聞得俞家來(lái)人,房中陪伴黛玉的姊妹們均是一笑,皆望向黛玉,羞得黛玉面紅耳赤,幾乎抬不起頭來(lái),虧得賈敏和忠順王妃等人帶著添妝的各家女眷進(jìn)來(lái),方止住了。來(lái)給黛玉添妝者極多,黛玉房中坐不開(kāi),故皆坐于廳中,聞得催妝,也只來(lái)了幾個(gè)極親厚的。
忠順王妃瞅著黛玉笑贊了幾句,道:“我只當(dāng)天仙下凡來(lái),仔細(xì)一看,原來(lái)是咱們玉兒?!?
眾人都笑了起來(lái),尤以清然的笑聲最響。
劉夫人無(wú)奈地看了清然一眼,對(duì)東平王妃報(bào)以歉意,她這個(gè)女兒實(shí)在是隨性慣了,很有些不拘小節(jié)的灑脫不羈,幸而東平王妃厚道,若是別人家的婆婆早說(shuō)她不貞靜了。
東平王妃倒很喜歡清然的性子,卻是一笑。
又有丫鬟來(lái)報(bào)說(shuō)催妝的人已進(jìn)了門(mén),賈敏忙催忠順王妃,忠順王妃笑道:“你這做娘的急什么?明日有你哭的時(shí)候!就是他們?nèi)说搅烁?,也得給我等著!”說(shuō)著,慢條斯理地將鳳冠霞帔放入箱中,然后在上面壓了一對(duì)六十六兩重的金元寶。
林家給黛玉的嫁妝中金銀一項(xiàng)俱為壓箱錢(qián),然數(shù)目太大,不好放入箱中,便放了兩個(gè)金元寶,既體面,又輕巧。再者,嫁妝送至俞家時(shí)鋪曬前須得由俞家主婦親自開(kāi)箱,開(kāi)箱時(shí)必須放入比壓箱錢(qián)數(shù)目多一些的錢(qián),方是風(fēng)俗正理,林家不可能讓俞家在下聘過(guò)后再花費(fèi)幾十萬(wàn)兩銀子,或者幾萬(wàn)兩黃金,所以上下皆贊同放兩個(gè)金元寶做壓箱錢(qián)。
忠順王妃贊道:“到底是你們,竟體貼得很?!闭f(shuō)罷,合上箱子,與外面盛放嫁妝和添妝的箱匣等一并鎖上,好送出去。
俞恒一身新服,騎著高頭大馬,宛若天將下凡,身后跟著的八個(gè)俊美異常的世家子弟應(yīng)是從軍中出來(lái)的,個(gè)個(gè)背挺腰直,滿(mǎn)身英武之氣,叫人見(jiàn)之忘俗。
因來(lái)催妝的少年須得尚未成親,故立刻就有幾家不認(rèn)得他們的太太私下打探這八個(gè)少年說(shuō)親了不曾,欲以女許之。能陪著俞恒前來(lái)催妝的少年,必定和俞恒極熟,既是極熟,想必自有瓜葛,如此,還能沒(méi)有如花似錦的前程?
賈敏忙得腳不沾地,哪里會(huì)回答她們這些問(wèn)題,便是別人有知道的,只顧著看林家已經(jīng)鎖上的箱匣和無(wú)法放入箱匣中的璀璨寶物諸如珊瑚樹(shù)、寶石盆景等,也不會(huì)接口這些。
林睿不在家,黛玉之兄弟唯有林智一人,她的嫁妝便由林智帶人親自送往俞家。
鼓樂(lè)奏起,嫁妝出門(mén)。
上千挑夫一色紅衫,行動(dòng)矯健,抬起嫁妝皆舉止一致,更兼家具箱籠等物皆是朱漆描金,流光溢彩,令人目為之眩,神為之奪。相比別家每抬嫁妝之間間隔極遠(yuǎn)的十里紅妝,林家的嫁妝間隔卻是極近,幾乎是后面一抬緊隨前面一抬,宛若紅龍一般蜿蜒,綿延不絕,即使如此,第一抬嫁妝已經(jīng)進(jìn)了俞家大門(mén),林家這邊才送出不到一半的嫁妝。
兩家高門(mén)結(jié)親,乃是極大的喜事,路邊圍觀者眾,都指指點(diǎn)點(diǎn),嘆為觀止。
有人驚嘆道:“這才是正經(jīng)的十里紅妝,江南一帶的風(fēng)俗,嫁女兒就是嫁山嫁水嫁黃金,瞧瞧,可不是應(yīng)有盡有?別說(shuō)那些房舍田莊和商鋪了,就是這里頭的一座山頭,把姑娘出閣后吃的野味、飲的泉水、穿的絲羅、燒的柴炭等等全部都囊括在內(nèi)了。”
有人羨慕道:“到底是大家嫁女,真真讓我大開(kāi)眼界。雖說(shuō)未必比得上那年蘇大人嫁女送出的家底,可瞧著更用心些。瞧那頭一抬的嫁妝,竟是御賜的如意,接著還是御賜的好東西,何等體面!不止如此,看看緊隨其后的瓦片泥坯,一抬都抬不完,甚至壓彎了扁擔(dān),那得陪嫁多少間房舍多少畝良田,才有這么多的瓦片泥坯?”
也有人嫉妒道:“真真不知道林相是怎么想的,這女兒家再好,能比得上兒子要緊?好東西該多多留給兒子才是,畢竟傳宗接代的是兒子。林相有兩個(gè)兒子呢,偏拿出這么許多東西陪嫁女兒到外人家去,難道不怕兩個(gè)兒子心里生恨?”
又有人疑惑道:“嫁女兒便舍得如此手筆,留給兒子的更多,那么林家得有多少錢(qián)?人說(shuō)林相清廉,我瞧不見(jiàn)得,鹽政可是肥差,林相從前做了許多年呢!”
此話一出,圍觀的人群中鴉雀無(wú)聲。
須臾后,眾人嘩然一片,紛紛指責(zé)道:“嘴里混吣什么?你是哪家的人?瞧你的打扮,是哪家的小廝罷?膽敢在這里挑事兒!也不想想,誰(shuí)不知道林家百年世家,根基原就富貴無(wú)匹,年年又有進(jìn)益,家中人丁又少,累積下來(lái)的財(cái)物你能算清有多少么?居然在這里大放厥詞!連圣上老人家都說(shuō)了,天底下唯有林相、蘇大人、俞公爺?shù)攘攘葞兹私^不會(huì)中飽私囊,你明白其中的意思么?這幾家皆是祖?zhèn)鞯拇蟾?,用不著自絕前途!”
長(zhǎng)慶帝登基后,海晏河清,頗有盛世太平的氣象,風(fēng)調(diào)雨順時(shí),百姓安居樂(lè)業(yè),遇到天災(zāi)時(shí),長(zhǎng)慶帝總會(huì)派遣絕不會(huì)中飽私囊的官員去賑災(zāi),還會(huì)派遣心腹監(jiān)督,錢(qián)糧實(shí)打?qū)嵉氐搅税傩帐种?,故百姓十分擁戴,?duì)他的話信而不疑。
再說(shuō),林家上上下下沒(méi)有做過(guò)一點(diǎn)惡事,反而樂(lè)善好施,年年拿出許多錢(qián)孝敬長(zhǎng)慶帝用來(lái)修橋鋪路濟(jì)貧。他們家的田莊遭災(zāi)時(shí),當(dāng)年不僅不收租子,還會(huì)發(fā)下口糧并種子安撫佃戶(hù),只需在來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順時(shí)逐步還上即可,這也是因?yàn)椴幌虢械钁?hù)不勞而獲的意思。樁樁件件百姓都看在眼里,記在心里,怎會(huì)受那小廝挑唆,認(rèn)為林相貪污受賄?
林智耳聰目明,騎在馬背上聽(tīng)得那人挑唆之語(yǔ),扭頭看了一眼,認(rèn)出說(shuō)話的人是賈雨村家的下人,嘴角登時(shí)掠過(guò)一絲冷笑。賈雨村近來(lái)上躥下跳,一舉一動(dòng)人盡皆知,他雖在讀書(shū)中仍舊清清楚楚,暗中認(rèn)全了賈雨村家常打發(fā)出來(lái)做事的下人。
柳玉荷見(jiàn)狀,忙道:“好兄弟,今兒是你姐姐的好日子,莫與這些不相干的人一般見(jiàn)識(shí)。”
林智將那小廝的面貌記在心中,打個(gè)手勢(shì)吩咐隱在百姓中防備別人生事的下人去料理,方轉(zhuǎn)頭對(duì)柳玉荷道:“我知道,放心罷。等過(guò)了我姐姐的好日子,我再跟他們算賬!”
柳玉荷聞,放下心來(lái)。
及至到了俞家,嫁妝仍未盡至,然俞家早就預(yù)備好了席面,酒肉羅列,十分豐盛,請(qǐng)林智等人坐下,陪客亦都是俞家的出色子弟,又是敬酒,又是送上紅封,美說(shuō)盡,好容易才從處處刁難他們的林智手里拿到嫁妝中箱匣的鑰匙,急急命人送到里面交給俞老太太。
與此同時(shí),念嫁妝清單的大管家嗓子已經(jīng)痛得說(shuō)不出話來(lái),實(shí)在念不下去了,二管家迅速接上,清單猶未念完,半數(shù)嫁妝猶在路上未曾抵達(dá),直至席盡,換了三管家接替,最后一抬壽材板兒和壽衣方進(jìn)了門(mén)。
俞老太太拿著鑰匙,親自開(kāi)了裝有鳳冠霞帔并壓箱錢(qián)的箱子,放進(jìn)一對(duì)各重八十八兩的金元寶做開(kāi)箱錢(qián)。早在成親之前,兩家都已商議妥當(dāng),元寶亦是預(yù)備好的。接下來(lái)其他的箱匣等物都由俞秋俞科的夫人并兒媳等一一打開(kāi),珠光寶氣,溢滿(mǎn)目光所到之處。
新婦的嫁妝須得擺在新房中曬與親友觀看,無(wú)數(shù)妝奩擠滿(mǎn)了新房和院子,放不下的箱籠便送至耳房中。虧得俞恒住在正院,里外十分闊朗,不然,怕也裝不下這許多東西。擺在正面新房中的家具是紫檀的,那套黃花梨木的暫且送至后院,曬過(guò)后收入高樓,與黃花梨木家具一起的還有許多新房中擺不下的陳設(shè)器皿盆景屏風(fēng)等物。
看著琳瑯滿(mǎn)目的嫁妝,這娶進(jìn)來(lái)的何止是個(gè)金娃娃,簡(jiǎn)直就是一座金山!眾人有羨慕的,有嫉妒的,也有酸酸語(yǔ)的,因俞老太太忙碌非常,并不理會(huì)。
因有人細(xì)細(xì)看畢,含笑對(duì)俞秋的夫人道:“今兒才算見(jiàn)識(shí)到了,怕府上其他所有人的嫁妝湊在一處,也不及這份嫁妝罷?粗略一算,竟有百萬(wàn)之?dāng)?shù)!”百萬(wàn),除了蘇家絕了戶(hù),所有財(cái)物都給妙玉做嫁妝,其他誰(shuí)家會(huì)給女兒百萬(wàn)陪嫁?
俞秋夫人的心里也是羨慕非常,早知林如海疼愛(ài)女兒,不曾想居然到了如此地步,自己家所有財(cái)物比之也有所不及,但是這些心思卻不能跟外人道,因而笑道:“何止百萬(wàn)呢?我這位侄媳婦最有福氣,和娘家兄弟一樣,除了祖業(yè)由長(zhǎng)兄承繼外,余下的林家家業(yè)三人平分,這就已經(jīng)有百萬(wàn)了。雅*文**情*首*發(fā)更別說(shuō)蘇大人家給她預(yù)備了不下數(shù)十萬(wàn)的嫁妝,還有我們家送去的聘禮,并早在二十多年前林相查抄下人財(cái)物所得也都給她做了嫁妝?!?
林如海二十多年前就開(kāi)始給女兒攢嫁妝,當(dāng)年從下人處得的財(cái)物,至今日翻了一倍不止,細(xì)細(xì)算來(lái),這些湊在一起,黛玉的嫁妝比兄弟將來(lái)從林家分得的家業(yè)還多些。
眾人聞驚嘆,皆道:“林相竟有這樣的氣魄,女兒和男子一樣分得家業(yè)!”
俞秋夫人卻是淡淡一笑,心想和林家來(lái)往親密的人才知道,她也是聽(tīng)人說(shuō)的,林如海對(duì)兩個(gè)兒子可遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上對(duì)女兒的嬌寵,曾有許多人說(shuō),寧可投胎做林如海的女兒,也不想做王公貴族的兒子,由此可見(jiàn)一斑。
也有人半含酸地道:“如此看來(lái),國(guó)舅爺竟娶了一位財(cái)神!”
俞老太太已收好了嫁妝清單,聞聽(tīng)此,一手扶著沉香拐,一手輕擺,道:“我們家求的是人,嫁妝則是其次。若不是孫媳婦這個(gè)人物兒,有再多的陪嫁我也看不中?!?
眾人聽(tīng)了,不以為然,認(rèn)為她是人財(cái)俱得才說(shuō)這樣的話。
俞老太太心里如何不明白她們的想法?但她到了這把年紀(jì),娶孫媳進(jìn)門(mén),諸事如意,也不愿與她們分辨。
眼瞅著到了黃昏時(shí)分,彩霞業(yè)已飛滿(mǎn)天際,林智方回家中,回稟父母,尤其是送嫁途中有人挑唆百姓一事細(xì)細(xì)告知了林如海,林如海聽(tīng)完,默然半晌,道:“你不必管,賈雨村家的好日子已經(jīng)到頭了,圣人自有決斷?!?
林智道:“話雖如此,但是看著他們上躥下跳,實(shí)在可惡。世上又有一干人,最見(jiàn)不得別人好,倘或受了他們挑唆,每每生事,豈不是對(duì)父親不好?”
林如海目光中流露出一絲贊許,笑道:“只要不牽扯到你姐姐身上,如此倒是更好?!?
林智一愣,隨即有些明白了。
人人都說(shuō)林如海的好,那才是真正的不好,有一二不滿(mǎn)者,只要防備得當(dāng),便不會(huì)有損自家絲毫,反而更受長(zhǎng)慶帝重用。
林如海拍了拍他的肩,心想對(duì)小兒子也可以放心了。
彼時(shí)林家的酒席也已經(jīng)散了,下人們正井然有序地收拾,好容易妥當(dāng),賈敏回到房中忙忙卸妝寬衣,只覺(jué)得渾身酸痛,汗?jié)窭镆?,雖是秋日,仍覺(jué)身熱,也不知道黛玉明兒鳳冠霞帔穿戴一身,能不能受得住。
林如海聽(tīng)了她的擔(dān)憂,淡然一笑,安慰道:“玉兒生得嬌弱,縱已和常人無(wú)異,但夏天多數(shù)時(shí)候都是穿夾衣,何況如今已經(jīng)入秋?”
賈敏一想不錯(cuò),人常說(shuō),冰肌玉骨,自是清涼無(wú)汗,說(shuō)的就是黛玉了。
晚間安歇時(shí),賈敏困倦已極,早就合目安睡,不想至三更時(shí)分覺(jué)得口渴,似睡非睡之間,聽(tīng)得枕畔一陣長(zhǎng)吁短嘆,細(xì)聽(tīng)竟是林如海輾轉(zhuǎn)反側(cè)難以安睡,不覺(jué)睜開(kāi)眼睛,道:“老爺早些睡罷,明兒有的忙呢。”說(shuō)著,起身叫外面上夜的丫鬟送茶進(jìn)來(lái)。
吃畢茶,林如海越發(fā)睡不著了,嘆道:“想到明日,心里只不舍得。”
賈敏只覺(jué)好笑,隨即心中一酸,眼淚便欲奪眶而出,低聲道:“老爺不舍,難道我就舍得不成?咱們家嬌生慣養(yǎng)的女兒就要嫁到別人家去了,出了閣,哪里比得上在自己家的自在?只是男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁,總不能留她在家里做個(gè)老姑娘?!?
林如海拉著她的手,長(zhǎng)嘆一聲,夫妻二人對(duì)坐無(wú)。
半日,林如海往窗外看了一眼,因玻璃窗開(kāi)著,月盤(pán)晶瑩,星子璀璨,一片光華透過(guò)紗窗流瀉入室,方開(kāi)口道:“睡罷,瞧今夜的星月光輝,明日是個(gè)好天?!?
次日,果然天高云淡,晴好無(wú)雨,
八月里桂子飄香,寓意更佳。
林如海和賈敏一早起來(lái),皆換新衣,不多時(shí),賀客其至,賈敏先去了黛玉房中,眼見(jiàn)黛玉一襲紅衣,端坐于床,昨日留在府中的惜春等未出閣的女孩兒皆在周?chē)惆?,各是一身新衣,佩戴著新首飾,打扮得十分鮮亮。
瞧見(jiàn)黛玉的那一剎那,賈敏眼圈兒一紅,幾乎就要流下淚來(lái),慌忙拿著手帕壓住眼角,強(qiáng)笑道:“惜丫頭,你們姊妹好好陪著玉兒,我去外面招呼客人了。”
惜春站起身,垂手應(yīng)是,道:“姑媽放心?!?
賈敏走后,惜春方坐回去。
一時(shí)寶釵等人都隨著賈母到了,惜春出門(mén)迎了一回,然后年輕的媳婦和女孩兒都在房中陪伴黛玉解悶兒,寶釵和探春也都在,她們坐在末座,抬頭往上看時(shí),見(jiàn)黛玉正和清然說(shuō)到熱鬧處,雖未上妝,卻風(fēng)流婉轉(zhuǎn),嫵媚鮮艷,心下俱是羨慕。
清然道:“算算吉時(shí),該到了罷?”
連塵拉著惜春說(shuō)話,聞,扭頭笑道:“就是來(lái)了,也得好些時(shí)候才能進(jìn)門(mén)。智哥兒自小就疼林妹妹,能不好生刁難他們一番?我可是聽(tīng)說(shuō)了,為了今日,智哥兒請(qǐng)了好些同窗過(guò)來(lái)出謀劃策,想出了許多刁鉆古怪的法兒?!?
清然抿嘴一笑,道:“該!”
不消片刻,果然聽(tīng)到前面隱隱傳來(lái)細(xì)樂(lè)之聲,清然忙打發(fā)丫頭出去打探,回來(lái)說(shuō)俞家的迎親隊(duì)已經(jīng)到了,不過(guò)都被擋在門(mén)外,不得進(jìn)來(lái)。
林智帶人關(guān)了大門(mén),插上門(mén)栓,又叫幾個(gè)同窗死死頂著,免得被撞開(kāi),竟是半點(diǎn)不肯讓步,催妝曲中,急得八名世家子弟在門(mén)外又是作揖,又是將開(kāi)門(mén)的紅封從門(mén)縫里投進(jìn),高聲道:“舅爺,快些開(kāi)門(mén)罷,莫誤了吉時(shí)!”
林智一手拿著核桃大的金表,一手叉腰,道:“放心,我瞧著呢。再說(shuō),輕易就給你們開(kāi)門(mén),未免顯得我太不濟(jì)事了,也顯不出我們家姑奶奶的尊貴來(lái)?!?
俞恒聽(tīng)了這話,沉聲道:“弟欲如何?”
林智想了想,道:“我姐姐有詠絮之才,不妨先作詩(shī)一首,我若滿(mǎn)意,大門(mén)自開(kāi)?!?
俞恒本來(lái)就是文武兼?zhèn)?,作?shī)難不倒他,何況他早有預(yù)備,做了許多詩(shī)詞在腹內(nèi),就等今日,故聽(tīng)林智之,不假思索地念了出來(lái),皆是頌揚(yáng)黛玉之才貌德慧,布局精巧,詞句不俗,卻又掩不住一絲雍容大氣。
林智一聽(tīng),暗叫不妙,居然沒(méi)有難倒他,立刻有以金桂為題,再叫賦詩(shī)一首。
俞恒當(dāng)初預(yù)備的詩(shī)詞中包括了金秋季節(jié)所有花卉草木,自是信手拈來(lái)。
林智十分不服,謎題絕對(duì),一一都被俞恒化解。
傳到里面,人人皆贊。
黛玉不覺(jué)莞爾一笑,直到吉時(shí)將至,林智實(shí)在沒(méi)有為難俞恒的法兒了,又恐耽誤了吉時(shí),方不甘不愿地開(kāi)了門(mén),接了催妝禮,連同俞恒的催妝詩(shī)一并送進(jìn)里面。
催妝禮就是昨日放在嫁妝中送去俞家的鳳冠霞帔,今日同鏡匣脂粉等一并由俞恒送來(lái),然后由忠順王妃給黛玉梳妝,梳妝時(shí),念念有詞,皆是祝福。在梳妝的時(shí)候,外面又催了幾次,做了許多詩(shī)送來(lái),忠順王妃方為黛玉穿上鳳冠霞帔。
早在忠順王妃給黛玉梳頭的時(shí)候,賈敏就已經(jīng)淚如雨下,哽咽地說(shuō)不出話來(lái)。
黛玉如何忍得?。恳嗍侵闇I滾滾。
忠順王妃忙勸道:“仔細(xì)花了妝,大喜之日,快別哭了?!?
眾人都上前解勸,好容易方止住,又重新上了妝,方蓋上龍鳳呈祥的紅蓋頭。
含淚拜別父母后,林智背著黛玉送上花轎。
花轎十分精巧,朱紅緞子的轎衣上金銀煥彩,珠繡輝煌,跟隨而來(lái)的拆轎師傅親自拆卸,好令新婦妥帖出入,待簾子放下,轎夫們含笑望著林智,都不肯抬轎,直到林智拿出一包或是筆錠如意、或是狀元及第、或是并蒂花開(kāi)的金錁子散給他們,又有一大包金錁子給了途中更換抬轎的轎夫們,他們方笑嘻嘻地道謝,隨著鼓樂(lè)之聲抬起了喜轎。