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夕陽(yáng)西下，武英殿門(mén)緊鎖，殿內(nèi)空寂寥落。

相較于殿內(nèi)，殿前小院倒熱鬧了不少。

皇帝不在，管事太監(jiān)云奇也一并外出，平日里安分守己的太監(jiān)宮女們，倒能偷空伸個(gè)懶腰，說(shuō)說(shuō)閑話。

“要是陛下能天天微服外巡便好了，咱也不必整日提心吊膽候著?！?

“咱們這位陛下，啥都好，就是整日板著臉孔，忒也嚇人。”

“還是太子殿下好，每日見(jiàn)了咱們都笑呵呵的，上回還賞我兩塊桂花糕哩！”

“今日殿下又出宮了，不知會(huì)不會(huì)帶些宮外吃食回來(lái)，說(shuō)不得也賞咱一點(diǎn)兒……”

這會(huì)兒，前院大槐樹(shù)下，兩個(gè)小太監(jiān)忙完手頭活計(jì)，正湊一塊閑聊，說(shuō)到太子賞的小吃食，其中一個(gè)小太監(jiān)嘴角流著口水，一副饞鬼姿態(tài)。

“切，賞……賞你個(gè)大泥球還差不多！”

另一個(gè)太監(jiān)嗤笑一聲，支肘提點(diǎn)著同伴道：“別偷懶了，殿下回宮了?！?

先前那太監(jiān)趕忙扭頭，大老遠(yuǎn)便瞧見(jiàn)太子坐在鸞架上，手里居然抱著一堆黑泥球。

“咦，太子懷里抱的，那是個(gè)甚么玩意兒？”小太監(jiān)很是好奇，蹙眉凝望了許久，也沒(méi)分辨出那是何物。

“可別看了，趕緊迎駕吧，沒(méi)瞧見(jiàn)陛下心情不好么？”在同伴提醒下，小太監(jiān)才發(fā)現(xiàn)那朱元璋的臉色，果真不大好看。

二人趕忙跪好請(qǐng)安，等著天家父子從自己身旁經(jīng)過(guò)。

“哼，真正是豈有此理！這該死的茹太素，當(dāng)真以為俺刀不利嗎？”

朱元璋推門(mén)進(jìn)入武英殿時(shí)，臉上仍然是一臉怒氣，雖然有陸羽的將計(jì)就計(jì)，但茹太素這存心不良，讓他還是很憤怒，當(dāng)然還有一點(diǎn)，自己本來(lái)是去顯擺的，結(jié)果又被陸羽教訓(xùn)了一頓，能不生氣嗎？

“來(lái)啊，將那茹太素給咱綁來(lái)，咱倒要問(wèn)問(wèn)，他懷的是什么心思？”剛剛坐定身子，朱元璋便拍著桌子，朝云奇呼喝起來(lái)，此時(shí)的他只想殺人。

云奇懷里正抱著鐵爐，一時(shí)分不開(kāi)手，只連連點(diǎn)著頭，便要抱著爐子往出跑，卻被朱標(biāo)給攔下了。

朱標(biāo)將懷里的煤球也扔給云奇，回身拱手道：“父皇息怒！兒臣看那茹大人平素老實(shí)本分，不像是有心機(jī)之人，他上此奏折，未必真懷著壞心思?！?

經(jīng)朱標(biāo)這么一勸，朱元璋蹙眉想了一想，倒也有所意動(dòng)。

茹太素這人，的確是有小心思的，但他的心思，全在那科舉之事上，他三番五次上奏，提的都是科舉之事，為的是替讀書(shū)人謀個(gè)晉升之路。

除此之外，他為官倒也勤懇，也從未結(jié)過(guò)黨，謀過(guò)私利。

“嗯，那茹太素只是個(gè)迂腐酸儒，未必有這借機(jī)牟利的腦子……”朱元璋呢喃道。

茹太素科舉出身，是典型的酸儒，屬于讀書(shū)讀傻了的那種文官。

這類(lèi)人，向來(lái)守規(guī)重矩，頑固不化，他們或許會(huì)被罵作老頑固，卻很少犯原則性錯(cuò)誤，更不會(huì)貪財(cái)牟利，鉆政策空子——這對(duì)讀書(shū)人來(lái)說(shuō)，算是恥辱。

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