時(shí)光荏苒歲月如梭。

建業(yè)元年、五年、十年、二十年……

秦楓的探索船隊(duì)在遙遠(yuǎn)的新大陸建立了據(jù)點(diǎn)，命名為“新天府”。

他們發(fā)現(xiàn)了肥沃的河谷，遼闊的平原，全新的作物，豐富的礦藏。

金發(fā)碧眼的原始部落在鋼鐵與蒸汽面前，理所當(dāng)然地選擇了臣服。

龍旗插上了落基山脈與大平原，大明的光輝，灑在了更遙遠(yuǎn)的大陸上。

楊開(kāi)天的科技之樹(shù)在新世界蓬勃生長(zhǎng)，結(jié)合本地資源，蒸汽機(jī)車、早期內(nèi)燃機(jī)的雛形開(kāi)始出現(xiàn)。

憑借天賦異稟，楊開(kāi)天在科技方面的造詣，早已經(jīng)超過(guò)啟蒙恩師秦楓，成為當(dāng)世無(wú)雙的“天工之圣”。

然而不管是在秦楓看來(lái)，或是任何人眼中，這位史上最年輕的工部尚書，依然保持著最初的專注和純粹，并沒(méi)有沾染絲毫官僚的氣息。

秦楓的女兒秦湖，女承父志，成為新天府重要的技術(shù)核心。

舊大陸的戰(zhàn)爭(zhēng)并非完全消弭。歐洲各國(guó)在賠款重壓下曾蠢蠢欲動(dòng)，聯(lián)合反抗。

然而，在強(qiáng)大的跨海投送能力面前，在大明本土和各個(gè)海外基地源源不斷的人力物力支持下，任何叛亂都被迅速平定。

尤其是在新大陸訓(xùn)練的印第安火槍手、從非洲招募的精銳軍團(tuán)加入鎮(zhèn)壓后，反抗之火被徹底澆滅。

建業(yè)帝朱標(biāo)以強(qiáng)大的國(guó)力為后盾，施行“以夷制夷”和“文化同化”雙管齊下的政策，奠定了大明和平的基石。

大明的文化、技術(shù)、商品，如同春風(fēng)化雨，借助著蒸汽鐵甲艦的快速航路，深入全球每一個(gè)角落。世界的面孔，在蒸汽的轟鳴和龍旗的招展下，被深度重塑。

漢學(xué)成為精英必修，蒸汽工廠在各洲設(shè)立，大明官話成為重要的交流媒介。

不知從哪一年開(kāi)始，秦楓的面容也有了歲月的風(fēng)霜，眼神愈發(fā)深邃睿智。

他站在新天府臨海的高崖上，俯瞰著大洋。

帝國(guó)的消息通過(guò)各種渠道傳來(lái)，秦楓掌握著艦船的航向，更能憑借無(wú)與倫比的影響力，跟那位在帝國(guó)中樞的帝王一起，把控著大明的航向。

朱標(biāo)，這位當(dāng)年在太子位上便展現(xiàn)出驚人政治智慧，成功駕馭帝國(guó)航向的建業(yè)帝，終究未能對(duì)抗歲月的侵蝕。

建業(yè)二十五年，這位將父親朱元璋的版圖推向極致穩(wěn)定與繁榮的君主，溘然長(zhǎng)逝于紫禁城的深宮之中。

他的長(zhǎng)子朱雄煐登基，改元永昌，帝國(guó)權(quán)力在有序的框架內(nèi)又一次平穩(wěn)過(guò)渡。

朱標(biāo)的一生，仿佛一個(gè)精巧絕倫的榫卯結(jié)構(gòu)，圓滿地嵌合了洪武的武勛、建業(yè)的文治與擴(kuò)張，其離去，標(biāo)志著一個(gè)時(shí)代的正式落幕。

幾乎是前后腳，噩耗再次傳來(lái)。

正值盛年、以強(qiáng)健體魄與凌厲作風(fēng)威震四海的燕王朱棣，在統(tǒng)率龐大的西洋艦隊(duì)例行巡弋、將帝國(guó)的意志播撒于遙遠(yuǎn)海疆的征途之上，竟也猝然薨逝。

這位以“征海大將軍”封號(hào)名動(dòng)寰宇、讓歐陸王公聞風(fēng)喪膽的龍子，最終長(zhǎng)眠于戰(zhàn)艦的懷抱，隨著無(wú)盡波濤歸于大海的懷抱。

消息傳回，無(wú)論新故土還是舊京畿，舉國(guó)陷入深沉哀慟，帝國(guó)的海權(quán)巨柱折斷了。

也是在這風(fēng)云際會(huì)的年份，一個(gè)似乎無(wú)關(guān)權(quán)勢(shì)卻影響更為深遠(yuǎn)的生命之光熄滅了——楊開(kāi)天。

這位從楓蘭縣學(xué)中走出的“天工圣手”，將畢生心血奉獻(xiàn)給齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的韻律、蒸汽噴薄的偉力。