鳴蟬嘶叫，又一天雙搶隨著打谷機(jī)的叫聲拉開了序幕。收割是一項(xiàng)艱苦的活計。天剛蒙蒙亮，河村的婦女們就下地了，就像谷雨時節(jié)拔秧一樣，這些婦女編成了五個小組，分布在河村的東南西北中。

為了鼓勵競賽，燈花挪著小腳來給他們送茶水。戴著頭巾的臉不時浮現(xiàn)在稻穗中，透一口氣，又接著把頭低下，鐮刀伸向密集的稻子。婦女的頭巾早上是為了抹露水，中午是為了抹汗水。

最辛苦的節(jié)點(diǎn)是中午十一點(diǎn)，炎熱的太陽透過藍(lán)布衫曬進(jìn)皮肉，由于最后的沖刺，社員們蹲伏在最后一壟地里，臉膛被汗水浸泡得睜不開眼睛。

婦人們不比男人可以光著膀子，即使再熱也得裹著一身衣服，一是防止曬疼皮膚，二是以免勞動起來露了身子。男人們踏著打谷機(jī)，在后頭追趕過來，有時收割的婦女人手不夠，打谷的男人往往可以打完一堆好好坐坐，抽上一支煙，然后再接著打谷。負(fù)責(zé)堆禾傳遞禾抓的小孩和老人奔走在割過的稻田里，水田里激起陣陣?yán)嘶ā?

敦煌對薪火說，現(xiàn)在的年輕人呀，沒有經(jīng)歷稼穡之苦，沒有經(jīng)歷亂世之苦，反而對生活充滿抱怨，甚至輕易自棄，真是難以明白！網(wǎng)上那些精英，還借此來攻擊社會，真是難以理解！

獨(dú)依說，精神的困境，不是靠苦難教育就能化解的！現(xiàn)代人的精神危機(jī)，還得用現(xiàn)代的文化來改變！祝虎則說，我看，就像當(dāng)年蒜頭一樣，把一個個社員投入競賽中，是化解精神危機(jī)最好的辦法！

那一年的勞動競賽，村里五只打谷機(jī)，每天早出晚歸，按既定的計劃推進(jìn)。蒜頭和遠(yuǎn)仁合手了，一人有經(jīng)驗(yàn)，一人有文化，事先兩人仔細(xì)研究了以往的生產(chǎn)競賽情況，揚(yáng)長避短，反復(fù)討論了最佳的方案，并形成文字記錄下來。

遠(yuǎn)仁說，以前都在我腦子里記著，有時老糊涂忘了一個環(huán)節(jié)，就會影響生產(chǎn)進(jìn)度，如今你寫得清清楚楚，就更有了勝出的把握了。

除了觀察生產(chǎn)，讓遠(yuǎn)仁不時在梅江邊走走，作為偵察員。農(nóng)歷六月中旬的一個日子，蒜頭問遠(yuǎn)仁，其它隊里情況怎么樣？