佟全之蔫了下來(lái),垂著腦袋,他身邊坐著的佟敏之則拉拉他的衣袖,示意他不要再說(shuō)話。
細(xì)小的動(dòng)作,卻讓大老爺眉梢微微一挑,卻是轉(zhuǎn)了頭若無(wú)其事的去與二老爺說(shuō)話:“孩子們走的近也是好事!”二老爺喃喃沒有接口。
二太太怕二老爺尷尬,暗暗瞪了眼佟全之,笑著道:“難得一家人聚在一起,就是過年也沒這么熱鬧過?!彼粗筇骸按笊裉煳覀円患铱删唾囋谶@里不走了!”一副姑娘家不諳世事的樣子。
二太太向來(lái)如此,又是在大老爺回來(lái)的時(shí)候,大太太自是笑道:“這倒是好了,晚上也別走了,我收了廂房就住這邊?!币晃葑拥娜烁α似饋?lái)。
佟敏之大眼里目光閃爍,偷偷去看表情愉悅的大老爺,看的很細(xì)致,從他的眉眼到他的神態(tài)舉止,又想到析秋和他說(shuō)的話:“若你不是他親生的,他又怎么會(huì)為你做這么事,大可放任著大太太,把你養(yǎng)刁了養(yǎng)廢了便是!”
他原本還有些懷疑,可看到這樣的大老爺,磊落,疏朗,并不像他想象落拓尖酸的樣子,心里的大石也落了下來(lái)。
如果姐姐在就好了!
心思轉(zhuǎn)過,大太太已經(jīng)吩咐上菜,羅姨娘站在大太太身后布菜,梅姨娘則立在大老爺身后忙著,一桌子的人安安靜靜的吃了飯,又移到稍間去喝茶,大老爺略坐了一會(huì)兒,就起身和二老爺并著佟慎之,徐天青去了書房,兩個(gè)年紀(jì)小的少爺則各自去玩。
大太太就和二太太坐在稍間里喝茶聊天,佟析硯和兩位姨娘在一邊伺候著。
戍時(shí)大老爺姍姍回來(lái),大太太立刻從里間迎了出來(lái),服侍著他梳洗又換了衣服。
“老爺和二老爺說(shuō)了什么?我聽說(shuō)最近朝堂里不大安生,老爺述職可有影響?”大太太接過房媽媽沏的茶,親自端給他,順勢(shì)坐在他對(duì)面看著他。
大老爺眉頭略蹙了蹙,并不喜歡大太太問朝堂的事,只不過他還有話問她,便隨意應(yīng)著答道:“述職的事在吏部周旋,不會(huì)受影響?!?
大太太沒有得到自己想要的答案,又笑道:“老爺這次如何打算的?也和妾身說(shuō)說(shuō),妾身心里好有個(gè)底?!?
“原位續(xù)任!”
簡(jiǎn)單的四個(gè)字,卻讓大太太臉色一白,剛剛的好臉色也難以維持,語(yǔ)氣也變的有些生硬:“續(xù)任?老爺在永州一待六年,難道還要再去待三年?永州難道還能比京城好?”
大老爺眉梢一挑:“你懂什么!”語(yǔ)氣也不復(fù)剛才的溫和:“一日大事未定,京城便不如永州!”
大太太噎住,她很想說(shuō),就你想的這么遠(yuǎn),二老爺不也留在吏部,同樣的出生同樣點(diǎn)了庶吉士,從翰林院出來(lái),偏你小心翼翼求了外放,官場(chǎng)浮浮沉沉十幾年,還依舊是個(gè)從五品的知府,二老爺卻官途順?biāo)焐踔寥腴w拜相也有可能!
話到嘴邊她咽了下去,夫妻這么多年,大老爺?shù)膫€(gè)性她摸的很透,府里的事他一向不過問,放心交給自己,這點(diǎn)也一直是她驕傲所在,可他也同樣不愿意她過問朝堂的事。
看來(lái),明日要把大姑爺請(qǐng)回來(lái),男人之間有的話說(shuō)起來(lái)比她方便。
想到此大太太轉(zhuǎn)了話題,笑道:“天青眼見就要秋闈,你可問了他功課,瞧著有幾分把握?”
說(shuō)這件事,大老爺臉色微微好轉(zhuǎn),顯然對(duì)徐天青的功課還是很滿意的:“這孩子,像他父親!”徐大人當(dāng)年也是進(jìn)士出身,只不過當(dāng)時(shí)殿試時(shí)運(yùn)氣差了些沒能點(diǎn)庶吉士。
話落,大老爺仿佛不經(jīng)意的問道:“幾個(gè)丫頭,到底怎么回事?”大太太料到大老爺會(huì)細(xì)問,蹙著眉頭道:“我罰了她們禁足!”
“禁足?又是為了什么事?”王姨娘的事,大太太早就寫信給他,將事情經(jīng)過說(shuō)了,他今兒剛回來(lái)也不好立刻過去探望,但心里總歸有些埋怨大太太照顧不周,如今又扯出幾個(gè)孩子禁足的事,對(duì)大太太的能力不由產(chǎn)生了前所未有的質(zhì)疑。
大太太卻并不在意,這兩件事她自認(rèn)理在她這邊,便耐下心溫聲和氣的將武進(jìn)伯的事從頭到尾說(shuō)了一遍,嘆道:“平日的教導(dǎo),算是白費(fèi)了!”
“怎么又去了武進(jìn)伯府?”大太太說(shuō)了這么多,大老爺一下子抓住了重點(diǎn)。
大太太眉頭一跳,她本想將武進(jìn)伯的婚事壓下去的,現(xiàn)在看來(lái)瞞也瞞不住,況且,若是他日他從旁人耳中聽到,也會(huì)和她生出嫌隙,想到此她解釋道:“武進(jìn)伯府的三公子續(xù)弦,伯公夫人就托了陳夫人來(lái)說(shuō)媒?!彼戳搜鄞罄蠣?shù)哪樕Φ溃骸扒蟮氖橇绢^!”
大老爺喝了口茶,沉吟了片刻,他不常在京城,官場(chǎng)上到是知道許多,但對(duì)各府的情況還是知道的少些,聽大太太這么一說(shuō),又是關(guān)系到兒女的婚事,也正了神色上了心:“那如今又怎么說(shuō)?”大太太既然罰了六丫頭,想必事情已經(jīng)有了變化。
大太太嘆了口氣道:“六丫頭這事確實(shí)有失體統(tǒng)了!”下之意,伯公夫人沒有看中六丫頭,卻隱去了陳夫人今天來(lái)說(shuō)佟析婚事的事情。
大老爺將茶杯放在桌上,露出不悅之色道:“也不算什么大事,武進(jìn)伯雖掛著爵位,但到底不如從前,府里也沒得力的人在朝堂,靠著伯公爺在御前走動(dòng),好景也不會(huì)長(zhǎng),這門親事沒成也好,免得到時(shí)候我們也被牽連其中?!?
兩位皇子奪嫡之勢(shì)箭在弦上,二房那邊他阻止不了,可卻不能讓自己家也攪進(jìn)去,佟氏總得留個(gè)干凈的在。
大太太心里一喜,面色卻未露出分毫:“老爺說(shuō)的在理,是妾身考慮不周!”就見大老爺擺擺手道:“你能為她們婚事這樣上心,也是她們的福分,即沒成就再相看相看,好在也有幾年,還是先緊著三丫頭的婚事吧?!?
按齒序論婚嫁,大太太沒有異議,點(diǎn)頭稱是。
大老爺原本想問問王姨娘的情況,還有夏姨娘怎么好端端去了廟里吃齋,可見大太太心情好,出口的話也不由咽了下去。
兩人又說(shuō)了會(huì)兒話,忽然院門被人拍的震天響,小片刻房媽媽臉色鐵青的掀開簾子進(jìn)來(lái),面色古怪的看了眼大老爺,大老爺不悅道:“到底什么事,遮遮掩掩的!”
大太太見她這樣眉頭也蹙了蹙:“什么話不能說(shuō)!是誰(shuí)在敲門?”
就見房媽媽垂了臉,語(yǔ)氣古怪的答道:“是王姨娘身邊的邱媽媽,說(shuō)是王姨娘上了吊!”她頓了一頓又道:“不過被房里的丫頭救了下來(lái),現(xiàn)在人昏了過去,來(lái)請(qǐng)大太太拿對(duì)牌,去請(qǐng)大夫?!?
大老爺一驚,立刻從炕上站了起來(lái),又驚覺大太太還在這里,咳嗽一聲道:“那還等什么,快去請(qǐng)大夫來(lái)!”
大太太心中冷笑連連,面上卻擺出緊張的樣子來(lái),趕忙去多寶閣的匣子里拿出對(duì)牌交給房媽媽,又對(duì)大老爺?shù)溃骸八碜右恢辈淮蠛?,您要不也去瞧瞧吧?!彼挂纯?,她能鬧出什么幺蛾子來(lái)。
大老爺若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭,大太太就取了他的外套過來(lái)給他披上,親自送他出門:“若有什么事,你派人回來(lái)知會(huì)一聲,庫(kù)房的鑰匙房媽媽那里有,我稍后讓她過去伺候著。”
大老爺就深看了大太太一眼,點(diǎn)點(diǎn)頭,帶著小廝呼喇喇去了東跨院。
大老爺待了一夜,發(fā)生了什么事并不清楚,直到第二日一早他去衙門前才回智薈苑吃的早飯,席間他始終沉著臉,大太太就揮退了丫鬟婆子,問道:“王姨娘怎么樣?”
大老爺皺著眉頭,臉色很不好看,卻什么也不說(shuō)。
大太太為大老爺盛湯的手一頓,臉上卻是笑道:“人沒事就好,自她小產(chǎn)后身子一直不大爽利,我瞧著精神也大不如從前,大夫來(lái)來(lái)去去的不知換了幾位,也總瞧不出癥結(jié),如今又鬧出這樣的事。”她嘆了口氣又道:“大丫頭好心送了東西回來(lái),她瞧著好便來(lái)和我討,我憐她有孕在身,就做了順手人情,卻沒料到她這般年紀(jì)也和孩童似得,遇到可心的東西就貪嘴,成了這樣的結(jié)果。我也好心辦了壞事了?!庇行┳载?zé)的樣子。
大老爺臉色變的柔和了些,看向大太太,大太太目光一閃按住他的手,安慰道:“你我夫妻這么多年,是你的子嗣也是我的子嗣,你心疼我豈有不心疼的道理,事前我還就怕她不安生,特意請(qǐng)了普寧師太來(lái)做了法事,怕自己哪里想的不周老爺日子還長(zhǎng),王姨娘年紀(jì)也不大”
她說(shuō)的語(yǔ)重心長(zhǎng),大老爺臉色漸漸好轉(zhuǎn),終于回握住她的手:“我知道你這些年不易,辛苦你了!”同立場(chǎng)安慰,很成功的感動(dòng)了大老爺。
大太太紅了眼眶,又露出笑容來(lái):“有老爺這句話,縱是再累也值得!”她擦了眼淚,為大老爺取了官服來(lái),親自給他穿上,又要蹲下身給他穿靴子,大老爺雙手一按道:“這些事那能讓你做,叫丫頭進(jìn)來(lái)就好了?!?
大太太面頰微紅,依舊固執(zhí)的替大老爺穿鞋:“你我夫妻分居兩地,聚少離多,我縱是想為你做些事,也只能心里念著,如今有這樣的機(jī)會(huì),又怎么放心交予旁人之手?!?
大老爺感動(dòng)的看著她,想起這些年兩人相處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴,就半摟了大太太,兩人貼面說(shuō)起了話。
折騰了一夜,又是上吊又是哭鬧,還不是被大太太幾句話輕易化解了,房媽媽隔著簾子,臉上露出笑容來(lái),
下午,房媽媽就挨個(gè)小姐通知,析秋梳洗了一番,領(lǐng)著丫頭時(shí)隔半個(gè)多月之后,再次去了智薈苑。
暖閣里,大太太端坐在炕頭上,房媽媽正拿著賬本,紫鵑噼里啪啦的打著算盤,見到析秋進(jìn)來(lái),兩人停了手。
析秋朝大太太屈膝行了禮:“母親!”又朝房媽媽和紫鵑笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,紫鵑和房媽媽回了禮。
大太太從鼻尖嗯了一聲,又去和房媽媽說(shuō)話:“宣寧侯府和武進(jìn)伯府上你親自去送,其它幾家讓婆子跑一趟就可以了?!?
房媽媽余光脧了一眼安靜立在一邊的析秋,點(diǎn)頭道:“奴婢知道了,這就帶人去把東西點(diǎn)一遍,午時(shí)前都送去?!?
析秋看了眼桌面上放著的賬本,上面零散記著一些糕點(diǎn)的名字,又去看墻角小堆放了幾個(gè)包好的盒子想必是大老爺帶回來(lái)的特產(chǎn),大太太讓人送去幾個(gè)相好的府上。
房媽媽領(lǐng)著小丫頭出去,紫鵑也收了算盤,跟著出了門。
房里只剩下析秋和大太太兩人。
大太太目光悠悠的看向析秋,隨意指了指腳邊的繡凳:“坐吧!”她慢條斯理的端起茶杯喝了一口,道:“下午就留在這里吃飯吧,你們父親稍后回府?!?
析秋垂著眼睛答道:“是!”又從跟著的司杏手里接過兩個(gè)藍(lán)布綢子,雙手奉給大太太:“母親吩咐女兒抄的女訓(xùn),女兒抄完了?!彼蜷_一個(gè)藍(lán)布包,恭恭敬敬的放在桌子上,又拆開另一個(gè)道:“女兒閑著,便為母親坐了件綜裙?!?
大太太掃了一眼桌面,一個(gè)包里里面整整齊齊疊了許多稿紙,上面字跡清秀,筆鋒有力,她識(shí)得析秋的筆跡,另外一個(gè)疊著一條棕紅色的綜裙,襕著裙裾陣腳細(xì)密,是費(fèi)了很大的功夫的,大太太目光自桌面移過,抬起臉看著析秋,語(yǔ)氣里有讓人辨不清的情緒:“東西都放著吧!”她頓了頓又道“禁閉了這半月,可有想明白緣由?”
析秋始終半側(cè)著頭,聽到大太太的話,點(diǎn)頭道:“女兒想明白了?!彼⑽⑻痤^,目光落在大太太的臉上:“母親對(duì)女兒用心良苦,是女兒一次次辜負(fù)了母親的教導(dǎo),女兒錯(cuò)了!”說(shuō)著眼淚落了下來(lái)!
大太太嘆了口氣:“別哭了?!彼蝗簧焓秩ダ∥銮锏氖郑骸澳氵@孩子,平日里我道你多穩(wěn)重,沒想到那節(jié)骨眼上,竟扯了后退!你可知道,你那日在武進(jìn)伯府失去的不但是臉面,還失去了什么?”
析秋身體一怔,大眼蓄著淚水,懵懂的看著大太太,一副不明白大太太在說(shuō)什么的樣子。
大太太搖搖頭,一臉惋惜的嘆道:“你不懂!”她道:“那一日伯公夫人可是看中你了,還說(shuō)想和我討了你去做她的三兒媳婦,可是出了那事后,伯公夫人就改變了主意,她又改成了你三姐姐。”
析秋驚訝的抬頭,不敢置信道:“看中女兒?”
大太太點(diǎn)頭道:“是?。〔贿^現(xiàn)在說(shuō)這些都遲了?!彼掼F不成鋼的點(diǎn)了析秋的額頭:“你這孩子,也是命不好!”
析秋滿臉的錯(cuò)愕,手緊緊捏著帕子,臉色很不好看!
大太太眼里劃過絲笑意,滿意的端起茶喝了一口:“不過,這門親事我還要和你父親商量商量,最后還沒落定!”
析秋不說(shuō)話,仿佛陷入了無(wú)盡的懊惱和悔意之中,默默的坐在繡凳上,直到其他三位小姐進(jìn)來(lái),她都無(wú)所覺般的坐著發(fā)呆。
佟析硯推了推析秋道:“六妹妹你這是怎么了?臉色這么不好看?”又伸手摸了摸析秋的額頭,確認(rèn)她沒有生病才收了手。
析秋回過神來(lái),笑容有些勉強(qiáng):“沒什么事!”又深看了眼佟析:“三姐姐好!”這邊佟析玉也朝她行了禮。
這一切都落在大太太眼里,心里殘留的對(duì)析秋的一絲顧慮和懷疑,也不由打消了。
若是故意的,又怎么會(huì)有這樣的驚怔,那日房媽媽說(shuō)時(shí)她就說(shuō),六丫頭不過是庶女,有機(jī)會(huì)進(jìn)武進(jìn)伯府,又怎么會(huì)不愿意,現(xiàn)在看來(lái)還是房媽媽疑心太重了。
佟析比以前的話更少了,人也瘦了很多,乖巧溫順的坐在旁邊。
幾人坐在大太太這里,說(shuō)了一下午的話,直到錢媽媽在門外掀了簾子道:“大老爺和大少爺回來(lái)了?!?
大太太率先站了起來(lái),析秋幾人按照齒序,隨著大太太迎了出去。
析秋低著頭,就看到一個(gè)海藍(lán)色官袍并著黑色的官靴跨進(jìn)了門,房間里立刻就充斥低低壓抑的氣氛。
大老爺進(jìn)來(lái)卻沒有停下,而是徑直進(jìn)了臥室,大太太也隨后跟著進(jìn)去了,佟慎之和幾位小姐一樣,站在正堂里候著。
不一會(huì)兒,大老爺并著大太太一前一后走了出來(lái),大老爺換了官袍穿了件墨藍(lán)的家常道袍,坐在了主位上,大太太隔著桌子坐在了他左手邊。
幾位小姐紛紛和大老爺見了禮。
“都坐下吧!”陌生的聲音,在析秋的頭頂響起,佟慎之率先坐了下來(lái),析秋幾人也按照齒序,分別坐在早就放好的繡凳上。
析秋坐著,余光迅速撇了眼大老爺,隨即又是一愣,她是三年前遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過一眼,那時(shí)候大老爺器宇軒昂,磊落疏朗,外表不過二十出頭的樣子,不過三年的時(shí)間,他仿佛老了十歲,眼角也生了皺紋,但氣質(zhì)卻比以前沉穩(wěn)許多,尤其那雙眼睛毫無(wú)波瀾,仿佛一口深井,暗藏著不知多少滄桑歷練。
大老爺高坐在上,目光在幾個(gè)兒女身上一一看過去,看著佟析道:“三丫頭棋藝可有進(jìn)步?”
佟析眼睛一亮,起身回道:“回父親的話,這幾天又尋了本棋路的書在琢磨,只是還是有些地方不明白?!贝罄蠣斘⑽Ⅻc(diǎn)頭道:“下棋本也是如此,縱是技藝高湛者也不敢說(shuō)無(wú)人能敵,猶記得前朝有位大學(xué)士,研究出一盤棋局,直至幾百年后的今日,依舊是無(wú)人能解!”
佟析微微點(diǎn)頭,很受教的樣子。
大老爺?shù)溃骸芭舆€是學(xué)學(xué)針線的好,平日閑了也能為你母親分憂?!彼f(shuō)完又去看佟析硯,露出絲笑意道:“詩(shī)句到是比以往工整許多,不過底蘊(yùn)依舊欠缺了些,閑時(shí)可看看盧柏章的七或者新詞?!彼窃谡f(shuō)佟析硯前幾個(gè)月寄給他的信里所附的那首詩(shī)。
佟析硯紅了臉,溫順的點(diǎn)頭道:“女兒明白,定當(dāng)細(xì)細(xì)研讀。”
析秋靜靜聽著,心里暗暗驚訝,她沒有料到大老爺看似對(duì)府里的事磨不關(guān)心,但對(duì)幾個(gè)孩子的愛好和特長(zhǎng)卻知道的這樣的詳細(xì),看來(lái)他并不和他外表所表現(xiàn)的那樣冷漠無(wú)情。
正想著,大老爺目光已經(jīng)看向了她。
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