以后鞍前馬后，任憑大人差遣，只求能混口飯吃。只要大人用得著小人，上刀山下火海，俺眉頭都不皺一下！”

“起來(lái)吧?！鼻孛湍樕细〕鲆唤z笑容，伸手把石地虎拽了起來(lái)：“既然你愿意投奔我，我這兒還真有個(gè)適合你的位置。你先吃點(diǎn)東西墊墊肚子，等回去之后，安頓好了，我再分派任務(wù)?！?

“謝大人！”石地虎連忙又磕了個(gè)頭，聲音里滿是感激。

牛五是個(gè)耿直的硬漢，看著狼吞虎咽吃饅頭被噎得翻白眼的石地虎，湊近幾步，提醒秦猛：“大人，這家伙偷雞摸狗，入軍寨又得不老實(shí)?！?

秦猛笑著擺擺手：“他很聰明，也非常圓滑，這是他的優(yōu)點(diǎn)。軍寨鐵律森嚴(yán)，他不會(huì)偷摸。

而且一個(gè)人的才能，從來(lái)都不分高低貴賤，關(guān)鍵是要擺在正確的位置上，才能派上用場(chǎng)啊！”

小半個(gè)時(shí)辰后，車(chē)隊(duì)踏上歸途。

風(fēng)雪似乎比來(lái)時(shí)更緊了些，卷著碎雪撲打在人的臉上，寒意刺骨。隊(duì)伍在風(fēng)雪中策馬而行。車(chē)輪碾過(guò)積雪，發(fā)出“嘎吱嘎吱”的聲響。

走不過(guò)兩三里地，路過(guò)一片幽深寂靜的老林子時(shí)，異變陡生！

“嗷嗚——”一陣陣凄厲說(shuō)睦嗆可偷卮恿腫由畬?duì)传另橏来，打破了雪原的寂静、黚r>聲音此起彼伏，由遠(yuǎn)及近，顯然狼群在快速靠近。

“列陣！備戰(zhàn)！”王良和牛五幾乎是同時(shí)厲聲大喝，聲音沉穩(wěn)有力，透著久經(jīng)沙場(chǎng)的鎮(zhèn)定。

命令一下，幾十名親兵反應(yīng)極快，只聽(tīng)鏗鏘甲葉摩擦聲，隊(duì)伍迅速收縮，刀出鞘，弓上弦，以馬車(chē)為核心，瞬間形成了一個(gè)攻殺陣。

所有軍士目光銳利地盯向狼嚎傳來(lái)的方向，殺氣凜然。

馬車(chē)?yán)?，原本還在低聲說(shuō)笑的陳月娘、林婉兒、秦小蕓和王艷臉色都是微微一變，下意識(shí)地握緊了懷中或腰間的短刀，呼吸也急促了幾分。

但女人們并未驚慌失措，更無(wú)人尖叫。在這北方邊陲，遇到狼群幾乎是家常便飯，包括林婉兒在內(nèi)，往返軍寨，郡城早已不是經(jīng)歷多次。

北方狼群泛濫，原因無(wú)他：地廣人稀，村落稀疏，大片荒野林地、為狼提供了絕佳的棲息地。

更有草原上部落為了牧場(chǎng)征戰(zhàn)不休，遺棄的尸骸牲畜，更是養(yǎng)肥了無(wú)數(shù)狼群，讓它們膘肥體壯，膽大妄為，時(shí)常越界流竄，襲擊人畜。

秦猛端坐于踏雪烏騅馬上，側(cè)耳傾聽(tīng)片刻，濃眉一挑，抬手示意：“不對(duì)勁！狼嚎聲在移動(dòng)，但方位不對(duì)……似乎不是沖我們來(lái)的?！?

他敏銳地察覺(jué)到，狼群的主要注意力似乎被別的目標(biāo)吸引了?！巴趿?，派兩個(gè)機(jī)靈的斥候，摸上前邊坡頂看看情況，小心點(diǎn)，速去速回！”

“得令！”王良立刻點(diǎn)了兩名身手敏捷的斥候，兩人翻身下馬，如貍貓般悄無(wú)聲息地脫離本陣，借著枯木和雪堆掩護(hù)，向前方的高地潛去。

沒(méi)過(guò)多久，一名斥候便飛奔回來(lái)，氣喘吁吁地稟報(bào)：“大人，前方……前方約兩三里地，有一支流民隊(duì)伍被狼群圍住了！看情形不妙?！?

秦猛目光一凝：“流民？有多少人？狼群規(guī)模如何？”

“流民不少，估摸著有四百，狼群規(guī)模極大，大概過(guò)四十頭，都是壯碩的北地雪狼！不過(guò)……”

斥候語(yǔ)氣帶著一絲驚奇，“那伙流民有點(diǎn)門(mén)道，沒(méi)像尋常流民那樣一沖就散，居然結(jié)成了陣型在抵抗！”

“哦！”秦猛來(lái)了興趣，側(cè)耳傾聽(tīng)片刻，臉色一變：“不好，似乎還有其他狼群聚集。這多半是草原狼群流竄過(guò)河了，這群流民有危險(xiǎn)了?！?

咱們是邊軍，有責(zé)任救援同胞。王良，帶一隊(duì)人隨我救援。牛五，你留守本陣，護(hù)好女眷！”

“得令！”親兵們迅速分作兩隊(duì)。

秦猛一夾馬腹，踏雪烏騅如箭離弦，率先沖向狼嚎方向。王良率二十余騎緊隨，馬蹄踏起漫天雪沫。

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