上回同王瑞說(shuō)話的侍郎不是別人,卻是曾經(jīng)受過(guò)李恂恩德的顧明,后又忘恩負(fù)義險(xiǎn)些害得李赫代他受罪，雖無(wú)李家?guī)鸵r,又是寒門出身,然而他善于鉆營(yíng),又的確有些本事，因此費(fèi)了十余年的工夫,已經(jīng)做到了工部侍郎。
對(duì)于勛貴之家出身的子弟，顧明天生有一種憎恨之意,認(rèn)為他們沒有真才實(shí)學(xué)，偏生占了尋常百姓窮極一生都未必能達(dá)到的位置。他自恃自己滿腹經(jīng)綸,才較比干，每回升遷總不如李赫來(lái)得迅速，久而久之，不知感恩，反恨李家，才有先前和人同謀，意欲將所做之事嫁禍李赫。不想竟被李家察覺，虧他機(jī)靈，退步抽身得快，不曾損傷絲毫，卻再也沒有機(jī)會(huì)整治李家了，倒是和他合謀之人一年前終于被他彈劾落馬，自己取而代之。
賈政其人，顧明久聞其名，他連李家都不怕，哪里怕區(qū)區(qū)一個(gè)賈政，何況賈政并無(wú)真才實(shí)學(xué)，不通俗務(wù)，工部許多官員都不敢交代實(shí)務(wù)給他，不過(guò)是宣康帝看在賈代善的面子上才賞了主事之銜，十多年了，才升了一品。
王瑞抱怨賈政無(wú)能，顧明含笑附和，心中深以為然，可惜賈家不是李家，其姻親甚眾，顧明并不敢對(duì)上他們，況且素來(lái)又無(wú)嫌隙，很不必得罪了他去。
看了王瑞的背影一眼，顧明冷冷一笑，當(dāng)年和他同科的林如海、程勝都高升了，唯有他如今才做了郎中，年紀(jì)這般大了，也沒什么厲害本事，倒嫌棄賈政起來(lái)，賈政雖無(wú)能，可身后到底有賈史王薛四大家族，沒有高官厚祿也照樣富貴，王瑞呢？
想到這里，顧明忽然似有所覺，往后看了一眼，竟是賈政呆愣在不遠(yuǎn)處，不由得一怔。
回到家中，顧明脫了官服，換了八成新的家常衣裳，見夫人周氏正在清點(diǎn)禮物，皺眉道：“這是做什么？送誰(shuí)家的禮？”
顧夫人見到顧明，忙上前扶著他落座，又親自接了丫鬟的茶奉給他，方笑道：“俞尚書家好容易才添了長(zhǎng)孫，明兒洗三，咱們總得去道賀。”
顧明微微一凜，道：“俞尚書？可是俞科俞尚書？”
顧夫人不懂顧明問此話何意，但想到朝中有兩位俞尚書，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。
顧明聽了，露出一絲冷笑，又是出自勛貴之家的世家子弟，若不是他們家出了一位太子妃，作為太子妃的娘家人，當(dāng)今圣人何以如此看重他們，倒是太子竟?jié)u漸遠(yuǎn)了俞家這兩位老大人，一是俞科，一是俞科之兄俞秋。
這俞科正是俞和的幼弟，俞老太太的幺兒，年方四十有五。
因俞恒天煞孤星之名人盡皆知，那一二年中，俞家的禍?zhǔn)乱粯督又粯?，層出不窮，又接連死了祖孫四代，唬得俞科同二兄俞秋等人魂飛魄散，再也顧不得侄女是太子妃，跪在俞老太太房中苦苦哀求，相繼都搬了出去。
長(zhǎng)者在，不分家，只是他們畏懼俞恒的命格，又不愿背負(fù)不孝之名，故苦求俞老太太。
俞秋和俞科畢竟也是自己的兒子，他們要分家也是因?yàn)橄崂咸m傷心，也只能無(wú)奈地對(duì)外宣稱自己上了年紀(jì)，不耐煩一家人住在一處，鬧騰得自己頭疼，故做主分家，除了祖宅、祭田并自己和俞和一房留下的梯己外，余者連同俞老太爺?shù)奶菁壕且环譃槎环萘艚o俞恒，另外一份令俞秋和俞科平分。
俞秋和俞科心中略有不忿，但同性命相比，身外之物便不足掛齒了，何況面對(duì)嗷嗷待哺的俞恒，祖宅中獨(dú)留老太太和俞恒相依為命，難免生出幾分愧疚，遂都同意了。
俞科今年四十五歲了，好容易盼到長(zhǎng)孫誕生，洗三辦得極其熱鬧。
俞老太太沒有和兒子住在一處，但逢到幺兒家的喜事，仍舊十分歡喜，留俞恒在家獨(dú)自讀書，自己坐車過(guò)來(lái)。她是一品夫人，又是兩位尚書的母親，太子妃的祖母，但凡來(lái)客無(wú)不爭(zhēng)相奉承，便是賈母不大出門，今兒也帶著竇夫人、王夫人過(guò)來(lái)了。
太子深受宣康帝恩寵，名正順的儲(chǔ)君，誰(shuí)不巴結(jié)俞家。
俞科之妻知曉太子近來(lái)頗遠(yuǎn)著自己丈夫和二伯了，心里忐忑不安，幸而還有俞老太太深得太子夫婦敬重，早早地就迎老太太進(jìn)去，噓寒問暖，十分殷勤，又問俞恒怎么沒來(lái)。
俞老太太如何不知自己兒孫所想，淡淡一笑，只抱著重孫看了看，并未答話。
旁人見狀，忙都上前稱贊孩子，岔了開去。
顧夫人今日亦來(lái)了，顧明品級(jí)高，她身上的誥命也高，他們雖然是寒門出身，但諸位王妃郡王妃公主誥命夫人等都是有見識(shí)的，并未因此怠慢她，反都同她說(shuō)話。
俞老太太年高德劭，同人說(shuō)笑了幾句，想起賈敏，算著自己送的書信和禮物該到揚(yáng)州了，因看重賈敏母子，難免對(duì)賈家另眼相待些，兼之賈母是國(guó)公夫人，品級(jí)猶在她之上，遂含笑問賈母道：“怎么沒見府上大姑娘？這般年紀(jì)，也該出來(lái)叫咱們都見見了?！?
賈母笑道：“在家里跟嬤嬤學(xué)規(guī)矩呢，故不曾出門?！?
俞老太太心念急轉(zhuǎn)，十四歲的姑娘家該學(xué)的東西早就學(xué)得差不多了，正該隨母應(yīng)酬交際靜待他人登門提親才是，聽聞王子騰之女和她同齡，已定了親了，還跟嬤嬤學(xué)什么規(guī)矩？她忽然想到孫女來(lái)，莫非賈家竟要送元春進(jìn)宮去？不由得看了賈母一眼，道：“你們府上姑太太真真是極好的人物，都是侄女肖姑，我正想見見，豈料竟這樣不巧?！?
賈母心中仍氣賈敏不答應(yīng)自己的提議，但到底是自己的女兒，也不能記恨一輩子，聽了俞老太太的話，忙問道：“老夫人認(rèn)得我那不肖之女？”
俞老太太笑道：“倒有緣，年初我?guī)O兒去姑蘇，請(qǐng)靈臺(tái)師父給我那小孫兒相面，可巧就遇見了林家的太太，可不就是府上的姑太太？竟是極好的，又體貼，又溫柔，又和善，最難得的是有一份萬(wàn)人不及的豁達(dá)氣度，教養(yǎng)的一雙兒女也十分出挑。我們能見到靈臺(tái)師父，還是得了林太太的益呢，靈臺(tái)師父十分干脆地替我那小孫兒算了命。”
想到和林家母子同住幾日，黛玉嬌俏伶俐的小模樣，俞老太太臉上的笑容更盛，眉頭舒展，面若秋菊，便是俞恒回來(lái)的路上，也時(shí)時(shí)記掛著林睿和黛玉兄妹兩個(gè)，才進(jìn)京，便拿出自己的東西要送給他們頑。
賈母面上掠過(guò)一絲詫異，此事她竟不曾聽賈敏提過(guò)，一想自己去信要結(jié)親，賈敏必然是只顧著回信了，便沒說(shuō)別的，忙問道：“竟有此事？不知靈臺(tái)師父如何說(shuō)？”
俞老太太剛回京，便對(duì)外面說(shuō)了靈臺(tái)師父的批語(yǔ)，只是俞恒命格早在各人心中根深蒂固，竟無(wú)人相信，賈母縱然不出門，可竇夫人消息卻靈通，她如何不知？今日卻是借機(jī)向俞老太太示好，誰(shuí)不知道太子妃父母雙亡，僅剩幼弟和祖母相依為命，心中對(duì)俞家其他人都是淡淡的，唯獨(dú)對(duì)這位祖母十分敬重，倘若行事令太子妃滿意，在宮里還能不照應(yīng)元春？
王夫人縱然天真爛漫，此時(shí)也明白賈母的意思，忙感激地看著賈母，反倒是旁邊的竇夫人和鄰座的誥命夫人說(shuō)完話后，淡淡地瞥了王夫人一眼，并未語(yǔ)。
俞老太太莞爾道：“靈臺(tái)師父真真是有本事的，我們悄無(wú)聲息地過(guò)去，靈臺(tái)師父竟已準(zhǔn)備好了素齋相候，可見非同一般，后來(lái)又說(shuō)我那孫兒命格貴重，天煞孤星一說(shuō)不過(guò)是無(wú)稽之談，又說(shuō)我孫兒乃是必定進(jìn)凌煙閣的人才。”
說(shuō)到這里，俞老太太笑對(duì)眾人道：“進(jìn)不進(jìn)凌煙閣我不知道，只盼著他這一世不必頂著天煞孤星的名頭，平平安安地過(guò)日子罷了?！?
眾人齊聲贊道：“靈臺(tái)師父的名聲人盡皆知，想來(lái)說(shuō)的有道理，令孫必進(jìn)凌煙閣。”
他們說(shuō)話十分動(dòng)聽，但十之八、九仍是不以為然。
俞老太太知道一時(shí)不能扭轉(zhuǎn)他們對(duì)俞恒的看法，不想俞恒永遠(yuǎn)留在京城，面對(duì)眾人的指指點(diǎn)點(diǎn)，故起意回?fù)P州，那里離京城千里之遙，沒有人會(huì)知道俞恒原先的流蜚語(yǔ)，又能和林睿一起去書院讀書，必然能安安穩(wěn)穩(wěn)地長(zhǎng)大，不受困擾。
賈母笑問道：“方才老夫人說(shuō)見過(guò)我那小女兒和外孫子外孫女，我卻沒見過(guò)外孫女呢?！?
提起黛玉，俞老太太登時(shí)眉開眼笑，贊不絕口地道：“真真不是我說(shuō)的，再?zèng)]見過(guò)比玉兒那小丫頭更靈透的孩子了，眉清目秀，粉雕玉琢一般。林太太教養(yǎng)得很好，不過(guò)一歲多，才會(huì)說(shuō)話，便知道跟我問好了?！?
賈母聽了，愈加喜悅，她就說(shuō)，賈敏陶冶教育出來(lái)的孩子，還能比她自己差了。
想到賈敏的拒絕，賈母微微一嘆，隨即又振作起來(lái)，寶玉此時(shí)年紀(jì)小，他們不放心，自己也明白過(guò)于唐突了些，提得太早了，等明兒寶玉長(zhǎng)大了，聰穎靈透，相信賈敏定然會(huì)滿意得很。沈家的小姐下嫁顧家公子，看中的便是顧家公子的為人，以林如海和賈敏疼女兒之心，想必不愿女兒嫁進(jìn)高門大戶受委屈，到時(shí)候就知道寶玉的好處了。
想當(dāng)初，林家到林如海這一代已是無(wú)爵可襲，林公的爵位也只三四品，定親時(shí)林如海是個(gè)秀才，并未考中舉人，而賈敏卻是國(guó)公之女，做皇妃都使得，不提林家多傳了幾代的根基，只說(shuō)以當(dāng)時(shí)的門第富貴，賈敏也是下嫁了。
沈夫人忽然笑道：“聽老夫人這么說(shuō)，我竟是想見一見了，說(shuō)起來(lái)，睿哥兒和玉姐兒我們都沒見過(guò)呢?？上覀?cè)诒边?，他們?cè)谀线叄堑揭惶帪楣?，否則一時(shí)難見了?！?
俞老太太轉(zhuǎn)頭看她，笑道：“見不到不要緊，禮物送到便好，我打算年下回?fù)P州，若是你們不嫌棄，多多預(yù)備些東西讓我捎回去給他們。玉兒這孩子眼光高得很，不是她喜歡的，一眼都不瞧，若是喜歡的，哪怕是一草一紙，她也愛不釋手?！?
乍然聽聞此消息，眾人都是一呆，俞科夫人才命奶娘抱著孫子下去，和俞秋夫人聞更是不知所措，老太太要回鄉(xiāng)，他們兩家怎么不知道？
賈母奇道：“老夫人在京城里住得好好兒的，怎么打算回鄉(xiāng)了？”
俞老太太看了兩個(gè)兒媳婦一眼，心里明白她們?cè)谙胧裁?，嘴里卻淡笑道：“世人都說(shuō)落葉歸根，我到了這樣的年紀(jì)，午夜夢(mèng)回之際總是見到揚(yáng)州的景兒，可巧恒兒的先生回鄉(xiāng)守孝了，一時(shí)請(qǐng)不到西席，倒聽說(shuō)姑蘇有一家書院極有名，由當(dāng)代大儒坐鎮(zhèn)，學(xué)問好得不得了，意欲打算送恒兒過(guò)去讀書，湊在一處，便起了回鄉(xiāng)的心思?！?
賈母人老成精，焉能不明白俞老太太回鄉(xiāng)多為俞恒之故，忙笑道：“這可好，我正有幾件梯己東西想給外孫女呢，老夫人既要回南，到時(shí)少不得勞煩老夫人一回。”
沈夫人亦笑道：“此極是，老夫人何時(shí)啟程，好歹給我們說(shuō)一聲，我們也有禮物?！?
俞老太太道：“定了九月，過(guò)完重陽(yáng)節(jié)后，秋高氣爽，好趕路，家里這么多行李東西，也得費(fèi)些時(shí)候打點(diǎn)，老太君和沈太太在那之前送到我那里便好?！?
賈母和沈夫人齊聲應(yīng)是。
不說(shuō)沈夫人回去如何打點(diǎn)送給林家的禮物，記著日子好托俞老太太帶去，賈母回去則是煩悶了一會(huì)子，終究記掛著女兒和外孫、外孫女，一面說(shuō)賈敏不懂自己這做母親的苦心，一面又囑咐丫頭細(xì)細(xì)地挑選好東西。
竇夫人對(duì)此毫不在意，橫豎賈敏是不會(huì)答應(yīng)寶玉黛玉結(jié)親的。那樣聰明伶俐的女子，應(yīng)酬交際哪樣不知道？如何猜測(cè)不到賈母因何如此提議，只是不愿多想，故直拒絕罷了。賈敏不說(shuō)，并不是她不知道，娶了黛玉的人家能從中得到什么樣的好處，作為母親的她一清二楚，不過(guò)是她身為女兒，不好說(shuō)，亦是給賈母留三分顏面。
聞得賈母將極珍貴的幾件古玩找出來(lái)給賈敏母子，王夫人暗暗不忿，賈敏已是那樣干脆利落地拒絕了賈母，可見并非如世人所想那般聽賈母的話，賈母如何還將好東西都給她，未免偏疼太過(guò)。因?qū)氂裨谫Z母心中的地位獨(dú)一無(wú)二，賈母時(shí)常念叨著自己的東西都留給寶玉，日子久了，王夫人便將賈母的梯己都視作寶玉之物了，旁人得去幾件，她只覺得十分心疼。
幸虧賈敏一時(shí)氣憤，信中只顧著拒絕賈母的提議，忘記將自己有孕的事情告訴賈母了，不然賈母送給女兒的東西比此時(shí)更多，更加讓王夫人心疼。
王夫人抑郁不樂了幾日，見賈政亦如此，心里倒覺詫異，忙喚來(lái)長(zhǎng)隨小廝們問究竟。
長(zhǎng)隨小廝們亦不知賈政因何如此，但他們素懼王夫人之威，想了想，如實(shí)答道：“前兒老爺上班回來(lái)便是這般模樣了，回來(lái)時(shí)臉色鐵青，神色間頗為羞憤氣惱，想是受了委屈，然而里頭到底發(fā)生了什么事兒，小的們卻不知道?！?
王夫人聽了，只得打發(fā)他們下去，晚間賈政留宿，婉詢問，一片關(guān)懷之意。
王瑞在背后說(shuō)自己無(wú)能，只依靠祖蔭才做了官，賈政羞憤非常，如何能告訴王夫人？倒讓自己在家中失了顏面，因此淡淡地道：“哪有什么事，你多慮了。”
王夫人卻不相信，若沒有事，以賈政的性子，焉能如此？故又十分追問，賈政不耐煩地道：“說(shuō)了幾回，你怎么反倒不信？不過(guò)是在衙門處理公務(wù)不合郎中王瑞的心意，難免心里覺得有些不自在罷了。咱們這樣人家，誰(shuí)還能給我委屈不成？”
王夫人見他似有惱意，心中一凜，猜到此事非同小可，他不愿同自己細(xì)說(shuō)，忙賠笑稱是，曲意承歡，方使得賈政回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，心中卻記住了王瑞的名字。
卻說(shuō)俞科家人散后，俞科夫人和俞秋夫人送走諸客，忙都來(lái)問俞老太太返鄉(xiāng)之事。
俞老太太見她們?nèi)棠腿绱酥?，越發(fā)沉得住氣了，心里頓時(shí)一酸，若是當(dāng)年不曾分家，此時(shí)俞家祖宅幾代同堂，何等熱鬧，哪里有今日和俞恒相依為命的凄涼寂寞，因此心里對(duì)他們?cè)绲?，不如從前，聽了她們的話，冷笑道：“怎么，我要回鄉(xiāng)，你們不愿意不成？”
俞秋夫人嘴巧，忙陪笑道：“哪敢攔著老太太呢？只是想著老太太在京城里有我們孝順豈不是好？何必千里迢迢回鄉(xiāng)去？那里冷冷清清的，哪有京城熱鬧？”
自從那年分家后，太子妃深恨他們不曾善待祖母幼弟，又四處說(shuō)俞恒是天煞孤星的命格，好在太子重視俞秋和俞科，兄弟二人又均是位高權(quán)重，極得宣康帝重用，太子妃便是不喜他們兩家，也不好流露出來(lái)。如今卻不同了，太子遠(yuǎn)著誰(shuí)，太子妃便遠(yuǎn)著誰(shuí)，平常在宮里見了神色淡淡的，一絲兒溫情不在。老太太最得太子妃敬重，身邊又有俞恒，他們還想著依靠老太太和俞恒連絡(luò)和太子妃的情分呢，如何能讓他們遠(yuǎn)離京城千里之外。
俞老太太冷笑道：“便是在京城，我們祖孫兩個(gè)相依為命，也是冷冷清清的，何曾熱鬧過(guò)？說(shuō)這些話，沒的讓人惡心！你們當(dāng)初是怎么說(shuō)的，難道竟要我重復(fù)一遍？你們跪地磕頭求我救你們的性命，好容易分了家，我只跟孫子一起過(guò)，去哪里還得讓你們同意？”