第四百四十六章疾攻
十七日午時,臨清州西北方十八里鋪,市集中有一座三官廟,在此前清軍路過時沒有被破壞,廟里不斷傳出各種叫喊聲,廟門外則停著一隊(duì)騾車,趕車的人在一旁地上蹲著,不時有騎兵在廟門進(jìn)出。
安慶游騎兵的前哨基地設(shè)置在此處,在前線活動的游騎兵有一個局又兩個旗隊(duì),還有武學(xué)遠(yuǎn)哨試驗(yàn)隊(duì)過河的三十多號人,這些人分散在前線各處,十八里鋪就是情報(bào)和輜重的中轉(zhuǎn)基地,人吃的糧食和馬匹用的豆類都從此地轉(zhuǎn)運(yùn),這些糧食在此時此地,比金銀更貴重。
由于清軍過境,所有的地方秩序都被完全摧毀,百姓流離失所,從南宮、巨鹿、威縣逃難來的百姓甚多,他們都希望逃到大城臨清,既可以避開清軍,又有更大的機(jī)會獲得食物。
此前臨清的官兵活動頻繁,除了往西偵察清軍動向外,也時常劫掠遇到的百姓,百姓在白天小心翼翼,一聽到馬蹄聲就朝鄉(xiāng)間逃竄。
百姓怕官軍,官軍互相之間也需要防備,如果遇到其他軍鎮(zhèn)的輜重,雖然一般不殺人,但有時也是要搶的。
安慶營到達(dá)臨清附近后,就常要應(yīng)付其他官軍,基本都打著山東總兵倪寵前鋒的名號,并選擇在夜間轉(zhuǎn)運(yùn)米豆,以避開其他部官軍的騎兵。即便如此,仍多次被官兵連糧帶騾子一起劫走,由于臨清營伍復(fù)雜,連誰劫的都不知道,所以能到達(dá)前線游騎兵手中的糧食都是很金貴的。
從十四日之后,前線的遼鎮(zhèn)騎兵幾乎都逃回臨清,數(shù)萬官兵龜縮于臨清城內(nèi)外,路上往來的官軍少了,因?yàn)榇蠡锒己ε略诼飞嫌龅巾^子。臨清城池十里之外的官道,幾乎成了無人區(qū),幸存的百姓發(fā)現(xiàn)這里有官軍,也會特意避開了。這對游騎兵的后勤反而是好事,白天也可以運(yùn)送補(bǔ)給,保障前線偵察順利進(jìn)行。
從昨晚收到贊畫房新的軍令后,前線的游騎兵將會收縮,最前沿只保留少量哨馬,今天的米豆轉(zhuǎn)運(yùn)暫時停止。
外面跑進(jìn)來一個旗總,他陪著一個塘馬趕到百總身邊,那塘馬顯得很著急,都沒先給令牌,而是直接遞過來一封令信,“大人,昨日天黑前在油房渡抓到兩個韃子細(xì)作?!?
百總接過一把撕開,看先了贊畫房的印章,“昨日天黑前抓的,昨晚匯總情報(bào)為何沒有?”
“戴家灣遇到的,發(fā)現(xiàn)這兩人反復(fù)探戳冰面,中軍審問確是韃子細(xì)作,兩人都是之前在清河被俘的,抓他們的韃子旗號說是藍(lán)色紅邊,家人還在韃子那里,因?yàn)槭煜さ缆?,韃子派他們走小路到河邊看冰,先去了油房渡,然后去的戴家灣,交代說一同出來的有二十多人,都是沒有剃發(fā)的,但不是去一個地方,其他有些人已經(jīng)過河往東去了。這兩人十四日清早出來,韃子要他們十六日晚回到洪官營等候?!?
百總頓時怒道,“如此緊急的軍情,為何現(xiàn)在才送來?既然在戴家灣抓到的,就立刻在戴家灣審過,連夜就應(yīng)當(dāng)告知本官。”
那塘馬呆了片刻道,“那是送米豆議的騎兵回程時遇到的,他們抓了人直接去魏家灣了,說是半夜才送去中軍,許是哪里耽誤了,我又不得知?!?
百總瞪那塘馬一眼,將令信交給旁邊的文書官,“探冰就是真要往東去,看看贊畫房什么意思?”
文書官匆匆看完道,“贊畫房判定,韃子兩日內(nèi)必定往東過河,命令今日必須前線各旗隊(duì)收回河?xùn)|,中軍已經(jīng)開始后撤,今日只有騎兵第一司仍留在魏家灣,其余人馬和民夫都后撤了?!?
“此時傳令,就要派四組塘馬出去,熟路的就這些人,叫這幾個……”
百總正在計(jì)算,外邊跑進(jìn)來幾個騎兵,當(dāng)先一人滿頭大汗,百總抬頭一看就知道是跑遠(yuǎn)路來的騎兵。與尋常人想的不同,坐在馬背上并非如坐車般舒坦,長途騎行對坐騎和騎手的體力都是巨大消耗,熟練騎手能節(jié)省一些體力,但仍不是一件容易的事,尋常沒有急事,沒有誰會這樣趕路。
“百總大人,我是第二司旗隊(duì)派來報(bào)信的,辰時初刻于鄉(xiāng)城方向與威縣交界處,目視確認(rèn)韃子三百騎兵往東行進(jìn),估算兵力一千騎兵,從威縣一路往東,就跟在我們后面,距離此地最多十幾里。”
“這么快!”百總稍一計(jì)較,轉(zhuǎn)身就朝大殿喊道,“計(jì)時一漏撤離!帶不走的都燒了,”
立刻有士兵將一個沙漏倒置,幾個下屬軍官大聲吆喝,將命令發(fā)布下去,大殿中頓時亂紛紛的,他們這里有中轉(zhuǎn)作用,除了個人行裝外,從文書到米豆都需要處理,就不是前線游騎兵那樣說走就走。
命令傳遞到外面,三官廟中一片紛亂,百總拉住一個經(jīng)過的人,“你去搖鞍鎮(zhèn)傳令,讓他們當(dāng)心北面,立刻走南路從初家圈回撤……”
話音未落,外面又跑來一個游騎兵,他對著百總大聲道,“從搖鞍二旗隊(duì)來的,今早卯時威縣發(fā)現(xiàn)兩百余韃子往館陶方向行軍,騎一司游騎有一個小隊(duì)斷了消息。直屬第二旗隊(duì)辰時于搖鞍遇韃子一部,韃子速度極快,直屬游騎局第二旗隊(duì)有一個伍未能收回,目視確認(rèn)五百騎馬韃子往東行進(jìn),估算韃子總數(shù)兩千騎兵,將到尖塚集,估計(jì)行進(jìn)方向初家圈?!?
“昨晚已經(jīng)傳令回撤,為何還這么多人沒收回!”
百總罵完額頭冒汗,連地圖都沒看,方才說的地點(diǎn)是天天看,全都在心頭標(biāo)記著。
初家圈是臨清以南的渡口,這一股清軍是從搖鞍鎮(zhèn)往東,和方才騎二司游騎報(bào)來的就不是同一股,加上早上還在館陶方向發(fā)現(xiàn)的一股,這里就已經(jīng)是三股清軍,按照他心中的估算,清河方向也肯定會有。
他們沒有料到清軍的動作會如此迅速,即便贊畫房昨天進(jìn)行了提醒,仍有游騎兵被隔斷在了清軍后方,這些人處于各路清軍包夾之中,道路已經(jīng)中段,他們即便能夠活命,在戰(zhàn)役結(jié)束前將很難再次與主力匯合,基本失去作用。
根據(jù)目前接到的三個情報(bào),確定清軍已經(jīng)大舉出動,很可能是利用所有大道分路調(diào)動兵力,運(yùn)動方向就是向東,贊畫房的判斷正確。
威縣到十八里鋪約六十里,清軍前鋒今日的推進(jìn)目標(biāo)肯定會超過這里,昨日抓到的兩個細(xì)作是要求回到洪官營,說明清軍至少會推進(jìn)到洪官營。