“認(rèn)識(shí)，自然認(rèn)識(shí)?！逼砩撇⒉灰馔庥分胸┑姆磻?yīng)，仍舊淺笑著回應(yīng)，“不過(guò)很可惜，只有一面之緣，怕是田師也記不得了。八年前，辛國(guó)有一次特試，田師恰好擔(dān)任那次的中正官?！?

八年前？

中正官？

兩個(gè)提示便讓御史中丞反應(yīng)過(guò)來(lái)。

有點(diǎn)兒印象了。

所謂“特試”便是正常選拔人才活動(dòng)之外，特別增設(shè)的試煉考核，中正官便是總考官，士人可以通過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)進(jìn)入仕途。考核內(nèi)容有三項(xiàng)，家庭背景、品行才能以及最重要的文心品階。

前面兩項(xiàng)決定最低線，或者說(shuō)進(jìn)入官場(chǎng)的門(mén)檻，而最后一項(xiàng)決定仕途所能達(dá)到的天花板。

御史中丞的記性很不錯(cuò)。

那次選中的士子他都有印象，但并不記得里面有祈善，那祈善應(yīng)該是落選中的一員？

腦中剛跳出這一猜測(cè)，御史中丞臉上閃過(guò)幾分不自然——自己擔(dān)任中正官，居然會(huì)漏了這么一尾大魚(yú)，實(shí)在是他的過(guò)失。轉(zhuǎn)念一想，如今辛國(guó)都不存在了，祈善沒(méi)入仕，反而是好事。

他輕拍兒子手臂，兒子心領(lǐng)神會(huì)，助他起身，父子二人向祈善鄭重作了一揖，

“請(qǐng)教恩人名諱。”

祈善一一回禮。

“姓祈，名善，字元良?！?

御史中丞口中喃喃：“祈元良……祈？”

祈善的姓氏太少見(jiàn)，故而有些印象。他隱約記得，名冊(cè)上面的確是有一個(gè)叫“祈善”的年少士子，彼時(shí)才十六歲，是那一批士子中年紀(jì)最小的。

只是——

御史中丞垂下眼瞼，視線不著痕跡地掃向祈善腰間的文心花押——若記得沒(méi)錯(cuò)，那名士子的文心品階似乎是——還未等他搜出那段記憶，祈善已經(jīng)看穿御史中丞的小動(dòng)作，主動(dòng)開(kāi)口。

“是六品中下?！?

御史中丞抿唇不語(yǔ)。

隨著線索增多，他也慢慢想起來(lái)一些塵封已久的細(xì)節(jié)。

這時(shí)，他兒子看看祈善又看看父親，插了句嘴：“六品中下文心？為何沒(méi)被征辟錄用？”

雖說(shuō)六品中下文心屬于中下品，若無(wú)意外，一輩子都沒(méi)爬上三公九卿的可能，但有真材實(shí)料，謀個(gè)小官當(dāng)當(dāng)還是不成問(wèn)題的。辛國(guó)亡國(guó)前的幾年，到處都缺人才，標(biāo)準(zhǔn)不高，不可能不錄用祈善。

御史中丞沒(méi)說(shuō)話，斜視一眼，無(wú)聲警告兒子噤聲，兒子被他瞪得一抖，分分鐘閉麥。

兒子安靜了，他才問(wèn)祈善：“恩人當(dāng)時(shí)可是得罪了什么人？”

祈善被刷下來(lái)，連個(gè)偏遠(yuǎn)地方的小官都撈不著，自然不單單是因?yàn)槲男钠冯A不夠。

“嗯，的確有得罪?！?

祈善雙眸微彎成月牙，承認(rèn)得痛快。

“阿爹，是何人陷害恩人？”

御史中丞的兒子跟他父親一個(gè)脾性，甚至比他父親更加耿直、單純。一聽(tīng)祈善是因?yàn)榈米锶瞬疟徽?，錯(cuò)過(guò)仕途，立馬怒火升騰。誰(shuí)知御史中丞不僅沒(méi)回答，還暗中擰他上臂的肉。

“阿爹——”

“噤聲！”御史中丞橫了一眼。

兒子：“……”

“那人也不算陷害，不過(guò)是我的把柄落到他手中，那時(shí)落選也好過(guò)出仕再被人要挾。”祈善倒是看得很開(kāi)，眼底也沒(méi)明顯的情緒起伏，仿佛再說(shuō)一件與自身無(wú)關(guān)的瑣事。

“把柄？”傻兒子依舊耿直。

祈善倏地笑開(kāi)：“嗯，偽造出身?！?

中丞家的傻兒子：“……”