未像今日這般感到屈辱與憤慨。

“一群不成器的東西！老夫平生最恨的就是有人拿煉器之道當作籌碼，去行那等骯臟齷齪的勾當！”姬天雪怒喝一聲，聲如洪鐘，震得那幾名匠師耳中嗡嗡作響，氣血逆行，臉色愈發(fā)蒼白：

“陛下與上使提出的那些工坊改革措施，每一條都是為了促進工匠技藝的提升和行業(yè)的長遠發(fā)展，何曾有過半分迫害之意？”

“若是你們平時便依法度行事、依規(guī)矩做工，又何懼徹查？身正不怕影子斜，這道理都不懂嗎？還是說，你們自知平日里便不干凈，所以聽風就是雨，以為能借著這場混亂遮掩過去？”

他遙遙伸手一握，天空高處瞬間垂落了一條條淺藍色的真元鎖鏈，將這些匠師抓起吊在了半空中，回縮懸在了自己面前，而后一一審視著他們的臉龐，語氣變得愈發(fā)嚴厲：

“你們可知，就因為你們的一念之差，這場大火給郢都、給我朝帶來了多大的損失？多少無辜百姓因此受災(zāi)？多少將士不得不冒險救火、維護秩序，甚至可能因此受傷、犧牲？”