朱棣的指節(jié)捏得發(fā)白，龍椅扶手傳來(lái)細(xì)微的吱呀聲。這位曾數(shù)次率軍征戰(zhàn)漠北的帝王，此刻眼底翻涌著比塞北狂沙更洶涌的怒濤。
朱棣想起永樂八年親征漠北時(shí)，闕忠還是一個(gè)在中軍帳斟酒的小旗，如今卻化作戰(zhàn)報(bào)上一行冰冷的文字。
“追封闕忠為忠勇伯，允許子孫后代世襲罔替！所有陣亡將士賞銀雙倍！\"朱棣猛地踹開腳邊的矮凳，震得地磚嗡嗡作響，\"所部其余幸存者全都就地晉升兩級(jí)，再按照朝廷舊制進(jìn)行賞賜！\"
滿殿稱頌聲中，朱高熾?yún)s注意到父親扶案的手在微微顫抖——顯然皇帝對(duì)群臣此時(shí)此刻的歌功頌德并不滿意，甚至心有怨氣。
\"夠了！\"朱棣突然暴喝，洪亮的聲音在梁間回響，久久不散，滿朝文武頓時(shí)安靜下來(lái)，\"粉飾太平的話留著給死人說！\"
帝王抓起案上戰(zhàn)報(bào)，狠狠甩在群臣面前空地上，信紙展開時(shí)發(fā)出裂帛般的聲響。
\"阿魯臺(tái)這條老狗，去年剛遞降表，今年就敢?guī)еf(wàn)狼崽子撕破盟約！\"帝王布滿血絲的眼睛掃過眾人，\"他哪來(lái)的膽子？背后是不是有瓦剌人在搗鬼？\"
朱高熾望著父親劇烈起伏的胸膛，忽然想起乾清宮墻角僻靜處堆積的藥渣——太醫(yī)院每日熬煮的人參黃芪，怎么也填不滿征戰(zhàn)歲月里留下的病根。
殿外晨光漸濃，寒風(fēng)卷著雪粒撲在窗欞上，將帝王的身影映得愈發(fā)佝僂。
此刻的朱棣，不再是史書上威風(fēng)八面的永樂大帝，而是個(gè)被歲月與戰(zhàn)火折磨得疲憊不堪，卻仍要為江山社稷撐起一片天的老人。
奉天殿內(nèi)鎏金蟠龍柱上，燭火在穿堂風(fēng)中明明滅滅，將群臣的影子投映在青磚地面，似群魔亂舞。
夏元吉率先撩起緋色官袍重重跪伏在地，象牙笏板叩擊金磚發(fā)出清脆聲響：\"陛下天縱神武，昔年四出漠北犁庭掃穴，四海賓服。如今阿魯臺(tái)這跳梁小丑居然犯我邊境，若陛下御駕親征，必能以雷霆之勢(shì)，讓這些胡虜知曉天威不可犯！此番出征，定能一舉蕩平韃靼，為我大明子孫開創(chuàng)萬(wàn)世太平基業(yè)！\"
夏元吉刻意拖長(zhǎng)尾音的頌詞，在空曠大殿內(nèi)激起陣陣回響，尾音中飽含的諂媚之意，讓不少文官微微皺眉。
朱棣半闔的眼眸微微睜開，枯瘦的手指摩挲腰間玉帶，嘴角泛起一抹若有若無(wú)的笑意。
這轉(zhuǎn)瞬即逝的神色，卻被素來(lái)善于察觀色的胡濙敏銳捕捉。
這位禮部尚書立刻趨前半步，腰間玉帶在燭光下泛著冷光，聲音激昂：“夏大人所極是！陛下龍旗所指，漠北冰雪亦當(dāng)消融，何愁韃靼不滅？我等皆愿追隨陛下左右共赴沙場(chǎng)，揚(yáng)我大明國(guó)威！”
胡瀅身后數(shù)位御史也紛紛附和，此起彼伏的贊頌聲如同諂媚的浪潮，在大殿內(nèi)翻涌。
朱高熾望著父親挺直的脊背，卻注意到那龍袍下隱隱透出的疲憊。
“且慢！\"楊榮突然跨出班列，緋袍下擺掃過滿地碎玉般的光斑，官帽上的梁冠隨著動(dòng)作微微晃動(dòng)。
楊榮手持奏疏，神色嚴(yán)肅：\"兵法云'避其銳氣，擊其惰歸'。韃靼乃游牧民族，居無(wú)定所，來(lái)去如風(fēng)。陛下四次北征雖重創(chuàng)其部，但草原茫茫，若彼等故技重施，以逸待勞誘我深入，我軍深入大漠，糧草補(bǔ)給困難，恐將陷入險(xiǎn)境。如今陛下即使再次御駕親征，若他們望風(fēng)而逃，消失得無(wú)影無(wú)蹤，屆時(shí)又該去哪里尋找他們的主力決戰(zhàn)？還望陛下三思！\"
話音未落，夏元吉已漲紅著臉打斷：\"楊大人莫非是長(zhǎng)他人志氣，滅自己威風(fēng)？陛下用兵如神，運(yùn)籌帷幄之中，決勝千里之外！\"
\"父皇，容兒臣以實(shí)情相呈。\"朱高熾望著父親眉間漸聚的陰云，手心也漸漸滲出冷汗。
但他仍然快步上前，寬大的袍袖垂落，如同展翅寒鴉：\"戶部現(xiàn)存糧草僅夠十萬(wàn)大軍三月之需。漠北路途遙遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)運(yùn)途中不僅損耗巨大，且需征調(diào)大量民夫車馬，勞民傷財(cái)。若傾國(guó)遠(yuǎn)征，國(guó)庫(kù)難以支撐，百姓亦將不堪重負(fù)。\"
朱高熾的聲音很快淹沒在文官們此起彼伏的議論聲中，楊士奇更是舉手疾呼：\"大同防線固若金湯，守將皆是經(jīng)驗(yàn)豐富的百戰(zhàn)之兵。朝廷只需做好后勤補(bǔ)給，增派餉銀器械，據(jù)城堅(jiān)守，待敵軍糧草耗盡，自然會(huì)退兵，何須勞陛下萬(wàn)金之軀涉險(xiǎn)！\"
武將們也不甘示弱，英國(guó)公張輔率先出列，這位跟隨朱棣南征北戰(zhàn)、身經(jīng)百戰(zhàn)的英國(guó)公，身姿挺拔如松：\"末將愿領(lǐng)二十萬(wàn)大軍，決戰(zhàn)于大同關(guān)外，定斬阿魯臺(tái)首級(jí)獻(xiàn)于闕下！我大明將士，皆懷報(bào)國(guó)之心，定能與敵寇一決高下，揚(yáng)我軍威！\"
朱勇等一眾武官紛紛開口響應(yīng)。
朱棣猛地拍案而起，龍紋案幾上的銅龜燭臺(tái)劇烈震顫，燭淚飛濺在戰(zhàn)報(bào)的字上，宛如鮮血綻放。
\"二十萬(wàn)大軍？\"朱棣的聲音冷若冰霜，沒有絲毫感情，冰冷的目光掃過張輔陡然發(fā)白的臉龐，\"當(dāng)年邱福何嘗不是自信滿滿？率領(lǐng)十萬(wàn)大軍北征，卻落得個(gè)全軍覆沒的下場(chǎng)！\"
說到此處，帝王的聲音愈發(fā)嚴(yán)厲，充滿了憤怒與失望，\"朕要是手底下有中山王（徐達(dá)）、開平王（常遇春）這樣的帥才，何需親自奔赴漠北苦寒之地？把軍隊(duì)交到你們手上，不過是第二個(gè)邱福罷了！\"
殿內(nèi)溫度驟降，一片死寂。
戰(zhàn)場(chǎng)上死人堆里摸爬滾打慣了的一眾武官，聽到邱福這個(gè)名字，全都被嚇得噤若寒蟬，無(wú)人敢。
永樂初年，邱福輕敵冒進(jìn)，十萬(wàn)大軍在漠北全軍覆沒的慘劇，至今仍然讓所有人為之膽寒，那是大明軍隊(duì)難以磨滅的傷痛。
朱勇等人低下頭，心中暗自思索，除了龍椅上這位歷經(jīng)無(wú)數(shù)戰(zhàn)役、威震四海的永樂大帝，殿內(nèi)確實(shí)沒有什么人有能力指揮幾十萬(wàn)大軍橫行漠北，更別提掃平驍勇善戰(zhàn)、來(lái)去如風(fēng)的韃靼部。
奉天殿外，幾只驚起的寒鴉掠過琉璃瓦。君臣對(duì)峙的剪影投在金磚地上，碎成滿地斑駁，也為這場(chǎng)激烈的爭(zhēng)論暫時(shí)畫上了休止符。
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