那人獨(dú)自朝著庫(kù)塞的駝隊(duì)走來，在十幾米外站定，用帶著濃重口音喊道：“這里是私人領(lǐng)地，不歡迎外人，請(qǐng)你們離開?！?
庫(kù)塞沒有立刻回答，他的目光越過喊話的人，掃過那兩輛皮卡和洞穴入口，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
他緩緩抬起手，掀開了遮住口鼻的面巾，露出飽經(jīng)風(fēng)沙的臉，用流利阿拉伯語(yǔ)回應(yīng)：“真主保佑。我們是迷路的旅人，水和駱駝都需要休息。只想在谷口避避風(fēng)沙，太陽(yáng)落山就走，絕不打擾?！?
他的語(yǔ)氣平和，姿態(tài)放得很低，完全是一副真正沙漠旅人的做派。
那人遲疑了一下，回頭看了看洞穴方向，似乎在與誰(shuí)溝通。
片刻后，他轉(zhuǎn)回頭，語(yǔ)氣緩和了些：“只能在谷口，不許靠近洞穴和水源。否則，別怪我們不客氣?！?
“感謝您的仁慈?！睅?kù)塞微微頷首，示意駝隊(duì)緩緩向谷口移動(dòng)，與那伙人及洞穴保持著安全距離。
“米爾卡，怎么辦？硬闖還是……”回聲低聲問，手已經(jīng)按在了袍子下的槍柄上。
“不急?！睅?kù)塞重新拉上面巾，眼神在沙丘的陰影下閃爍著，“弄清楚他們的來歷和目的。如果是沖著同一個(gè)東西來的……螳螂捕蟬，黃雀在后?！?
他讓隊(duì)員們裝作卸行李、喂駱駝休息的樣子，自己則靠在一塊背陰的巖石后，看似在閉目養(yǎng)神，實(shí)則透過微睜的眼縫，仔細(xì)觀察著那伙人和洞穴的動(dòng)靜。
千面則悄無聲息地溜到一塊巨石后面，從袍子里摸出一個(gè)偽裝成石塊的微型偵察設(shè)備，輕輕滾了出去。設(shè)備無聲地滑入沙地，只留下一個(gè)小孔，將洞穴方向的影像和聲音微弱地傳輸回來。
“……儀器顯示，最深處的信號(hào)最強(qiáng)，但巖層太厚，需要小型爆破……”斷斷續(xù)續(xù)的英語(yǔ)夾雜著其他語(yǔ)傳來。
“抓緊時(shí)間，天黑前必須撤離這片區(qū)域，最近美軍巡邏隊(duì)活動(dòng)頻繁……”
“明白。第三組負(fù)責(zé)警戒，有任何風(fēng)吹草動(dòng)，格殺勿論……”
聽到格殺勿論這個(gè)詞，庫(kù)塞的嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
時(shí)間在沙漠的酷熱中緩慢流逝。夕陽(yáng)開始西沉，將天地染成一片血紅色。那伙人似乎取得了一些進(jìn)展，從洞穴里搬出了幾個(gè)密封的金屬箱，正在往皮卡上裝。
就在最后一箱東西被抬上皮卡時(shí)，天空中傳來一聲尖利嘯叫聲。
“咻……”
“rpg……”回聲厲聲警告。
幾乎在同時(shí)，一枚火箭彈拖著尾焰，精準(zhǔn)地命中了其中一輛豐田皮卡的引擎蓋。
“轟……”
巨大的爆炸聲震動(dòng)了整個(gè)山谷，皮卡瞬間化作一團(tuán)火球，碎片四濺。旁邊那輛車也被沖擊波掀翻，燃起大火。
“敵襲……找掩護(hù)……”谷地中頓時(shí)亂作一團(tuán)，那伙武裝分子一邊驚恐地大喊，一邊盲目地向四周沙丘掃射。
庫(kù)塞和他的小隊(duì)在火箭彈襲來的瞬間就已經(jīng)匍匐在地，尋找掩體躲了起來。
“不是我們的人……”千面快速報(bào)告，同時(shí)舉槍瞄準(zhǔn)沙丘上方。
只見四周的沙梁上，不知何時(shí)出現(xiàn)了數(shù)十個(gè)身影，他們穿著沙漠迷彩，裝備精良，正依托地形，用精準(zhǔn)的點(diǎn)射壓制谷地中的武裝分子。
“是美國(guó)人？還是……”回聲瞇著眼，分辨著對(duì)方的裝備。
庫(kù)塞仔細(xì)觀察著，搖了搖頭：“不像，更像……另一伙鬣狗，而且是頂尖貨色?！?
戰(zhàn)斗呈現(xiàn)出一邊倒的態(tài)勢(shì)，先前那伙武裝分子在遭遇突襲和失去車輛后，很快被分割、殲滅。激烈的槍聲只持續(xù)了不到五分鐘，就漸漸稀疏下來，只剩下零星的抵抗和補(bǔ)槍聲。
沙梁上的襲擊者開始小心翼翼地向下推進(jìn)，清理戰(zhàn)場(chǎng)，檢查尸體。
庫(kù)塞打了個(gè)手勢(shì)，小隊(duì)成員立刻悄無聲息地向后退卻，借助巖石和漸漸濃重的暮色掩護(hù)，準(zhǔn)備撤離這個(gè)是非之地。他們的目標(biāo)是洞穴里的東西，但現(xiàn)在顯然已經(jīng)失去了機(jī)會(huì)，留下來只會(huì)成為別人的靶子。
就在他們即將退出谷口時(shí)，一個(gè)冰冷的聲音通過擴(kuò)音器響徹山谷，用的是純正的英語(yǔ)：“下面的人聽著，我們知道你們是誰(shuí)。放下武器，慢慢走出來。我們只想拿到東西，不想多造殺孽。否則，我不介意讓這里多幾具無名尸體?！?
伴隨著話音，幾束強(qiáng)光手電從不同方向射來，鎖定了庫(kù)塞小隊(duì)藏身的區(qū)域。顯然，對(duì)方早就發(fā)現(xiàn)了他們，并且有備而來。
庫(kù)塞緩緩站起身，拍了拍袍子上的沙土，對(duì)隊(duì)員們做了個(gè)保持警惕，見機(jī)行事的手勢(shì)。他迎著刺眼的光束，朗聲道：“朋友，我們只是路過。里面的東西，我們沒興趣，也不想摻和你們的事。行個(gè)方便，如何？”_c