大清輔政皇太極身著金黃盔甲站于觀戰(zhàn)的斗車之上，他那國字臉上的兩撇濃黑的胡須修理得異常整潔，頭盔上三尺長避雷針下簇?fù)碇t色帽纓，皇太極準(zhǔn)備帶領(lǐng)十萬大軍一鼓作氣拿下沙嶺驛。女真正白旗派出了三百攻城死士，身著三層盔甲立于軍陣前方，這些死兵們或持盾牌、或雙手握刀，雙眼嗜血地盯著沙嶺高大的城墻。

盡管女真戰(zhàn)兵們屢次敗于破奴軍之手，可他們對于大明官軍來說，就是死神的化身。防守沙嶺驛城堡的守將是寧遠(yuǎn)守備王義全，他是向滿貴主動(dòng)要求來守沙嶺驛，因?yàn)橥趿x全渴望死亡。倒不是說王義全有多么忠義，而是他的獨(dú)生兒子在寧遠(yuǎn)打傷了祖大壽的養(yǎng)子祖可法。按說王義全兒子王成義不該招惹祖家人，但架不住祖可法**了王成義美麗的妻子。

本來王成義想忍下這口氣，哪知王成義的忍讓被祖可法視為軟弱可欺，居然乘王義全隨當(dāng)時(shí)寧遠(yuǎn)兵備道袁崇煥視察寧遠(yuǎn)外圍城堡時(shí)，帶著五個(gè)家丁上門逼奸王成義的媳婦。即便是王成義再窩囊也是武將之后，就在祖可法快意地把王成義媳婦反按在桌子上，扒光衣服高速地做著活塞運(yùn)動(dòng)時(shí)，王成義拔出父親的戰(zhàn)刀帶領(lǐng)仆役沖了進(jìn)來。王成義在仆役的幫助下，首先斬殺了祖可法把門五個(gè)家丁，沒成想武將出身的祖可法借此機(jī)會(huì)跳窗出逃。

殺紅眼的王成義在追擊中擲刀砍傷了跳上院墻祖可法白亮亮地屁股，帶傷逃走的祖可法當(dāng)然不會(huì)甘休，他派人不但綁走了王成義，還順帶綁走了王成義的媳婦王周氏。結(jié)果，祖可法聯(lián)絡(luò)幾個(gè)兄弟，在自己家里輪暴了王周氏，王周氏不甘受辱投井自殺。祖可法在王周氏自殺后還不解氣，打斷了王成義的雙腿。當(dāng)時(shí)，這件事情轟動(dòng)了整個(gè)寧遠(yuǎn)。

按理說這事并不復(fù)雜，按大明律祖可法應(yīng)當(dāng)問斬，這件事復(fù)雜就復(fù)雜在大明破奴伯張平安在廣寧搞出了幺蛾子。稍微知道點(diǎn)兵事之人，都猜到遼東戰(zhàn)事將起，這個(gè)時(shí)候袁崇煥就要用上他的心腹之人寧遠(yuǎn)前鋒總兵祖大壽。其結(jié)果就是，一件本不復(fù)雜的刑事案子，最后變成了女真派細(xì)作刺殺大明游擊軍事案件。寧遠(yuǎn)守備王義全，看著一歲還不懂事的孫子，想著還在寧遠(yuǎn)大獄里吃苦的兒子，面對翻轉(zhuǎn)的案情他也是欲哭無淚無處伸冤。

祖大壽也知道自己的養(yǎng)子祖可法做得有些過分，可事情已經(jīng)越搞越復(fù)雜，連他這個(gè)前鋒總兵也被牽連進(jìn)去。如果祖大壽大義滅親，其下場是祖家在遼東的根基徹底完蛋，就因?yàn)檫@個(gè)事情性質(zhì)太過惡劣，想對祖家下狠手的對手絕不會(huì)放過這個(gè)好機(jī)會(huì)。逼得祖大壽不得不親自上陣，羅列了王成義是女真韃靼奸細(xì)的罪證，坐實(shí)了王成義刺殺祖可法的罪責(zé)。

知道整個(gè)事情來龍去脈真相的袁崇煥，為了把心腹悍將祖大壽牢牢掌控在手里，也昧著良心判決王成義韃靼奸細(xì)身份刺殺祖可法，準(zhǔn)備上報(bào)刑部供皇上勾決秋后問斬。其實(shí)袁崇煥也知道這事兒不能走到刑部，他袁崇煥也有個(gè)兇狠的對手破奴伯張平安，要是被張平安抓到了把柄，那個(gè)草原狐狼張平安咬起人來像王八，還不帶松口。袁崇煥于是黑下心來找王義全商議，只要王義全去受西平堡就放王守義出獄，祖家也不再追究王守義罪責(zé)。

這件事里面袁崇煥給出的底線是，王義全必須得在女真人進(jìn)攻時(shí)死戰(zhàn)不退，他王義全要是戰(zhàn)死，不但朝廷嘉獎(jiǎng)他兒子可以活命。為了他兒子能活下去，王義全義無反顧地選擇了去死。當(dāng)破奴軍打下沙嶺驛時(shí)，他又被袁崇煥任命為沙嶺驛的守將，反正那里危險(xiǎn)他王義全就去那兒。當(dāng)王義全面對滾滾而來的女真大軍時(shí)，他不但沒有絲毫的懼意，反而沉著地指揮手下將士用鐵鍋化鉛水，搬運(yùn)破奴侯送來的守城利器“手雷”。

沙嶺驛城堡雖然沒有城門箭樓卻把握道路要津，女真人要攻不下沙嶺驛，女真騎兵就不可能在沙嶺驛后面道路上馳騁。王義全在觀察敵陣時(shí)，十分注意女真韃靼的幫兇漢軍旗明奸，因?yàn)橹挥羞@幫明奸才會(huì)使用火炮。王義全看到，女真韃靼在沙嶺驛南面不大的區(qū)域內(nèi)，排出三個(gè)三千人步兵方陣，每個(gè)方陣又由六個(gè)小方陣組合成為一個(gè)大方陣。