隨著幾聲鞭響,原本集英殿中的韶樂(lè)頓時(shí)停了下來(lái)。

禮官喝令。

昨日領(lǐng)號(hào)牌的時(shí)候,早有太常院的禮官詳細(xì)講解過(guò)宮中面圣的禮儀,此刻聽(tīng)得禮官之令,貢生們紛紛跪拜在了地上。

片刻之后,隨著天子入殿,禮官發(fā)令,貢生們?cè)偃荨?

殿中十分安靜,除卻禮官的令聲,只聽(tīng)到士子們俯起之時(shí),衣衫悉索的聲音。

顧延章的心中并無(wú)半點(diǎn)緊張,只有些微的激動(dòng),在一起一俯之間,慢慢調(diào)整著自己的心跳。

最后一步了。

數(shù)載辛苦,日夜伏案,不過(guò)為著今朝。

到得此時(shí),所能做的,不過(guò)是盡人事,聽(tīng)"天"命而已。

隨著最后一個(gè)起身,一應(yīng)程序終于走完,在內(nèi)侍們的指引下,考生按著自己的號(hào)牌,尋著自己的那一張桌案,各自就座。

顧延章的位子在東頭,也是最靠近龍椅的地方。

桌案三尺長(zhǎng),左上角放著一枚木牌,木牌上寫(xiě)的乃是考生的姓名、籍貫,另覆有一張白紙,乃是抄錄殿試題并行草所用的。

他才坐下沒(méi)多久,中官便開(kāi)始一個(gè)個(gè)發(fā)放考題。

"朕以菲薄,獲承丕緒……而德有所未至,信有所未孚,缺政尚多,虛文尚勝。敦樸以示化,而逾制者尚繁；欽恤以祥刑,而抵法者尚眾；嚴(yán)入仕之涂,而銓曹猶未清……屯田積谷,或以為兵不如農(nóng)；擇帥安邊,或以為文不如武。"

"救弊之術(shù),時(shí)措之宜,子大夫之謂講聞也,其悉心以對(duì)……"

到得最后,還要加上一句,"若乃矜空文而無(wú)補(bǔ)于實(shí),咎既往而無(wú)益于今者,非朕之所欲聞。"

前前后后數(shù)百,其實(shí)概括起來(lái),同從前那些個(gè)殿試的題目相比,不過(guò)是換湯不換藥——朕在位多年,民生困難,倉(cāng)儲(chǔ)不足,犯法者禁之不絕,戰(zhàn)事不斷,治國(guó)之道,州縣之情,諸士莫要隱瞞,且對(duì)朕之為政所失直不諱,放膽而論！

這樣一個(gè)題目,實(shí)在是太好寫(xiě),也太難寫(xiě)。

殿試中四百余人,估計(jì)過(guò)半都就類(lèi)似的題目模寫(xiě)過(guò)文章,如何才能凌越于眾人之上,考得不僅是文才,更多的則是見(jiàn)識(shí)。

為甚省試榜單一發(fā),只要有些能耐的,都會(huì)盡量請(qǐng)長(zhǎng)者帶著,去拜會(huì)京中重臣

不過(guò)是為了通過(guò)與天子朝夕相處的那些個(gè)臣子們,去揣摩當(dāng)今的心意。

天子不會(huì)親自給殿試閱卷,最多不過(guò)是看看前幾名的文章而已,可負(fù)責(zé)評(píng)定名次的考官們,無(wú)論是負(fù)責(zé)第一次考判,評(píng)判等第的初考官,還是覆考官,抑或是最終決定等第的詳定官,都是朝中從三品至正七品的朝官。

他們?nèi)珨?shù)都是從前殿試名列前茅者充當(dāng),而有權(quán)決定等第的詳定官更是不是六部尚書(shū)、侍郎,就是御史臺(tái)的官員——揣測(cè)圣意,全是一把好手。

如果猜不中天子心中所思,定出來(lái)的前三,在陛下看來(lái)文疏質(zhì)陋,今后仕途又會(huì)如何,也可想而知了。

是以每回殿試,不僅考生緊張,考官也并不輕松。