霧已散，黃浦江上傳來(lái)幾聲汽笛，城市的生活節(jié)奏
上海，公共租界，張園。
張園就是“張氏味園”，本是外國(guó)洋行經(jīng)理建造的私人花園，后被無(wú)錫商人張叔和購(gòu)得，張氏購(gòu)田擴(kuò)園，苦心經(jīng)營(yíng)多年，到了現(xiàn)在，已是一座占地五十多畝的大型花園，園內(nèi)亭臺(tái)樓閣、洋房草坪，本是西式造型，張氏接手之后，興修了不少中式建筑，堪稱中西合壁、以西為主的新式花園典范。
上海開(kāi)埠之后，來(lái)華的洋人便興建了不少公園，但這些公園都不對(duì)華人開(kāi)放，張叔和有鑒于此，有心為華人辟一新式公共場(chǎng)所，遂將張園對(duì)外開(kāi)放，起初完全免費(fèi)，但因園中草木折損，有礙觀瞻，不得不開(kāi)始收費(fèi)進(jìn)園，每人一角，倒也公道，后因園內(nèi)游藝設(shè)施漸多，遂又不收門票，改以其它項(xiàng)目為收入來(lái)源。由于經(jīng)營(yíng)有道，又有不少新鮮洋玩意在園內(nèi)展覽，張園逐漸成為上海華人游覽圣地，每到節(jié)日，這里總是游人如織，庚子之后，國(guó)勢(shì)日衰，仁人志士也多選在園內(nèi)發(fā)表演說(shuō)，宣傳自己的理念，到了現(xiàn)在，這張園竟已變成了上海乃至全國(guó)最著名的演講圣地，加之位于租界，朝廷法令不行，演講者可以無(wú)所顧忌的宣講反清革命道理，以至于被西方人戲稱為“東方海德公園”。
張園之中不僅有各式西洋玩意，如照相館、幻術(shù)宮、蕃菜館、賽寶會(huì)等，更有專為文人雅士準(zhǔn)備的茶室、戲臺(tái)、題詩(shī)壁等中國(guó)玩意，尤其是那座被稱為“安第”地二層大洋樓，更是氣勢(shì)不凡，可容千人聚會(huì)，也是上海最高建筑，登高鳥(niǎo)瞰，申城美景可盡入眼簾，到了張園，若不去“安第”登高，便算是白來(lái)了一趟。
不過(guò)，現(xiàn)在的安第外卻已被租界巡捕團(tuán)團(tuán)圍住，嚴(yán)禁游人靠近，因?yàn)檫@里正在舉行一場(chǎng)會(huì)議，中國(guó)的前途或許就寄托在這場(chǎng)會(huì)議上了。
參加會(huì)議的除了東南數(shù)省的立憲派人士之外，還有從北方遠(yuǎn)道而來(lái)地幾位貴客，一位是唐紹儀，此次南北議和會(huì)議的北方全權(quán)代表，另一位是尹銘綬，北方議和副大臣，除了他們，還有幾個(gè)洋人，為首的叫司戴德，本是美國(guó)駐奉天總領(lǐng)事，但現(xiàn)在作為議和會(huì)議的倡導(dǎo)者全權(quán)主持會(huì)議，還有一位洋人也是頗有名氣的，叫裴式楷，是英國(guó)駐滬副總稅務(wù)司，他是總稅務(wù)司、英國(guó)人赫德的妻弟，前不久赫德因病去職，回英國(guó)修養(yǎng)，總稅務(wù)司地事務(wù)實(shí)際上由裴式楷代為處理，而且據(jù)說(shuō)很有可能繼任總稅務(wù)司一職，替中國(guó)打理海關(guān)事宜，扣押關(guān)稅余額的決定就是他做出的，也是南方革命派最討厭的洋人。
由于南方全權(quán)議和代表伍廷芳還在回國(guó)途中，所以此次會(huì)議并不是正式的議和會(huì)議，只是一次很普通的碰頭會(huì)，大家見(jiàn)見(jiàn)面，交換一下看法，順便探探對(duì)方和談底線。雖然伍廷芳還沒(méi)趕到，但南方的議和使團(tuán)已經(jīng)趕到上海租界，現(xiàn)在南方副代表正在趕來(lái)，不久之后，就可以正式開(kāi)會(huì)了。
南方使團(tuán)未到，會(huì)議室沒(méi)開(kāi)，眾人都在二樓的茶室等候，在座的多是立憲派，眾人相聚一堂，倒也其樂(lè)融融，除了唐紹儀沒(méi)怎么說(shuō)話之外，其他人都是高談闊論，指點(diǎn)江山，頗有些天下萬(wàn)事俱在我心的意味。
“唐先生，時(shí)間已經(jīng)快到了，南方代表團(tuán)尚未趕來(lái)，你們中國(guó)人很少有明確地時(shí)間概念，而且，南方代表團(tuán)似乎沒(méi)有什么誠(chéng)意?！彼敬鞯孪蛱平B儀說(shuō)道。
唐紹儀笑了笑。用英語(yǔ)回答：“我們正在學(xué)習(xí)遵守時(shí)間。雖然南方代表團(tuán)遲到。但并不代表他們沒(méi)有誠(chéng)意。國(guó)事艱難。南北和衷共濟(jì)是很必要地。就算等上一整天。我也毫無(wú)怨?！闭f(shuō)雖如此說(shuō)。但他對(duì)此次議和地前景并不看好。一方面是因?yàn)槟戏街鲝垺肮埠汀?。似乎很難讓他們贊成“君憲”。另一方面則是因?yàn)槟戏礁锩鼊?shì)力中實(shí)力最強(qiáng)地共和軍方面尚未選派代表參加此次議和。實(shí)際上。如果不是列強(qiáng)地艦隊(duì)。同盟會(huì)和光復(fù)會(huì)只怕也不會(huì)這么快就坐到談判桌前。
司戴德聳了聳肩?？炕厣嘲l(fā)。端起咖啡。享受著那種浸入心脾地濃香。小聲說(shuō)道：“對(duì)于貴國(guó)目前地情勢(shì)。我深表同情。與英國(guó)公使朱爾典先生地看法類似。我也認(rèn)為滿洲王朝是一個(gè)腐朽透頂?shù)赝醭?。它不能代表多?shù)國(guó)民地利益。它地滅亡是近在眼前地。如果此次和平會(huì)議不能取得一致意見(jiàn)。我想。滿洲地皇帝或許應(yīng)該退位了?，F(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有任何力量可以挽救滿洲王朝地滅亡。哪怕是各國(guó)出兵干涉。”
“這是閣下自己地見(jiàn)解。還是貴國(guó)政府地意見(jiàn)？”唐紹儀問(wèn)道。
“當(dāng)然是我個(gè)人地見(jiàn)解。
但遺憾地是。國(guó)務(wù)卿羅脫先生不這樣看。他依然認(rèn)為。只要各國(guó)達(dá)成共識(shí)。共同干涉革命。那么。滿洲王朝是可以挽救地。在羅脫先生看來(lái)。貴國(guó)缺乏合適地政治家。國(guó)民未開(kāi)化。一旦驟然失去‘皇帝’這種精神寄托。貴國(guó)很可能會(huì)陷入到長(zhǎng)久地混亂中。”司戴德毫不諱他與頂頭上司之間地分歧。
唐紹儀默然無(wú)語(yǔ)。國(guó)家地現(xiàn)狀他也清楚。但這個(gè)話題太沉重。于是換了個(gè)話題。問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)貴國(guó)地大選就要結(jié)束了？”
司戴德笑了笑，說(shuō)道：“選票正在統(tǒng)計(jì)，雖然結(jié)果還沒(méi)統(tǒng)計(jì)出來(lái)，不過(guò)，我看好塔夫脫先生。”
“是那位陸軍部長(zhǎng)塔夫脫先生？”唐紹儀似乎看見(jiàn)了一絲光芒?！叭绻撬蛎撓壬?dāng)選總統(tǒng)，我想，貴國(guó)的外交立場(chǎng)或許會(huì)發(fā)生改變?！?
“那是肯定的，塔夫脫先生一向熱中于美利堅(jiān)合眾國(guó)地海外利益，而且他堅(jiān)信‘金元外交’要好過(guò)‘大棒外交’?！?