翌日，天光微熹。

蕭夜瞑整肅衣冠，正欲出門(mén)前往云裳閣，將埋藏心底多年的真相向陸昭若和盤(pán)托出。

不料，魯僧與王武、班陵步履匆匆聯(lián)袂而至，面色皆是一片凝重。

未及開(kāi)口，孫敬也緊隨其后踏入院中，他眉峰緊蹙，眼中帶著一絲罕見(jiàn)的驚悸。

“將軍，”孫敬抱拳一禮，聲音低沉，“昨夜憶起一事，或與‘暗剎’之主有關(guān)，事關(guān)重大，不敢不報(bào)?！?

蕭夜瞑見(jiàn)他神色有異，心知非同小可，遂按下急切，引眾人入內(nèi)詳談。

孫敬深吸一口氣，方沉聲道：“屬下幼時(shí)，曾有一授業(yè)恩師。他……亦是‘暗剎’中人，代號(hào)‘老猿’，武藝高強(qiáng)，卻心存善念?！?

“約莫二十三年前，他奉主人之命，與一眾好手追殺一對(duì)逃難的父女。那女童尚在襁褓，具體緣由不知，只知其身份似乎極不尋常?！?

“追至荒山，恩師見(jiàn)那嬰孩無(wú)辜可憐，終究心下不忍，暗中放了他們一條生路?！?

他語(yǔ)氣微頓，帶著痛楚：“此事后來(lái)敗露，主人震怒……恩師便被滅口了。那時(shí)屬下年方七歲，躲在柴垛后，親眼見(jiàn)他被殺……”

回想起那一幕，孫敬至今心痛。

他定了定神，繼續(xù)道：“恩師臨去前，死死抓住我的手腕，口齒不清地吐出幾個(gè)字……他滿(mǎn)口是血，聲音模糊，我只隱約聽(tīng)清一個(gè)音，似是一個(gè)‘’字?！?

“？”

蕭夜瞑眸光一凜，“是姓氏？名諱？還是代號(hào)？”

魯僧沉吟道：“云、鄖、氳……或是‘運(yùn)’、‘允’之音？范圍太廣，難以確定?！?

王武接話(huà)道：“莫非是某位名中帶此音的朝中顯貴？或是封號(hào)、地名諧音？”

孫敬搖頭：“恩師當(dāng)時(shí)氣息奄奄，發(fā)音含糊，僅此一音，實(shí)難斷定。但屬下確信，此‘’字，必與‘暗剎’主人有莫大關(guān)聯(lián)！”

蕭夜瞑負(fù)手立于窗前，望著漸亮的天色，心中波瀾驟起。

他轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“那對(duì)父女，又是何人？”

王武眼睛一亮：“若能找到那對(duì)父女，豈不就能順藤摸瓜，揪出這‘暗剎’之主？”

孫敬苦笑：“二十三年過(guò)去，人海茫茫，無(wú)疑是大海撈針。”

一直旁聽(tīng)的班陵忽然一拍大腿，嚷道：“我知道那對(duì)父女是誰(shuí)了！”

見(jiàn)眾人目光齊聚，他嘿嘿一笑：“這不顯而易見(jiàn)嗎？就是陸娘子跟陸父??！”

他自顧自分析起來(lái)：“你們想，‘暗剎’主人當(dāng)年追殺一對(duì)父女，二十三年后又刺殺陸娘子，這不明擺著就是同一對(duì)人嗎？”

王武嗤笑一聲：“我還以為你真有什么高見(jiàn)呢！”

孫敬緩聲道：“陸娘子似是首次來(lái)京。據(jù)伯宏所，陸父久居吉州，為人儒雅，向來(lái)不涉紛爭(zhēng)，如何會(huì)得罪‘暗剎’主人？”

“況且當(dāng)年被追殺的僅是一對(duì)父女，陸家尚有長(zhǎng)子伯宏，并非三人同行?！?

班陵摸了摸下巴，訕訕道：“也對(duì)……是我想岔了?！?

對(duì)于眾人的猜測(cè)與反駁，蕭夜瞑始終沉默不語(yǔ)，目光深邃。

不過(guò)。

眼下有更重要的事，說(shuō)：“我得先去找陸娘子一趟。”

他趕往云裳閣行至中途，卻被一陣刺耳的銅鑼聲和嘈雜的人聲阻住了去路。

他勒馬望去，只見(jiàn)一列人馬緩緩行來(lái)。

為首的是孟羲身邊的長(zhǎng)鴻，面色冷峻，押送著隊(duì)伍中間一人——竟是身著素白囚衣、形容枯槁的李念兒。

她敲著銅鑼?zhuān)恳徊蕉甲叩悯咱?，面色慘白如紙，眼神空洞，仿佛一具被抽走了魂魄的空殼。

長(zhǎng)鴻厲聲喝道：“奉孟郎君之命，罪婦李念兒，當(dāng)眾陳罪！”

李念兒渾身一顫，用嘶啞的聲音，斷斷續(xù)續(xù)地念道：“諸位……鄉(xiāng)鄰作證……所有敗壞陸娘子清譽(yù)的閑話(huà)，都是我李念兒……因妒生恨，指使人胡亂散播的……是我瞎編的，惡意中傷……一切罪責(zé)，都在我身……”

她的臉上并無(wú)太多屈辱，更多的是不甘與絕望。

她是在替萬(wàn)寧娘頂罪。

而她知道，被送回國(guó)舅府也是死路一條，且會(huì)死得更加凄慘。