黛玉眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，道：“連哥哥，你吃。”
連城最喜甜點(diǎn)，無甜不歡，聽了黛玉的話，雖然很想吃，依舊先抓了一塊給黛玉，剩下的才往嘴里塞，鼓著腮幫子，含糊不清地道：“妹妹也吃?！?
黛玉攥著點(diǎn)心，跑到賈敏跟前，道：“媽媽吃?！?
連夫人見狀，忍不住贊道：“好伶俐孝順的孩子，一塊點(diǎn)心都想著你這做媽的。我竟是白養(yǎng)活了城兒了，他長這么大，只顧著自己，我還沒吃過他親手遞上來的點(diǎn)心呢?！闭f到這里，連夫人看了幼子一眼，比黛玉大兩歲，也已讀書了，偏生他在家里年紀(jì)最小，人人都疼他，將那些好的都讓給他，反令他如今不如黛玉討喜。
連城聞，登時(shí)瞪圓了眼睛，咽下嘴里的點(diǎn)心，看著碟子上的點(diǎn)心只剩些渣滓了，碟子本就極小，所盛點(diǎn)心也不過四塊，他給了黛玉一塊，自己連吃三塊猶為不足，不禁愁眉苦臉地道：“媽，你說遲了，點(diǎn)心沒有了?！?
他猶豫了一下，忍痛道：“廚房里還做了幾樣點(diǎn)心，本來說給妹妹的，兒子叫人拿來？”
瞧連城一副舍不得的模樣，連夫人素知他嗜甜如命，忍不住橫了他一眼，嗔道：“誰還稀罕你一碟子點(diǎn)心？真真不知道像了誰，這樣愛吃點(diǎn)心，既這么愛吃，竟是留著自己吃罷。我們玉兒也不稀罕你的點(diǎn)心呢?！?
一句話說得連城幾乎快哭了，她卻招手叫黛玉到跟前，摟著她道：“都不能指望他，這樣小氣，還是女兒貼心?！?
賈敏望著黛玉臉上一閃而過的狡黠之色，知道自己因她對(duì)連城無禮訓(xùn)斥了她兩句，她便惱了，故意如此，果然讓連夫人說了連城幾句。念及于此，賈敏不禁又是好氣，又是好笑，這才多大，就懂得自己給自己出氣了。
黛玉在連夫人懷里，瞅著連城笑，神情十分得意。
既是自己女兒所為，賈敏少不得解勸道：“小孩子家知道什么？唯知吃食，你沒見我們家智兒，好東西從來不撒手。我瞧著你們城哥兒極好，只不過比不得女娃兒心細(xì)罷了?！?
提到林智，連夫人忙道：“怎么沒帶來？我還想見見呢?！?
賈敏嘆了一口氣，道：“前兩日不好，大夫叫靜養(yǎng)呢，哪里敢?guī)鲩T。說實(shí)話，我倒羨慕城哥兒生得壯實(shí)，又能吃。我這三個(gè)兒女，除了睿兒好些，剩下兩個(gè)竟都是討債的，沒一日不擔(dān)心。玉兒比他兄弟還差呢，也不知怎么著，從年初到如今，三不五時(shí)地病一回?！?
連夫人摟著黛玉，關(guān)切地問道：“大夫怎么說？總得知道病根兒罷？”
賈敏搖頭道：“從玉兒和他兄弟出生到如今，都說是胎里弱，將養(yǎng)十來年便和常人無異?？墒?，調(diào)理了這些年，玉兒頭幾年雖說每逢春分秋分容易咳嗽些，平常偶爾也病兩次，卻沒什么大礙，不似今年這般，病的次數(shù)太多了些?！?
對(duì)此，賈敏愁得不得了，兒女生得嬌嫩，病得如此，她哪能不擔(dān)心呢？
聽賈敏說到自己，黛玉握著拳頭抵著嘴，嘻嘻直笑，哪里明白賈敏話里話外的擔(dān)憂。
連夫人道：“這也奇了。我看，府上還是去請(qǐng)有名的大夫，多請(qǐng)幾位大夫，一塊兒給玉兒診脈，相互討教些，細(xì)細(xì)查明病根兒才是，一氣去了病根兒日后就不必?fù)?dān)憂了。不然，這樣經(jīng)常生病，便是好好的身子骨兒，也折騰得不好了?！?
一語未了，連城已經(jīng)笑容如初，不曾將連夫人先前的話放在心中，只扔下碟子，擦洗了手，然后招呼黛玉道：“妹妹，我?guī)闳タ椿??！?
黛玉掙扎著下去，連夫人忙命人跟上。
連夫人生平最喜牡丹之天香國色，在閨閣時(shí)極擅工筆牡丹，因此連家的牡丹園在揚(yáng)州一帶十分有名，花開似錦，皆是名品，黛玉年紀(jì)雖小，已然露出不俗的風(fēng)范，隨著連城跑到園中，立在花下，映著火煉金丹，讓人頓覺入畫。
連城伸手便掐了一朵牡丹塞給黛玉，笑道：“妹妹，給你?！?
黛玉道：“你掐它下來做什么？開在枝頭上豈不是好？你們這些掐花折柳的人最可厭了，殊不知花兒也跟人一樣呢?！?
連城頓時(shí)有些不知所措，撓頭道：“你掐我，我自然覺得疼，可是花柳焉知疼痛？你看，我才掐了花兒，剩下的枝葉依然翠色、欲流，并沒有像我一樣哭泣。因此，花柳樹木和人是不同的，既開在枝頭，便是給人看，讓人折了去插瓶的?！?
聽了這話，黛玉轉(zhuǎn)身就走，不想才走兩步，忽然一頭栽倒，嚇得奶娘丫頭一窩蜂上來。
連城見狀也慌了手腳，丟下手里的牡丹便擠進(jìn)人群，踮著腳尖往朱嬤嬤懷里看去，口里道：“妹妹，妹妹，我以后再不掐花折柳了，你別惱?！?
見黛玉昏迷不醒，朱嬤嬤心急如焚，忙對(duì)連城道：“城哥兒莫怕，我們姐兒不曾惱你。”
說著，抱著黛玉疾步走向賈敏處。
連夫人和賈敏本就在牡丹園中，見連城掐花，黛玉不滿，正說笑，忽見黛玉跌倒，早已都站起身來，快步過來，正好迎上朱嬤嬤。
連夫人一疊聲地問道：“方才還好好的，怎么回事？城兒，可是你惹妹妹了？”
一面說，一面急忙命人去請(qǐng)大夫。
一時(shí)之間，連家人仰馬翻。
連城眼淚汪汪地道：“妹妹怎么不和我說話了？一定是我惹妹妹生氣了。媽，你快叫醒妹妹，我以后聽她的話，再也不掐花折柳了?！?
賈敏忙道：“訓(xùn)他做什么？玉兒好端端地自己跌倒，咱們都看著了?！?
大夫很快便請(qǐng)了來，賈敏和連夫人坐在屏風(fēng)后面，等得焦急不已，哪里想到，一連請(qǐng)了好幾個(gè)大夫，都說不中用了，請(qǐng)他們預(yù)備后事。
賈敏三十余歲方得此女，從小兒愛得如同心頭肉、眼中珠，真真比兒子不差絲毫，甚至猶有過之，又有林如海那般疼愛女兒，處處小心謹(jǐn)慎，用外面的話說，黛玉自小過得比公主都自在，先前還好好兒的，怎么這會(huì)子就突然不中用了呢？賈敏忍不住痛哭失聲。
連夫人也紅腫著眼睛，自責(zé)道：“都是我們的不是，原想請(qǐng)你來賞牡丹，哪里料到反傷了玉兒。玉兒跟咱們說話時(shí)，千伶百俐，我不信，這就不好了，咱們揚(yáng)州有許多名醫(yī)，這就再去請(qǐng)，多請(qǐng)幾個(gè)來，總有一個(gè)能治好玉兒?！?
賈敏拿著手帕拭淚道：“她這病來得突然，又全然沒有征兆，并不是府上的緣故，太太何必自責(zé)？”繞過屏風(fēng)，見黛玉躺在床上人事不知，奄奄一息，哪里還忍得住。
早有消息送到了林如海處，林如海匆匆趕來，他忽然想起了上輩子黛玉亦曾如此昏迷不醒，只是卻不是今日，后來遇到了癩頭和尚要化她出家，自己夫婦不舍，他說了那段話后，便就此消失無蹤，不久黛玉便醒了。
林如海接賈敏母女兩個(gè)回家，黛玉依舊未醒，賈敏哽咽道：“這可怎么好？”
林如海亦是心急如焚，嘴里卻安慰道：“別擔(dān)心，你忘記了，靈臺(tái)師父說咱們女兒來歷不凡，定然會(huì)平安無事的?！?
賈敏哭道：“我才不管她有什么來歷，如今是我女兒，我只盼著她平安罷了?！?
說畢，忙又命人快馬加鞭去姑蘇，請(qǐng)問靈臺(tái)師父。
和賈敏一樣，林如海如何不擔(dān)心？何況此事突然，和上輩子的時(shí)間并不相同。他紅著眼睛，滿心激憤，難道自己重活一世，仍舊挽救不了女兒的命運(yùn)？既然甄士隱一家已然和上輩子不同，英蓮平安無事，何以自己女兒卻病得如此厲害？
難道非得等到那個(gè)行蹤詭秘的癩頭和尚出現(xiàn)？想到這里，林如海忙吩咐道：“叫人盯著門口，倘或有個(gè)癩頭和尚，立時(shí)請(qǐng)進(jìn)來?！毕氯寺犃?，忙去吩咐不提。
賈敏不禁含淚道：“好好兒的，一個(gè)和尚有什么用？竟是叫去姑蘇請(qǐng)問靈臺(tái)師父的人行程快些才要緊。”
林如海抱著黛玉在懷里，摸她的脈息，雖然微弱，卻并非斷脈之象，心神略略一松，道：“你有所不知，這癩頭和尚是有來歷的。你忘記了？當(dāng)年就有一僧一道，僧是癩頭跣腳，道卻跛足蓬頭，瘋瘋癲癲，要化英蓮去出家?！?
賈敏道：“怎么不記得？甄夫人跟我說過，那一僧一道還說英蓮是有命無運(yùn)、累及爹娘之物，因甄先生不舍，那癩頭僧便念了幾句詞，我記得是：慣養(yǎng)嬌生笑你癡，菱花空對(duì)雪澌澌。好防佳節(jié)元宵后，便是煙消火滅時(shí)。當(dāng)年，若不是老爺，英蓮元宵節(jié)便被拐子抱走了，而且后來甄家又走了水，倒是應(yīng)了那和尚的話。老爺說的癩頭和尚可就是那個(gè)癩頭僧？”
林如海冷冷一笑，道：“正是此僧?！?
賈敏心中狐疑，林如海是讀書人，如何知道癩頭僧能救得黛玉？
他們對(duì)僧道都不抱希望，就是提出靈臺(tái)師父和癩頭僧也只是略作安慰之語，將當(dāng)?shù)氐拇蠓蚨颊?qǐng)了過來，診脈后都搖搖頭，讓他們準(zhǔn)備后事。賈敏守著女兒日夜啼哭，林如?？粗夼绱?，饒是他本性堅(jiān)定，但女兒昏迷數(shù)日不醒，終是忍不住淚如雨下。
林如海一面要照顧妻女，一面又要處理公務(wù)，竟是忙得分、身乏術(shù)。
又過兩日，黛玉依舊未醒，雖然氣息未泯，卻顏色如雪，十分憔悴。各處聽說黛玉重病，都紛紛前來探望，或是送藥，或是請(qǐng)醫(yī)，尤以連夫人為最。黛玉在連家忽患疾病，雖說和連家并無干系，然而連夫人心中卻是十分愧疚，命下人四處求醫(yī)問藥，送到林家。
夫婦二人病急亂投醫(yī)，然而始終沒有癩頭和尚半點(diǎn)消息，下人晝夜兼程，奔波于揚(yáng)州和姑蘇之間，帶回來了靈臺(tái)師父的話，只說平安二字。
賈敏心中略寬，但是女兒一日不醒，她便一日不放心。
這日林如海休沐在家，和妻子守著女兒，正憂慮間，忽然聽得隱隱一陣木魚之聲，然后便有下人匆匆進(jìn)來，氣喘吁吁地道：“老爺，太太，外面果然來了個(gè)癩頭和尚?！?
賈敏心頭一凜，納罕道：“咱們家這樣大的深宅大院，前頭又有衙門，木魚聲如何傳來？”
林如海不答，素知這癩頭和尚跛足道人確有幾分神通，忙命快請(qǐng)。
頃刻間，癩頭和尚便到了屋里，只見那和尚果然癩頭跣足，邋遢腌臜，臭氣溢滿居室，賈敏早就避到屏風(fēng)后面了。她見丈夫料事如神，忍不住側(cè)耳傾聽，只聽那癩頭和尚瞅著林如海懷里的黛玉道：“此女原不該于紅塵之中，竟是舍給我罷，讓我?guī)黾?，了卻凡心。”
沒想到癩頭和尚果然來了，林如海冷冷一笑，道：“大師此何意？若說她不該生于紅塵之中，如何又降生到我林家為女？大師一句話便要化我女兒，天底下哪有這樣的好事？”
癩頭和尚聽了這話，卻是長嘆一聲，道：“三生石畔當(dāng)日愿，一入紅塵，不過枉與他人作笑談罷了。與其在凡世間沉沉浮浮，歷盡悲歡離合，倒不如隨了我去，離了紅塵，便是她的造化，可保一世平安?！?
林如海怒容滿面，道：“此好生無理，到底是來救人，還是來害人？一句話讓我們骨肉別離，這便是功德？”
癩頭和尚道：“此乃命中注定，若要女公子平安無事，依我便是?！?
林如海眼內(nèi)出火，冷笑道：“什么是命？我偏不信命，若說是命，我又算得了什么？我女兒前生不作孽，今生未為惡，清清白白的女兒家，怎么就命中注定只有出家才能化解劫難？你不是大慈大悲救苦救難的真佛么？既云眾生平等，又說普度眾生，怎么你們享盡了人間煙火，受盡了世人的膜拜，卻不能救人于危難？”
林如海滿心不忿，癩頭和尚神出鬼沒，輪到賈寶玉被魘，自送上門替其化解，便是寶釵，既得藥引，又得藥方，又得吉利話，唯獨(dú)英蓮和黛玉，卻要化她們出家，不出家，便留下幾句似是而非的讖語離開，絲毫不加以提點(diǎn)。明明他們可以提點(diǎn)做父母的，只需清清楚楚提點(diǎn)一句，兩個(gè)女孩子焉能落得一個(gè)不知故鄉(xiāng)，一個(gè)淚盡夭亡。
癩頭和尚道：“天道如此，我等修道之人，當(dāng)順應(yīng)而行?！?
林如海一手抱著女兒，一手指著他，罵道：“什么天道？我看你們只是想讓我女兒沒有個(gè)好下場(chǎng)罷了！便是出了家，靠你這樣的癩頭僧，我女兒能得平安？便是出家，也得有個(gè)出家的寺廟，剃度的師父呢，你算什么？身無長物，不知來自何處，我女兒隨你出家，哪里又能平安？別在我跟前說什么天道，說什么命運(yùn)，蒼天既然允我此生，我便是逆天又如何？”
賈敏在屏風(fēng)后面暗暗叫好，就是，那和尚一身臭氣，自個(gè)兒尚且顧不得自己，自己千嬌萬寵的女兒出了家，在哪里定居？吃什么？穿什么？難道竟要隨著這臭和尚餐風(fēng)宿露不成？她常說要化妙玉出家的和尚不是好人，不曾想，倒哄到他們家來了。
癩頭和尚被林如海罵得灰頭土臉，他面對(duì)甄士隱，又去過薛家，誰敢待他如此無禮，便是甄士隱也只是不耐煩地轉(zhuǎn)身而去罷了，薛家對(duì)他可是奉若神明，哪里料到林如海劈頭蓋臉一頓痛罵。想到這里，癩頭和尚突然想起似乎未在大如州見到落魄的甄士隱，白唱了好了歌，正自疑惑，如今聽到林如海這番大逆不道之，不由得掐指一算，突然臉色大變，再看林如海面相，呆若木雞，神情間極是驚恐。
林如海并不懼他，何況為官多年，自有一股威儀，冷冷地道：“怎么？無以對(duì)了？我跟你說，你若是個(gè)有來歷有本事的大師，能救我女兒，便是我素來毀僧謗道，也許你一個(gè)金身。你若是坑蒙拐騙，只想著奉承他人，卻不理我女兒性命，看我怎么將你打出去！”
林如海一聲令下，外面早有親兵家仆應(yīng)是，聽聲音，竟不下百人，聲勢(shì)甚重。
原來林如海早知癩頭和尚的來意，心中憤恨，也不知那和尚能不能救黛玉，何況后宅距離衙門又近，親兵家奴都住在自家后面一帶房舍之中，早得林如海囑咐，一旦聽到有癩頭和尚過來，立時(shí)包圍正院，叫那和尚插翅難飛。
癩頭和尚嚇了一跳，顫聲道：“施主，你可不能逆天而行！”
林如海看他一眼，道：“什么是逆天？我為變數(shù)，我說了算。人生在世，若因順天而行，面對(duì)妻兒離喪不聞不問，豈非冷心無情？還算是個(gè)人嗎？”
癩頭和尚聽了這話，不禁躊躇起來。
他原就是世外的真人，應(yīng)了蠢物之求，方至太虛幻境警幻仙子處交割清楚，令其夾帶下世，因那時(shí)雖有一半落塵，猶未全集，便與道人一同化作癩頭、跛足，點(diǎn)化隨著神瑛侍者下世歷劫的一干風(fēng)流孽鬼，好彰顯神通，哪里料到點(diǎn)化絳珠時(shí)竟遇到不在天機(jī)之內(nèi)的奇人。他原和跛足道人說，世事竟未按天道而行，是否出了變故，不曾想，竟在這里。
絳珠仙子本為酬謝甘露之惠而來，理應(yīng)父母雙亡，無家無業(yè)，唯有寄人籬下，方得以將一世的眼淚還給神瑛侍者，待得債清之時(shí)，便該脫去凡胎，返回太虛幻境，繼續(xù)游于離恨天外，饑食蜜青果，渴飲灌愁海水，方能得證大道。
如今出了這樣的變數(shù)，出家是行不通了，何況他的本意原不是來化絳珠仙子出家，只來點(diǎn)化其家人而已，她若出家，如何還淚？到那時(shí)他定被警幻仙子訓(xùn)斥。只是，若是絳珠不出家，有這樣的父母兄弟，不經(jīng)人間慘事，哪里有眼淚來還神瑛侍者？
罷了，橫豎這回下世歷劫的乃是神瑛侍者，旁人只是相陪，便是略改命運(yùn)，亦是無礙，將來見他即哭，也是絳珠仙子還了淚了，并不影響神瑛侍者享富貴經(jīng)磨難，看盡世間悲歡離合，于是他雙手合十，道：“施主說得是，是我魔障了?！?
林如海聞一喜，卻又聽癩頭和尚道：“有施主相護(hù)，命格早改，女公子定能平安?！辈⒉凰粕陷呑幽前阏f：“既舍不得她，只怕她的病一生也不能好的。若要好時(shí)，除非從此以后總不許見哭聲；除父母之外，凡有外姓親友之人，一概不見，方可平安了此一世?！钡脑挕?
一語未了，人竟出門而去，近百親兵仆從竟未攔住，只見他倏忽之間，穿過人群，再定睛看時(shí)，已經(jīng)沒了蹤影，竟似會(huì)縮地成寸的神通，不禁相顧駭然，忙到門外告知林如海。
賈敏不知外面景象，聽了這話，立時(shí)從屏風(fēng)后面走出，道：“果然有些神通不成？”
林如海不及答話，忽聽女兒一聲嚶嚀，竟已醒了。
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