就在他們剛準(zhǔn)備起身時(shí)，突然有個(gè)干瘦老者跳了出來(lái)，一臉激憤道：“哼，絕不能讓縣衙得逞！無(wú)論如何，我斷不會(huì)叫他們到我家莊子里，去丈量我家的田地！”

跳出來(lái)的干瘦老者姓李名公望，乃是江寧縣郊的寧安村的鄉(xiāng)紳，其人好聲名，平日最是喜歡假仁假義那一套偽善把戲，哄得鄉(xiāng)民們吹捧逢迎，竟還得了個(gè)“李大善人”的雅號(hào)。

在場(chǎng)鄉(xiāng)紳當(dāng)然不是那些沒(méi)有見(jiàn)識(shí)的鄉(xiāng)民，對(duì)這“李大善人”的外號(hào)不以為意，但此刻群情激奮，李公望一聲高呼，倒頗合眾人胃口。

大家群情激奮，自然又吵嚷喧鬧，攪得堂內(nèi)再度沸騰起來(lái)。

“對(duì)，絕不能叫縣衙的人去量咱們的地！”

“咱們辛辛苦苦攢下點(diǎn)家業(yè)，哪能白白拱手叫他們搜刮干凈？”

眾鄉(xiāng)紳立時(shí)附和起來(lái)，吵嚷抗議，大有公然抗法的架勢(shì)。

對(duì)這些鄉(xiāng)紳而，田地就是命根子，從田產(chǎn)中加稅，就是在吸他們的血，刮他們的肉，與自己的血肉相比，縣衙算個(gè)什么？

再者，別的縣都不用多繳稅賦，獨(dú)獨(dú)他們承擔(dān)這試行之痛，這更激得他們憤懣不平。

眾鄉(xiāng)紳的吶喊附和之下，那李公望更是眉宇飛揚(yáng)，神情更顯得意，他揮起拳頭，高聲呼喝道：“諸位，且先安靜一下，聽(tīng)我說(shuō)兩句！”

這敢于執(zhí)的氣魄，倒真有副鄉(xiāng)紳領(lǐng)袖的做派。

眾鄉(xiāng)紳俱都安靜下來(lái)，他們倒要聽(tīng)聽(tīng)這李大善人要說(shuō)出什么有見(jiàn)地的話。

只見(jiàn)李公望撩起衣袖，捋了捋頜下長(zhǎng)須，擺足了姿態(tài)，方才朗聲道：“諸位應(yīng)該都聽(tīng)說(shuō)了，咱們縣被選作試點(diǎn)，試行這稅改新政，若是在咱們縣中試行得當(dāng)，便要將這新政推行全國(guó)?！?

這消息倒不算秘密，自打得知稅改后，眾鄉(xiāng)紳也曾多方打聽(tīng)，知曉這試點(diǎn)一事。

“這事誰(shuí)都知道！”大家等了半天，就等來(lái)這個(gè)眾人皆知的消息，當(dāng)即嗤之以鼻道。

對(duì)此，李公望冷哼兩聲，神情更顯倨傲道：“可你們不知道的是，不光咱們厭惡這稅改新政，便連京里那些貴人們，也對(duì)此恨之入骨！”

這話倒惹得鄉(xiāng)紳們大是訝異了，江寧縣稅改，和京里貴人有何關(guān)聯(lián)？

倒也有相熟之人出發(fā)問(wèn)：“李老爺可曾探到什么風(fēng)聲？”

這李大善人家中倒也有后輩在京中為吏，想來(lái)他是通過(guò)關(guān)系，打探到什么秘辛。

李公望嘴角上揚(yáng)，勾得頜下花白長(zhǎng)須蕩漾起來(lái)：“諸位想想，這新政一旦試行成功，接下來(lái)便要推廣全國(guó)，屆時(shí)，京里那些貴人們要多繳多少稅？”

經(jīng)他提醒，眾鄉(xiāng)紳恍然大悟。

“對(duì)啊，那些達(dá)官貴人，哪一個(gè)家中族田不得成千上萬(wàn)？”

“真叫新政推廣出去，他們需多繳納的稅，怕不比咱們多了成百上千倍！”

眾人感慨之下，李公望又捻須輕笑道：“京里的貴人已傳出話了，絕不能叫這新政試點(diǎn)成功，所以啊……咱們放心鬧，大膽阻撓縣衙，別叫他們丈量田地……到時(shí)候鬧大了，自有貴人替咱們做主！”

此話一出，眾人登時(shí)欣喜若狂。

“有貴人撐腰，那咱可就不怕了！”

“小小江寧縣令，敢和京里那些貴人作對(duì)嗎？”