慕炎在檐下停下了腳步，仰著頭，迎視那璀璨的陽(yáng)光。
他的目光清亮如星辰，神色堅(jiān)毅，身形挺拔筆直，神色間閃著殺伐之氣。
這些年來(lái)，大哥以雷霆手段鎮(zhèn)壓朝臣，讓所有人都畏他、懼他，也同時(shí)恨他、咒他。
那些人一味懼他，卻不曾睜大眼看過(guò)大哥到底為大盛做了什么，可是自己知道！
大哥不在意他聲名狼藉，可是自己在意！
以前自己護(hù)不住他，而現(xiàn)在也該換自己來(lái)護(hù)著大哥了。
慕炎當(dāng)然知道他做的勢(shì)必會(huì)引來(lái)一些人的非議與指責(zé)，但是慕炎并不在意。
大哥不在意他的名聲，慕炎又豈會(huì)在乎在這些！
人生不過(guò)短短幾十載而已，慕炎想得透徹，只要這一輩子過(guò)得痛快就好，只要他能讓大盛重現(xiàn)盛世昌隆，百姓安居樂(lè)業(yè)，這遠(yuǎn)比虛名要重要得多！
慕炎唇角一勾，又邁開了步伐，步履輕快地下了石階，朝著宮門的方向走去。
上方的枝葉微微搖曳，似乎在應(yīng)和著什么。
出宮后，慕炎就徑直去了端木府，接上端木緋后，兩人坐馬車一起前往宣國(guó)公府。
慕炎好幾天沒(méi)見(jiàn)端木緋了，一見(jiàn)到人，目光就舍不得移開，殷勤地用折扇給她扇了扇風(fēng)。
跟著，他又從旁邊拿過(guò)兩本書，放在了兩人之間的小桌子上，推向了端木緋，“蓁蓁，你上次不是說(shuō)想要看西洋鐘表的書籍嗎？這是我前天偶然在一家書鋪里看到的，你看看?！?
端木緋一看到著兩本書，眼睛瞬間亮了，“阿炎，你真好！”
這兩本書一本是關(guān)于鐘表的介紹與歷史，另一本是關(guān)于鐘表的結(jié)構(gòu)與修理。
端木緋的目光黏在書皮上流連不去，樂(lè)呵呵地說(shuō)道：“阿炎，我早就想試試把家里的西洋鐘拆了，可又怕拆了以后裝不回去。有了這兩本書，我心里就有底了。”
他就知道蓁蓁一定喜歡！慕炎得意極了，心里琢磨起再去弄幾臺(tái)西洋鐘送給她慢慢拆。
馬車在車夫的吆喝中往右轉(zhuǎn)去，小桌子上的果盆因此微微搖晃了一下，果盆上的一顆葡萄骨碌碌地滾了過(guò)去……
慕炎的手隨意地往前一攤，那顆自桌面滾落的葡萄就恰好落在了他掌心。
慕炎眉頭微揚(yáng)，倒是想起一件事來(lái)，笑著與端木緋說(shuō)起閑話來(lái)：“蓁蓁，你還不知道吧？小天那小子十六日一早就拎著包袱悄悄地從宣國(guó)公府溜了。”
端木緋其實(shí)也猜到了肖天那小子多半會(huì)跑，但是有慕炎盯著，肖天想跑可沒(méi)那么容易。
她配合地追問(wèn)道：“那后來(lái)呢？”
慕炎賣弄地將那顆葡萄把玩了兩下，“我呢，早派人悄悄跟在他后頭，一直跟到了南城門那邊。還找了個(gè)老頭摔了一地的石榴，把那小子給拖住了?！?
“可惜了！你當(dāng)時(shí)不在，你真該親眼看看，那小子對(duì)著那滾了一地的石榴是什么表情！”
“蓁蓁，我是不是早有先見(jiàn)之明？”
說(shuō)著，慕炎把俊臉往端木緋那邊湊了湊，賣乖地看著端木緋。
“恩恩！”端木緋笑得樂(lè)不可支，撫掌贊道，“道高一尺，魔高一丈?！?
兩人說(shuō)說(shuō)笑笑，不一會(huì)兒，馬車就到了宣國(guó)公府。
楚家二老早知道端木緋與慕炎今天要來(lái)，早就派了管事嬤嬤候著他們。
管事嬤嬤領(lǐng)著二人去了正院見(jiàn)老兩口。
“攝政王，端木四姑娘，這邊請(qǐng)?！?
管事嬤嬤把兩人引進(jìn)了堂屋，來(lái)到通往次間的門簾前。
門簾后邊傳來(lái)一個(gè)耳熟的聲音：“您能行嗎？還是我來(lái)修吧?！?
端木緋一下子就聽(tīng)出這是肖天的聲音，腳下的步子微緩。
緊接著，另一個(gè)溫和慈愛(ài)的女音響起：“小天，你就讓你祖父來(lái)吧。你祖父手很巧的，尤其擅長(zhǎng)雕刻，以前他也親手給你父親做過(guò)空竹的?！?
寥寥幾句，約莫能聽(tīng)出他們祖孫三人應(yīng)該處得還不錯(cuò)。
端木緋唇角微翹，笑意盈盈。
原本她還有幾分擔(dān)心，現(xiàn)在一顆心總算放下了。
管事嬤嬤在前方給二人打簾，端木緋和慕炎一前一后地進(jìn)了次間。
屋子里的楚太夫人聽(tīng)到聲響，笑著對(duì)他們招了招手，“阿炎，緋姐兒，你們來(lái)了，快來(lái)坐下?！?
楚太夫人穿著一件碧青色繡仙鶴銜靈芝褙子，夾著銀絲的頭發(fā)梳了個(gè)圓髻，插了一對(duì)赤金鑲碧玉雙桃并枝簪子，笑容滿面地坐在羅漢床上。
她面色紅潤(rùn)，神采煥發(fā)，幾日不見(jiàn)，整個(gè)人仿佛一下子年輕了好幾歲。
楚老太爺就坐在窗邊的一把紫檀木圈椅上，一手拿著一個(gè)空竹，一手執(zhí)刻刀，刻刀在空竹上雕琢著。
那空竹上的油漆都掉了大半，顯然有些年份了。
肖天就站在楚老太爺身旁，躬身看著他手里的刻刀和空竹，一副心癢難耐的樣子。
端木緋的目光在那空竹上凝滯了片刻，她還記得這個(gè)空竹是父親親手做給弟弟楚庭舒的，那時(shí)候，她知道父親馬上要啟程去隴州，只要父親下衙回府，她就會(huì)去找父親……
十幾年過(guò)去了，父親在記憶中的樣子已經(jīng)變得模糊不清，只依稀記得父親溫柔的聲音：“辭姐兒，你說(shuō)弟弟會(huì)喜歡嗎？”
她很堅(jiān)定地點(diǎn)頭：“會(huì)，一定會(huì)?！?
弟弟失蹤時(shí)，才三歲，那時(shí)候，他小手小腳的，還沒(méi)機(jī)會(huì)玩這個(gè)空竹，現(xiàn)在他終于回來(lái)了……
父親一定會(huì)很高興的。
端木緋的嘴角翹得更高了。
“喵嗚?！痹掘樵诔蛉松砼缘陌棕堁┯衩艚莸靥铝肆_漢床，輕盈地跑到了端木緋身旁，蹭了蹭她的裙裾。
“雪玉。”端木緋俯身抱起了白色的獅子貓，若無(wú)其事地上前，笑盈盈地與慕炎一起給楚太夫人行了禮。
肖天自然也看到了端木緋和慕炎，樂(lè)呵呵地對(duì)著他們揮了下手，算是打了招呼。
端木緋心里其實(shí)有很多話想和肖天說(shuō)，想問(wèn)過(guò)去這些年的事，想問(wèn)他這幾天在楚家住得可習(xí)慣，想問(wèn)他可有回想起什么。
但她終究還是什么也沒(méi)說(shuō)，在楚太夫人左手邊的圈椅上坐了下來(lái)，把雪玉抱在膝頭，一下又一下地摸著它的背。
雪玉發(fā)出滿足的咕嚕聲，碧綠的貓眼瞇成了一道縫兒。
慕炎則朝楚老太爺和肖天走了過(guò)去，笑呵呵地自薦道：“楚老太爺，這空竹壞了嗎？讓我來(lái)看看吧，吃喝玩樂(lè)什么的，我很拿手的?！?
肖天嘴角抽了抽，總覺(jué)得這位堂堂攝政王說(shuō)的話有些不對(duì)勁，這更像是出自一個(gè)紈绔公子哥之口吧？
“炎大哥，萬(wàn)事總要講個(gè)先來(lái)后到吧？”肖天生怕被慕炎搶了先機(jī)，連忙道，“我也能修的?！?
楚老太爺手里的刻刀停了下來(lái)，抬眼看著兩個(gè)“虎視眈眈”的小年輕，揮了揮手道：“去去去，我還寶刀未老呢！你們幾個(gè)年輕人，自個(gè)兒玩去吧?！?
瞧著楚老太爺那不服輸?shù)臉幼?，楚太夫人心里忍俊不禁，便附和了一句：“小天，阿炎，緋姐兒，你們?nèi)齻€(gè)自己去園子里玩一會(huì)兒吧。”
端木緋從善如流，放下雪玉后，站起身來(lái)，笑道：“阿炎，小天，我們出去散散步吧。”
于是，兩個(gè)對(duì)空竹還念念不忘的年輕人一步三回頭地跟在端木緋一起走了，雪玉自然也跟著端木緋跑了。
楚太夫人忍不住看向肖天的背影，直到門簾放下，才收回了目光，然后看向了楚老太爺。
楚老太爺給了她一個(gè)寬慰的笑，繼續(xù)俯首修空竹。
三個(gè)年輕人離開后，屋子里就靜了下來(lái)，靜謐安詳。
出了正院的慕炎、端木緋和肖天三人打發(fā)了丫鬟，自己沿著一條青石板小徑蜿蜒前行。
“小天，”慕炎提議道，“我們到小花園走走吧。”
肖天在楚家才住了沒(méi)幾天，對(duì)于這里還沒(méi)慕炎熟悉，聳聳肩應(yīng)了。
慕炎一路走，一路與肖天說(shuō)著閑話，說(shuō)這一路的花花草草，說(shuō)這里的建筑，說(shuō)哪些地方是這些年重新修繕過(guò)的……
肖天聽(tīng)得心不在焉，他的目光忍不住就落在圍著端木緋打轉(zhuǎn)的雪玉身上。
雪玉一路都如影隨形地黏在端木緋的裙裾旁，一邊走，一邊還不時(shí)用腦袋蹭她幾下，長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴愉悅地甩來(lái)甩去。
肖天知道這只獅子貓是楚太夫人養(yǎng)的貓，這些日子，他?？吹健?
這只白貓傲得很，平日里除了楚太夫人，幾乎誰(shuí)也不理，總是一副拒人于千里之外的樣子。
這還是肖天第一次看到這只貓嬌滴滴、軟綿綿的樣子，讓他簡(jiǎn)直懷疑這是另一只與雪玉模樣相同但是性格迥異的貓。
肖天有些魂飛天外地想著，與他并肩而行的慕炎突然駐足，冷不防地問(wèn)道：“小天，你覺(jué)得楚家怎么樣？”
肖天的目光這才從雪玉身上移開，想著楚家二老，眸光微閃。
楚老太爺性情溫和，心胸磊落，意志堅(jiān)強(qiáng)，帶著長(zhǎng)者與飽學(xué)之士的睿智，這些天，肖天問(wèn)了他很多，不僅是關(guān)于朝廷和晉州，還有關(guān)于懷州、北境……他樣樣都知道。
而楚太夫人……
想到楚太夫人那慈愛(ài)的笑容，還有這些天來(lái)她對(duì)自己的關(guān)懷備至，肖天心一下子就變得十分柔軟。
靜了片刻后，肖天才道：“楚家很好?！?
好到讓他忍不住心生出一些不該有的“奢望”來(lái)。
肖天的雙拳緊緊地握成了拳頭。
見(jiàn)三人突然停下了腳步，雪玉乖巧地蹲在了端木緋的腳邊，仰著小腦袋，疑惑地“喵嗚”了一聲。
慕炎唇角一勾，對(duì)于肖天的回答并不意外，笑著道：“那就招安吧?！?
三個(gè)字讓肖天差點(diǎn)沒(méi)跳起來(lái)，一雙黑白分明的眼睛瞪得渾圓。
這家伙不是在問(wèn)楚家嗎，怎么又轉(zhuǎn)到招安了？！楚家好不好和招安有關(guān)系嗎？
這個(gè)什么攝政王果然莫名其妙！
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